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在那之后经过两个月……卡璐菈的身影出现在西方国境旁的贵族领。
光考虑距离，她是有可能更早抵达的，不过卡璐菈多少也需要做准备。
「来……人在哪里呢？」
根据盗贼公会获得的消息，那个在约一年前被目击。其后没有任何目击的相关消息，但从那时开始，贫困村子的失踪人口似乎逐渐增加。
行踪不明本身并不稀罕。座落在国境上的贫困村子更是常见。在魔物出没的世界上，人类可以生存的场所有限，尽管人族沿海逐渐扩展居住的土地，到一定地区以后就无法继续前进。
之所以停滞不前，是因为人类可居住的场所太少了。虽然专门探索的佣兵冒险者一发现人可以住的地方就会排除魔物，而一旦强行开路，强大的魔物将不留情面地反攻。
尽管排除了敌人，向魔物展示人类居住的地区并派遣人力建立村子，半数的开拓村庄却在魔物的威胁下，过没几年就会撤走。
行踪不明事件的概况，想当然耳，大多是被魔物袭击身亡；但就算是下落不明，也都是一些前往森林的猎人或是不小心离开村子太远的人。不像这次的事件，待在村子里的人连尸体也没留下就不见身影，这是不可能的。
当然一有这种情况，考虑到杀人事件的可能性，居民会向领主陈情，一旦派出骑士及士兵后，行踪不明的事件便不再发生，但是经过一阵子，似乎就会轮到其他的村子发生事件。
暂且不论行踪不明的事件，当地的盗贼公会也曾盘算把这个消息卖给贵族，然而目击情报只有一次，也无法证明那与行踪不明事件之间的关联性而被予以否决，分部吞不下这口气，便向多名分部长商量是否买下情报。
罗伊德买下这个情报，是考量日后作为佐证的消息一出来，便可卖给上级贵族做预先投资。然而，事情没有如他所愿，追加的情报始终没有出现，当时明明可以用还过得去的价格向卡璐菈提出交易，现在几乎等同于免费让出情报。
卡璐菈使用身为贵族的管道，用钱雇用文官，搜集了行踪不明事件更详尽的相关情报，基于罗伊德的情报，与所有文献中──包含雷斯塔家中的禁书在内的知识进行比对，她导出了一个假说。
首先，假设目击情报是正确的，由此推测那个出现的理由，是为了潜入克雷迪尔王国以收集情报及执行破坏活动。因为他们有这么做的理由。
非人族的他们无法融入城里。与人族敌对的他们，倘若委托地下社会，应该也能打造据点，不过至今尚未实行的理由，卡璐菈推测与行踪不明事件有关，这样一来就能成立。
正因为有理由必须掳人，从而看出那个对于潜入王国有困难，到现在依然持续更换场所并掳人的情况可以推测，那个依然无法确立进入城乡的管道。即使他们需要定期掳人而频繁更换场所，从中也能看得出更换的原则性。
「终于找到了。」
「──！？」
深夜，某个村子的烧炭小屋里，那道袭击人的身影对突然现身的卡璐菈表露敌意。
「果然是『非人』呢。」
与人的模样相似，却非「人」的存在。
这类存在的特征，是大多数皆以人类为粮。尽管与人有同样的思考模式，不捕食人类就无法生存的存在不会被人类社会接纳，地下社会也畏忌着他们。
然而，他们无法进入人族的城镇却尝试潜入人族的国家，其中有个重大的理由。
那就是──
「我第一次看见呢。──魔族──」
「可恶！」
魔族──那是对暗长耳族鄙视的称呼、人族国家敌对者的统称。
虽然在人族的历史书上没有记载，禁书提到暗长耳族是这块大陆的原住民，被从其他大陆移居而来的人族的圣教会判定为「邪恶」，是一支被流放的族群。
他们憎恶圣教会以及信仰教会的人族国家。听说遭受流放，在严苛的土地生存的他们，为了确保战力，就连「非人」也视为自国人民。
那个男人，被唤为魔族的暗长耳族，也是遭受嫌恶的非人。
「杀了你！」
被识破真面目的那个暗长耳族，抽出武器并喊出带有腔调的话。
「哼～……」
▼非人男子 种族：暗长耳族♂•级别3
【魔力值：194／212】【体力值：153／230】
【综合战斗力：360×2（身体强化中：720）】
卡璐菈感受到的实力约级别3水准。不过用鉴定看见的战斗力远远超越这一点。
暗长耳族的实力与森长耳族并无区别。只不过这名非人男子，强度上虽为级别3，却有接近级别4的实力。卡璐菈一旦出手就不打算轻易认输，不过搜索他们是为欲达别事。
「等一下。我带来了对你们有利的提议喔。」
「…………」
卡璐菈的话让男人停下动作。他并非信任了卡璐菈，而是因为他基于非人的本能感受到卡璐菈的「强大」。
如果她拿出超越战斗力的实力厮杀，可不是闹着玩的──卡璐菈令他感受到某种「情绪」。当然，身为非人的他不打算输给区区人类。只不过，正因为是非人才能感受到，卡璐菈那异于常人的性质，使他对展开攻击感到犹豫。
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