确实没命。假如要对数量那么多的半兽人下毒,至少也要花费十天,得在不被发现的情况下持续潜入。……很遗憾,我可没有那种胆量。」
「「…………」」
老练的斥候表示自己做不到。那么,为什么半兽人会陷入衰弱状态呢?已确认存在的上位种没有出现的理由是什么?归根究柢,超过一个月半兽人都没有进攻的原因又是什么?
「喂,有人过来了!」
在远处另一个高台上的士兵叫喊,凯文等人跳上栅栏,往麦田凝神注视,看见有个娇小的身影从远方拿着长棍般的物体逐渐接近。
「她是……!」
「喂,凯文!」
瞪大眼睛的凯文朝着大门冲过去,士兵和多尔也跟在他后头。
聚集而来的其他冒险者和士兵也一起来到大门外,跑在最前头的凯文靠近那个人,叫了对方名字。
「艾莉雅!」
「……凯文?」
那名少女沾满尘土、全身擦伤,穿着破烂的外套,拖着毛皮做的袋子,把巨大的棍棒重新在肩膀上扛好,脸上充斥疲劳,望向接近的一行人。
她那鬼气逼人的氛围,以及残留于脸颊和头发上的血迹,令凯文屏息,熟面孔的士兵走向前,一副被震撼的表情向她攀谈。
「你做了什么?半兽人的情况呢?」
「……半兽人不会袭击过来了。或许还有几只没收拾到,至少上位种已经不在了。」
「不在……什么意思!」
「等等,凯文。」
多尔阻止想靠过去的凯文,望向艾莉雅手中的黑色棍棒。
「让我问一件事。……那把魔铁的六角棒,是半兽人将军持有的武器吧?」
艾莉雅并未理会不明白多尔问题的意思、满脸困惑的冒险者和士兵,望向多尔。
「想要吗?虽然我拿来了,还挺重的。」
「……不用,没关系。再让我问一件事。半兽人已经不在了吗?」
「都死在森林和废村里了,自己去查看。我很累,可以走了吗?」
「……明白了。」
满脸疲惫的艾莉雅,让多尔涌现在森林中发现半兽人上位种时相同的战栗感,不禁往后退,让出道路。
「喂、喂……」
多尔握住想叫住艾莉雅的凯文肩膀,向他静静摇头。
待那道娇小的背影走进小镇的大门后,表情严肃的多尔叫住士兵和其他冒险者。
「谁帮忙找寻一下我的伙伴,通知大家在集会所集合。接下来要去查看森林和半兽人聚落的情况。」
那一天,多尔和凯文的队伍便出发探索,几天后,在森林深处和成为半兽人据点的废村中,发现了心脏的魔石被挖出、包含上位种在内的超过五十只半兽人的尸体。
在那之后,想询问详细情况的一行人返回小镇以后,灰发少女已经离开了;多尔的职业是斥候,他回想起在各地听说的传闻,以及从和盗贼公会之类有交情的人那里听来的某个消息。
凭一己之力毁灭杀手公会的分部,和杀手公会全体为敌,击溃多个城镇里的盗贼公会,把在场的人通通杀光的人物,仅是名年幼的少女。
多尔听见这个传闻的时候,还认为只是胡说八道。就算有几分真实性,他的想法是其中某件事被夸大其词、当作趣事传开了。
不过,实际上看过杀戮现场、运气极佳存活下来的人,都满脸恐惧地表示那是真实的;多尔的视线朝向那名少女可能动身前往的男爵居住的城镇方向,呢喃的话语随风而逝。
「原来『灰姑娘』……真的存在呀……」
***
那一天……我打倒戈鲁乔尔以后失去意识,之后清醒时,看见一片湛蓝的青空。
体力和魔力极度减少。只要再受到多一点伤害,我就会昏睡不醒,在饥饿状态下衰弱致死吧?
就算清醒,身体也无法动弹,我推测是因为过度使用身体能力,对全身的肌肉和肌腱造成了相当严重的负担。
其他受伤的地方,还有用短剑刺中目标时急遽减速的反作用力使得右上臂骨折,肩膀关节脱臼,全身也有多个部位瘀青,内脏也受到伤害。
……我竟然还活着,连自己也觉得不可思议。
头部没有受伤就很幸运了。假如头部遭受伤害的话,我就不会清醒了吧?
我恢复意识,即使意识模糊也掌握现状,用稍微恢复的魔力使出生活魔法【流水】,朝着脸的周围喷水,啜饮泥水后,多少恢复力气了。
假如还有一只半兽人活着,我这种状态,肯定会束手无策地被杀害。
或许全身的魔力回路出了点问题,流动的魔力量不稳定,令我十分辛苦,不过我用等级提升的魔力控制予以调整,施展【治愈】逐渐修复身体,并用总算可以动弹、颤抖的手把剩余的营养补给药丸放入嘴内,接着经过一整天以后,我终于恢复到可以行动了。
我的疲劳和伤害持续累积,导致体力和魔力没有恢复过半。
不过,我判断继续待在这里,会花上太多时间才恢复,因此决定把事情做一做,离开此地。