西。它的存在不曾公开。而且一直是未完成的状态。』
「咦?可是……」
雷英有个疑问。
「既然世界录是极机密,你又是怎么知道的?」
『那是创造者说的。』
『这座城镇是神性都市无法放弃精灵信仰的人隐居的地方。世界录的研究结束后,他们都逃离神性都市,在此集结兴建城镇。』
「……原来这座城镇是精灵信仰的城镇。」
雷英回顾先前走过的道路。
四处堆满灰烬的废墟。这里不像圣地迦南设有礼拜堂,因此雷英完全看不出来。也许先前的精灵神殿就是这座城镇的礼拜堂。
「我很讶异,想不到还有娜丝达夏不知道的城镇。」
『对不起,没能帮上忙~……』
世界录的居民垂头丧气。
『如果是世界录有收录的纪录,我都可以找出来,但如果是世界录没有记载的……除了神性都市的事,我几乎都不记得。』
「毕竟你连自己的记忆都遗失了啊。」
她没有自己出生的相关记忆。
这些事在第一次见面时,娜丝达夏就曾经亲口游说。
「话说回来,既然世界录是精灵信仰的人在研究的,就表示精灵信仰在神性都市里并未彻底绝迹。」
『没错。』
『但他们是少数派。信徒与研究员渐渐失去生存空间,后来便来到这里,还带着六十六只说话鸟(我们)同行。现在只剩下三十五只,另外三十一只因为故障而无法行动。』
经过漫长岁月。
即便这座城镇化为废墟,说话鸟们依然留在城里,但其中将近半数已经损坏。
『时间到了。』
『我们有使命在身。』
说话鸟分散到城镇四方。地上最后一只也背对众人,踩着小巧步伐离去。
「什么使命?」
『说话鸟的使命,就是清扫这座城里降下的灰烬。』
「清理这些灰烬?」
『这是创造者的命令。』
落单的说话鸟停下脚步。
它仍然背对着众人。
『这些灰已经飘了千年以上。说话鸟(我们)也花了同样的时间在清理灰烬。这是为了随时都能迎接创造者回来。』
「…………」
『创造者因为害怕这些下不停的灰烬而离开城镇。所以只要我们把灰烬清干净,他们可能就会回来。』
「……听我说。」
应该告诉它吗?
雷英在心中问了自己好几次,这才大吐一口气说道:
「这有点难开口……你觉得他们真的会回来吗?我不知道这到底是火山灰还是异常气象,但这些灰从来都没停过吧?」
『没错。』
「就像下雪,不管怎么清理,天上还是会一直飘下灰烬吧?」
没完没了。
持续飘降千年以上的灰,无法保证何时会止歇。更何况离去这片土地的人类也不一定会回来。
『创造者没有命令我们不必再清理灰烬。』
「所以你们会继续清下去吗……可是就算继续清理下去——」
『难道你没有使命吗?』
「呃。」
说话鸟转身看向雷英。
机械眼睛。
它的眼里映着无言以对的雷英。
『怎么?』
「…………抱歉。对不起。」
过了好长好长的沉默,雷英开口道歉。
他不知道该说什么才好。
「是我自以为是,想说你们被赋予那样的使命应该很难受吧。但是结果并非我想的那样。」
尽管样貌不同,仍然有共通点。
服从创造者(人类)命令的说话鸟,以及想要对英勇实践约定的雷英。两者之间只有承担的使命不同。说话鸟的信念坚定不移。它们相信绵绵不绝的灰烬会有停止飘落的一天,相信城镇的创造者会回归。
说话鸟们怀有梦想,又有谁能阻止得了它们?
「抱歉,我不该叫住你的。请加油。」
说话鸟默默转身离去。
但它才刚跨出一步就抬起头来,似乎在思考着什么。
『你们怎么会来这里?既然不是说话鸟(我们)的创造者(人类),为什么会来这里?』
「我们是来找伙伴的。