怪客的真面目不是人，而是「魔物」吗？我从残留的魔素和状态如此推测后，在冒险者公会购买情报，认为他不是在这一带出没的水之魔物，而是发疯的「水之精灵」。我希望这个预测落空，不过不好的预感经常命中。
▶水之下级精灵
【魔力值：337／503】
【综合战斗力：371／533】
【※状态：疯狂】
就算是下级，精灵是非常不好对付的对手。一般而言，不常有人与操控世界真理的精灵敌对，不过像这次被迫从其属性源头分离，或者召唤的术者死亡导致无法返回精灵界的精灵会呈现「疯狂」状态，为了夺取魔素，开始袭击人类和生物。
一般下级精灵的综合战斗力约500左右，换算成魔物为级别3的上位种，不过精灵相当于讨伐难易度级别4，冒险者公会也建议讨伐时要带著至少两名魔术师，队伍高于级别3。
这是因为物理攻击对并非物质界的生物，而是精神生命体的精灵几乎无效。
就算这样，发动攻击的这一方那股「打倒」的意志力与精神力，能给予对方一成左右的伤害；但可说是精灵体力的魔力每几秒就会恢复1点，因此战士职业没有对抗的手段。
而属性魔术则对同属的精灵完全无效，反而会使对方的魔力恢复。因此与精灵战斗的情况下，要找来攻击魔术的属性与该精灵不同的魔术师，必须在短时间内强硬地打倒对方。
因此这场战斗，我并不打算将这个城镇的士兵牵扯进来。纵使能够给予一成左右的伤害，低等级的攻击也无法造成伤害。虽然或许可以把他们当作肉盾，但重要的是若好不容易削弱的精灵魔力因士兵的袭击而恢复，或者害怕的士兵擅自行动而毁了我的陷阱，反而更加棘手。话虽如此，只要聚集更多人，总有办法对付，不过我为了玛丽亚的婚约，不想把事情闹大，因此不想找来许多帮手，也不想让多名被害者出现。
我也不想积极与这种对手战斗。不过，确认完精灵的魔力值后，如我所料，魔力值尚未恢复。如果想要魔素到袭击他人的地步，表示维持存在的魔力消耗了，甚至无法恢复吧？这么一来无法使用攻击魔术的我也能战斗。毕竟只要阐明对方的真面目后有了超过一天的时间，就能做好充分的准备。
「────！」
水精灵潜伏的肿胀溺水尸体张开口，喷出大量的水。
大概是【跳水（splash）】之类的等级1水魔术的魔法版吧？具有中等速度，兼具物理和魔力两种攻击力，容易使用，但仅具有我快速躲在树木后方就能防御的攻击力。
面对物理攻击没效的精灵，魔术以幻惑与恢复为主的我，没有伤害他的方法。不过我有补强的「知识」与活用知识的「智慧」。
「──【硬化】──」
我对藏在矮树下的「黏土小刀」施加生活魔法【硬化】，向他射出。
『────！』
水之精灵也知道那是「什么」吧？他操作贴在墙上的溺水尸体，用染血的手印在墙上留下痕迹，同时避开攻击。对方躲开我一开始投掷的石头，也闪开了黏土小刀，因此我确信这种「攻击」有用。
在那个女人的知识中，有种叫做「五行」的概念。水浇熄火，火融化金，金斩断木，木根掘土，土止水淹。虽然不见得可全应用在这个世界，不过在魔术的世界也有种说法是火的相克属性为水，光与暗互相抵消，因此我认为若为水的相克属性，用少量魔力就能够给予伤害。
虽然我不会用土属性的魔术，不过能够使用生活魔法的【硬化】。若为缩短效果时间，加强土属性的黏土武器，应该能一点一滴削弱水精灵的魔力。
我捡起黏土的小刀，施展【硬化】后投掷。躲在人肉躯体中的水精灵在空中无法躲开小刀，被削弱存在的水精灵再度用【跳水】攻击，但我滚向一旁躲开了。
不要著急。不要过度追击。也不要进入敌人的攻击范围。我与新手的人类魔术师不同，只要拉开距离，就能勉强躲开单调的攻击魔法。
我用鉴定观察后，疯狂水精灵的魔力已经减少四成左右。我用黏土小刀可削弱约5点魔力。水精灵用魔法顶多消耗到10点，但也并非追不上的数值。
『────！！』
水精灵全身散发强大的魔力。我感到与女盗贼使用等级3魔术时同等的魔力而拉开距离，同时水精灵发射魔法。
他射出直径两公尺长的水球，横扫整修漂亮的庭园灌木。
虽然没有直接命中我，但我也被卷入四散的水流，被冲走几公尺远。
那是相当于火魔术【火球】的水魔术吗？虽然没有像【火球】那般广范围的伤害，但地面一瞬间充满泥泞，妨碍了行动。
『────！』
「──【硬化】──！」
水精灵对不能行动的我释放【跳水】，我立即用【硬化】让脚下变硬，即便满身泥泞也回避了攻击。
普通地受到了伤害。虽然几乎没有外伤，感觉体力被削弱两、三成，我做的黏土小刀也变成泥土后消失了。不过，施展了大型魔法的水精灵，魔力应该减弱到只剩一半才对。
我将缠在脚上的裙襬撕开到大腿的位置。一边确认身体的肌腱和肌肉不痛后，一边站稳后离开泥泞，接著听见好几道从宅邸传来的声音。
「什么声音！」
「庭园……」
「艾莉雅！」
那发水魔法的声音比预料中还大声，除了守卫，连罗迪也赶过来了。就算这里是宅邸中最容