我从丹多鲁领出发后,约经过三周,抵达位于克雷迪尔王国几乎最北部的赛雷斯男爵领。
旅途中多少被人缠上,但并没有发生值得一提的事。不过,我不但是女生,又是个孩童,因此比起骯脏的流浪儿时期,感觉更容易被坏人和好人缠上了。我还无法正确判断他人的善恶。毕竟就算一开始很普通,也有人会突然在自己露出弱点时袭击而来。
所以我在旅程的后半段,为了不让人看出性别,在途中的镇上买了男衬衫和隐藏腰围的宽松裤子。一枚半银币就当作必须支出吧。
季节即将进入夏季。克雷迪尔王国即使冬天也不会下雪,夏季气候炎热;然而此处位于北方,有条河川将城镇分为南北,因此走在这个镇上,吹来的风令人感到凉爽了点。
「好大的城镇……」
虽然领地本身比我过去居住的荷拉斯男爵领还小,不过大部分的城镇和村庄都位于水边,以利用从北方可见的山脉流下的河川的水资源。因为如此,大城镇都集中于这一带,位在中心的赛雷斯男爵居住的城镇,给人的感觉比荷拉斯男爵领更热闹。
那是条大河,也有搬运物资用的大船。不过却没看见在这种水边的城镇中常见的渔船和小船。是否因为河川流速比想像中快才没有船呢?我在摊贩购买保存粮食时向老板询问,结果他说水量多是因为这个季节雨量大,而没有渔船,是因为从魔物栖息地流过的河中,偶尔会出现魔物。
水栖魔物很少出现。即使如此,在水边捕鱼的渔夫,每年也会出现几名被害人,因此在河川内游泳似乎等同于自杀行为。
我在工作前稍微打听了一下,几乎每个人都知道约半年前左右出现在城镇的「怪客」。不过内容众说纷纭,有人说是男人,也有人说是女人。有人说是老人,也有人说是孩童,说法完全不一致。
接著我试图调查城镇外的状况。到了这一带,城镇周围也有魔物出没。而且城镇就这么大了,镇外也非常辽阔,四周可能有盗贼团躲藏。
那个女人的魔术师父就住在这个镇外的森林外围。由于离这里有段距离,我还不打算过去,但我考虑在森林中找个安全的场所当作据点,把还给那位师父的药草书等不该弄丢的物品藏起来。
虽然无法仔细调查,但我认为离城镇不远处,河畔的森林应该是不错的地点。只要从人烟稀少的河畔通过,就不需要走大门支付一枚银币。虽然有遭遇水栖魔物的危险,不过每年只出现几次的话,遇到的机率不高,现在的我也能用隐匿逃脱。
「……就这里吧。」
我挑了森林中一棵位在日照充足之处的大树当作临时据点。我不是为了居住而考量日照,这是因为魔物不太接近这种场所。我砍倒好几棵笔直生长的灌木,放在树上的粗树枝上后用藤蔓绑住。以防万一,我焚烧除虫草,把野生动物讨厌的毒草汁涂在树上的话,就不用担心药草被老鼠咬了……大概吧。
在太阳下山前,我探索周围一带,找寻药草类。我现在已经学会【回复】与【治愈】,药草类并非必需品。不过,即使没有炼金术技能,把毒草内部磨成粉,也有一定的效果,因此我采集一些后吊在树枝上。
太阳也下山了,我用湿布擦拭身体后爬上树木。我躺在横放在树枝间的木头上,只吃了黑莓与黑麦面包,从树叶的缝隙间看著星空。
我还不够强。我确实打倒了级别2的山贼头目和大哥布林,甚至能够打倒大我一阶、级别3的盗贼。不过每场战斗都是勉强获胜,还没有到达我追求的强大。
主要战斗力的《短剑术》。
用于格斗与回避的《体术》。
进行远距离攻击的《投掷》。
操作摆锤的《操线》。
恢复身体的《光魔术》。
操作幻惑的《暗魔法》。
在身体强化和战技用上的《无属性魔法》。
操控这些技能的《魔力控制》。
潜入黑暗行动的《隐匿》与《夜视》。
发现敌人,避免被突袭的《探测》。
用毒的我所需的《毒耐性》。
我已经学会在战斗中预设会使用的基本技能了。
我是女生,又是个孩童,在近距离战斗输给男人一截,然而并非赢不了。即使拥有相同技能,根据用法与熟练度,也会呈现相当大的差异。现在要磨练这些技能,并把我本身当作一把「利刃」打磨锋利。
早上在太阳升起前,我就清醒了。我确认四周没有其他气息后,从树木上下来,用生活魔法【流水】与肥皂仔细洗了头发,用布擦拭身体后调查装备。
我在薄袜子上套上绑带短靴,小腿肚上各挂一把黑色匕首与细匕首,大腿上用皮绳绑住八把投掷小刀。穿上衬衫后,套上长襬的黑色连身裙,各藏一把投掷小刀与摆锤在袖口内。
我用赛拉教我好几次的技巧整理头发,弄平衣服的皱褶后,把身上的行李装在包包后藏在树枝上,只把基本的行李装在皮箱后前往镇上。
进入城镇后,好几道视线看著穿著截然不同的打扮、头也不晃动而笔直步行的我。若不换上这身衣服,实在无法前往拜访贵族家,不过这身打扮果真相当引人注目。即使如此,我总算到达赛雷斯男爵的宅邸,我把丹多鲁家的介绍信给守卫看后,男人微微瞪大眼,便跑向玄关,我数到两百左右等著,守卫便带著上了年纪的管家回来了。
「我看到介绍信了。的确是丹多鲁家的介绍信。来,请进吧。」
「打扰了。」
进入宅邸后,好几名佣人用微妙的视线看向我。我不晓得那种视线的意思,前往宅邸深处后,首先要介绍家人给我,因此便来到男爵的执勤室。管家敲门