为国王的父亲进言的智慧。
尽管克萝叶为此感到悲伤,仍愿意献出身心守护她。并非对王室,而是对爱蕾娜本人献上骑士的忠诚。
在与某个少女邂逅以后,爱蕾娜再度改变。
国王陛下见到爱蕾娜展露身为女王的资质而找回赛拉,她让一名桃发少女担任爱蕾娜的护卫女仆见习生。
她也和爱蕾娜同样具备让人不觉得是孩子的感性,被她拯救以后,爱蕾娜又成熟了一点。
听说那名少女接到暗部的任务前往北方土地,由于葛雷卜的背叛而行踪不明时,尽管爱蕾娜相信她还活着,依然变得十分憔悴。
为了扶持身心俱疲的爱蕾娜,克萝叶与同样从爱蕾娜出生时便随侍在侧的管家约瑟芬,一同致力于改善环境,让公主更舒适。公主在丹多鲁被绑架时,原本克萝叶因立场薄弱而无法同行到更衣室内,在之后得到了公主首席随从的地位,其权限甚至可以命令公主的近侍。
在那之后经过几年,爱蕾娜身为公主,展现出比身为王太子的王兄更加鲜明的才气之际,收到了桃发少女生存的消息。
作为王族,爱蕾娜也收到攻略迷宫的王命,听闻桃发少女将以护卫的冒险者身分参加攻略的当下,可以从爱蕾娜的表情看出,她以前散发出的紧绷的气氛顿时烟消云散。
***
「这一件好看吗……」
「是的,很适合您喔,爱蕾娜殿下。」
爱蕾娜随时展现着公主风范过日子。年仅十一岁的她,以极高的智慧理解了自己身为王族,应该引导、守护人民的责任。
年仅四岁时,便因身体孱弱主动放弃成为君王,纵使爱蕾娜判断兄长为王的资质不佳,作为王族,为了避免国家陷入混乱,这次迷宫攻略当中,她甚至具备了成为兄长的肉盾丧命的觉悟。
然而……时常意识到自己身为公主、散发紧绷的氛围,自律又威风凛凛的爱蕾娜的印象,在这几天华丽地瓦解了。
「不过,再稍微好活动一点的比较好……」
当事人想维持平时的模样吧?实际上,在大庭广众下,她时刻展现出自律的公主形象,甚至还代为处理王太子的兄长的公务而忙得不可开交,在解决公务之后,她坐立不安的模样宛如出门游玩的少女,开始在意起前往迷宫的服装及发型。
「爱蕾娜殿下是魔术师,不需要铠甲这种沉重的装备。」
克萝叶一一配合爱蕾娜这种行为,也莞尔地守护爱蕾娜的变化。
她明白理由。因为公主能见到那个桃发少女──艾莉雅了。
至今为止,尽管认识许多贵族千金,与有如花海中的蝴蝶般轻盈飞舞的她们,不过只是门第之间的交情,爱蕾娜没有任何可称之为朋友的对象。
尽管与梅蕗罗兹家的米海尔聊得来,不过身为男性且时常以审视的眼光判断其他人的他无法令人放松;与同性中原本唯一聊得来的丹多鲁家的克拉拉,在对方简直变了一个人后,就再也不是朋友了。
必然地,爱蕾娜谈话的对象转向成人的情况变多了,然而就算他们能与「公主」畅谈,也无法让「爱蕾娜」心灵放松。
克萝叶及管家约瑟芬都是从她诞生以来的交情,因此相处之间没有隔阂。不过基于公主与侍从的关系,终究无法成为爱蕾娜能对等相处的对象。
可是……艾莉雅不一样。
她是爱蕾娜在这个国家认可,唯一对等的「同志」。
并不是朋友。公主与冒险者有着无法成为朋友的巨大阻碍。不过两人之间的关系,不是那种常识可以衡量的强大情谊。
现在爱蕾娜动摇的表现,是与艾莉雅再会时想让自己多少再好看一点,源于少女心的动摇。
「也、也对呢。我也不会上前战斗……」
「没有错。这件长袍的话不会过于华丽,应该很适合爱蕾娜殿下。」
可容纳一间民房大小的衣柜中,暗部的女性成员大大摊开好几十件为了这次的迷宫攻略搜集而来,「看不出是公主的旅服」。
克萝叶判断不可以让其他侍女及女仆看见爱蕾娜这种样子,在场的人只有自己与爱蕾娜,不过眼见接二连三被摊开的衣服全都由自己收拾不可,克萝叶的脸颊微微抽搐。
「这一件,和这件衣服……啊啊,这套也要。」
「遵命。这一件也列入清单里。」
至今为止几乎全凭知识与感性判断一切事理的爱蕾娜,她还没挑好的衣服,让克萝叶面带平稳微笑的同时,额头上也流下一滴汗水。
(……放得进去吗?)
为了公主爱蕾娜准备的扩充收纳包是特别订制品。爱情深厚的国王陛下为了女儿特别向魔术师公会下单,收纳包具有容纳一辆马车的分量,不过克萝叶开始认真思索,最糟的情况下,是否要减少自己的扩充收纳包内携带的大盾的数量。
即使如此,克萝叶苦心一番后,爱蕾娜终于挑好攻略迷宫的衣服,她松了口气拍拍胸口时,爱蕾娜像是灵光一闪突然转身。
「发型这样就好吗?」
「……每一种发型都很适合您喔。」
然而,看着爱蕾娜,克萝叶从不觉得排斥或嫌麻烦。至今为止丝毫不像个孩子的她,因生平第一次交到对等的存在而欢欣的模样,令她莞尔地关照着。
随后,攻略迷宫顺利结束,克服身体虚弱的爱蕾娜,为了人民决定成为女王,要求艾莉雅护卫一事也协调成功了。