第三卷 第一部 流浪篇 杀戮的灰姑娘III 新武器与令人怀念的面孔

  「情况怎么样?」

  「总之目前没有动静……安静到诡异的地步。」

  小镇士兵这么询问,让站在高台上监视的级别2冒险者凯文表情阴沉地望向小镇外围宽广、收割后的麦田,及另一头可见的森林。如今已过收获季节,因此损害并不严重,不过这种状况持续下去的话,恐怕会影响播种。然而,凯文表情严肃的理由并非只因为这件事。

  自从小镇居民真正开始避难以后,已快经过一个月了,现在能活动的居民几乎都已避难完毕,但尚有无法动弹的病人和其家人留下。采取的应对措施是让这些人聚集到小镇中央类似公民会馆的场所,可也还得花费几天让他们移动。

  这块土地的领主荷拉斯男爵向主人托拉斯伯爵请求救援,包含其他贵族家的支援在内,共有一千四百名士兵终于准备出征了。

  实际上,级别1的士兵在半兽人讨伐结束前,负责警备四周和村子,加上荷拉斯男爵的士兵,计画可召集将近两百名级别3的士兵。

  冒险者公会也有动静,找来的级别4斥候已经到达男爵领,现在已开始跟公会长一起讨论是否有以男爵领级别3的冒险者们打倒半兽人将军的方法。

  这个情报让男爵有了余裕,也从他的城镇先派出五十名士兵,如今正和这个小镇的士兵合力协助居民避难。

  由于级别4的冒险者已抵达冒险者公会,公会提出支援小镇的委托后,有两个级别3的队伍愿意承接,和凯文一行人的队伍一起防备半兽人突发性的袭击。

  目前尚未收到半兽人的新情报。一方面由于这是危险的任务,斥候不会主动出击,但主要原因是应该会把情报带回来的级别3少女尚未返回。

  「如同约定,能行动的居民已经避难完毕了。前阵子出现的一群半兽人,也由凯文一行人收拾了。」

  以前在大门附近戒备的熟面孔士兵,登上在石墙后方搭建的看台,和凯文望向同一个方向。

  已经超过三周没有任何动静了,不过前几天发现打算从小镇外的仓库带走粮食的五只半兽人,由凯文的队伍和级别3的队伍联手予以解决了。

  「半兽人根本没有像传闻的那么可怕。就算她没有过去查看情况,只凭我们也有办法处理啦!反正她根本干不了什么大事,快点逃回来不就好了!」

  「凯文……你嘴上这么说,却是最担心那孩子的人啊!」

  「才、才没有,我只是因为她擅自行动而生气罢了!」

  一个月前,名为艾莉雅的少女独自前往半兽人的聚落,争取让居民避难的时间。

  纵使她是名十多岁的少女,却拥有级别2远远不及的实力,没有人能够阻止艾莉雅,等到被打到浑身是伤、途中失去意识的凯文清醒时,艾莉雅早就出发了。

  「她竟然认真把我的话听进去,想独自处理,根本用不着这么做啊……」

  凯文以低沉的声音如此呢喃,熟面孔的士兵以一副知道内情的表情露出奸笑。

  「她长得很漂亮呢……你被她揍得满头包,就爱上人家了?」

  「笨、笨蛋!我怎么可能爱上那种小鬼!」

  虽然她长相依然稚气,却是引人注目的美丽少女。尽管他看少女不顺眼时丝毫没有察觉,不过仔细一想,少女在细节上确实顾虑着他。

  少女没有疼惜凯文或者保持距离,从一开始就把他当作一名战士对待。正因如此,她才用严厉的话语鼓舞凯文,主动实践,揽下最危险的任务。

  一部分小镇士兵和冒险者认为她早就被杀掉了,或者从一开始就逃跑了,看不起少女,然而,听见这种说法,最激动反驳的人就是凯文。

  那名少女怎么可能逃跑!不知为何,唯有这件事,凯文有信心能断言。

  凯文的言行举止,怎么看都不像是对「晚辈冒险者」的情感,但小镇士兵没有指出这一点,转移话题。

  「唉,先不提这件事,幸好半兽人的实力没什么大不了的。我听说半兽人是级别3的魔物,实际上并没有传闻中的那么强大吧?」

  「不是那样喔。」

  不晓得是何时出现的,驻守在这个小镇的级别3队伍的斥候登上了石头搭建的看台。他是半兽人被发现时,在领主的请托下调查半兽人实力的斥候,正因为知道威胁多么可怕,因此以队伍形式加入了这次的防卫。

  「多尔先生……那是什么意思呢?」

  以前凯文看见半兽人时,留下了那种魔物非常强大的印象;不过前阵子遭遇的半兽人,或许因为和这位多尔先生的队伍合作的缘故,轻轻松松就打倒了,甚至令人觉得失望。

  看见凯文疑惑的表情,多尔停顿了一会儿,对菸管点火。

  「你晓得我曾经潜入那群半兽人的聚落吧?前阵子出现的半兽人样子不太对劲,因此我试着用鉴定观察,结果所有半兽人都是衰弱状态,战斗力减半了。简直就像被『某个人』下了毒。」

  只有一只衰弱倒还有可能。不过所有半兽人都陷入衰弱的状况就不同了。

  三十多岁的老练斥候多尔这么说明,吸了菸管,吐了口菸后,觉得煞有介事的凯文和士兵面面相觑。

  「难不成……是她做的?」

  「她说过会争取时间……」

  凯文和士兵脑海中,浮现灰头少女的身影。多尔曾听说那件事,但没有实际见过本人,他向两人轻轻摇头。

  「我没那么说。我也没有进入那个废村的中心地带,只敢从村子外围观察。你们懂吗……?因为『很可怕』。只要被发现,我会

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