终于抵达迷宫最深处。在直径超过一百公尺，有如斗技场的场所等待我们的是三只异形的牛头人。
▼苍牛 暴戾牛头人 魔物种级别5
【魔力值：180／182】【体力值：730／731】
【综合战斗力：1587（身体强化中：1890）】
▼朱牛 暴戾牛头人 魔物种级别5
【魔力值：201／203】【体力值：692／694】
【综合战斗力：1694（身体强化中：2037）】
▼玄牛 杀戮牛头人 魔物种级别6
【魔力值：250／252】【体力值：801／806】
【综合战斗力：3240（身体强化中：3960）】
级别6……！师傅曾告诉我这种魔物确实存在，但我没料到是如此强大的对手。
据说一般生物能抵达的级别是「5」。人类当中，级别5已被视为达人及英雄的等级，听说要继续迈向更高的境界，需要有超越种族的「某种能耐」。
我身后具有《鉴定》技能的人们，发出压抑般的惨叫声及屏息声。看见队伍中的爱蕾娜的脸色也变苍白，我想起自己应尽的职责，把情感压在心底，开始考察敌人的战斗力。
首先，暂称「玄牛」的杀戮牛头人──纯黑的庞大躯体超过三公尺，加上长有两只歪斜扭曲的角的个体，轻巧地拿着人类难以举起的巨大魔铁制双手斧。
从魔力值、体力值以及体格和战斗力判断，三只都是近战的类型，尤其这只玄牛看得出来是攻守兼具的平衡型。
位于其两侧的两只，与玄牛相比给人一种弱小的错觉，但绝非可以轻忽的对手。级别5……它们是曾与我战斗过的半兽人将军戈鲁乔尔，有着同等水准战斗力的强大个体。
何况迷宫内的魔物们得以维持完美的身体状况。这次无法做到像打倒戈鲁乔尔一样，花费一个月逐渐削弱魔物体力的行动。
暂称「苍牛」的个体高两公尺半，深蓝的巨大身躯加上异常隆起的手臂肌肉，它是力量型魔物。现在的我凭速度或许能对抗，不过，当它挥舞与我身高相仿的魔铁双手剑，我将难以接近。
「朱牛」双手各拿一把人类会用的钢制斧枪。其红色身躯不逊于苍牛，单手拿着的斧枪就像拿着手斧一般小巧。
但是这一只可怕的地方在于，它明明比苍牛纤瘦，战斗力却远远超越苍牛。恐怕是重视速度的类型，所有能力值大概都在我之上。
「咈哞喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
彷佛对站在门边不动的我们感到焦躁，玄牛吼出让整个斗技场为之震撼的咆哮，本应受过训练的骑士们面对其「威压」，胆怯地浑身颤抖。
见到我们害怕的样子，苍牛与朱牛有如嘲笑人类似地歪起嘴角，缓缓走向前。
「能……打倒吗？」
爱蕾娜从背后以藏不住颤抖的声音询问多尔顿，她的模样使多尔顿测试似地向她投以视线。
「只有暴戾牛头人的话，凭『虹色之剑』能够一战……但这里有三只，单靠我们无法应付。要回头吗？迷宫的『恩赐』不见得所有人都能获得。要赌上性命，不选这里也没关系吧。」
「不……」
王族真正渴求的是何物？壮大国家的手段是否演变成目的了？听闻多尔顿的质问，爱蕾娜静静地摇头。
「我们王族为了渴求『力量』而来到这里。但与此同时，我们也是为了国家、为了人民、为了展示觉悟而来到这里。我不会退出。」
爱蕾娜坚定地阐述决心，她的举动让王太子及克拉拉屏息；亚摩尔的脸则布满焦虑和不安，如同为了否定现实般轻微摇头。
「我们也要战斗！！」
在街上最初遇见，我曾帮助过的骑士面色紧张地往前一站。他看了我一眼后点头示意，其他骑士们也挂着做好觉悟的表情向前站出。
「多尔顿大人，请下指示！尽管我们十名近卫骑士实力远远不及各位，我们也是国家之盾，就由我们阻挡敌人吧！」
「我、我们也要打！」
不只骑士，至今为止只用过治疗魔术的三名宫廷魔术师也面色紧张地站上前。他们的表情让多尔顿静静地点头。
「……很好。我明白了！！」
基于他们的觉悟，加上在玄牛的指示下开始行动的苍牛与朱牛，令多尔顿判断没有时间，接着朝我们下令。
「各位王族，看得见杀戮牛头人后方的『祭坛』吗？恐怕那就是你们的『目的地』。等到有机会，在我打暗号以后，你们就跑过去。」
爱蕾娜等人看见最远处的墙壁上像是祭坛的摆设，一边微微发抖，一边向多尔顿点头。
「红色那只由我们处理。骑士们就拉开蓝色那只的注意力。假如在我们打倒那只红色牛头人以前，杀戮牛头人便开始动作的话，就由我跟菲尔德对付，其他人不要靠近。米菈负责掩护我们。届时红色那只还活着的话……」
此时他停顿了一下，重新望向我跟维洛。
「由你们挡住，争取时间。办得到吗？」
「只能上啦。」
维洛打气似地拍了拍自己的脸颊，我没有回话，向多尔顿点头。此时──
&em