emsp;脚下的岩盘经过几多星霜的风化，以及严酷战斗的余波洗礼，到处是蜘蛛网般的裂痕，缝隙之间渗出色调如同鬼火的光辉。
「降魔战盘。」
魔王巍尔萨垒姆转过身来，背对着摇曳的鬼火。
「这里是个道地正统的场地，每当魔王戴冠仪式举行之际，魔王候选人都会在此齐众一堂。过去寡人的姊姊艾利洁也曾在这里与五大灾交手，最终坐上魔王宝座。」
冥界的霸者左手持杖。
他的右手则是握着封存恶魔法印的宝石。
「人类啊。如果想在战争中获胜，你认为最高端的战术是什么？」
这句话是什么意思——
雷英无法立即理解魔王言词间的深意。
「答案是『和平』。」
魔王巍尔萨垒姆不等雷英回答，继续说道：
「为了发起战争而建立虚伪的和平，借此让敌人松懈，再也没有比这更高明的策略了。」
「……就算真的是这样，那又怎样？」
「你认为现在这个时代是真的和平吗？」
魔王高举手中水晶，隔着水晶由下往上观看法印。
终焉战争至今过了三百年。
在这段期间，应该有不少人类造访过天界、龙之峡谷、冥界。然而三界的统治者都不曾授与任何人法印。
那是因为过去没有必要授与法印。
终焉战争已经是过去式。威胁世界的存在已经逝去了。
「身为魔王，寡人一直从冥界观察着地上。」
「观察？」
「没错。因为寡人心中有个忧虑。寡人忧心的是，现在的和平会不会是被刻意创造出来的？」
「……等一下。这个时代的和平应该是英勇（艾尔莱英）的活跃而造就的。」
「你的主张完全正确。」
魔王言行一致的点着头。
「寡人也不是对那个男人的功绩存疑。寡人想说的是，他所争取到的和平会不会太长，长得有点不自然？他已经死了三百年。他所造就的和平会不会已经在这段期间结束，如今早已被暂时的和平给取代了？寡人不禁要这么思考。只不过你出生至今别说百年，就连五十年也不到，要你对此有感受也是强人所难。」
「……我在这方面还不成熟，理由应该就是你说的那样。」
雷英是人类。
十七年的岁月在魔王巍尔萨垒姆看来简直是个婴儿。雷英所经历过的时间可不像恶魔那样的悠久。
世界的「和平」已经被取代了——或许正是经历过几多星霜的高阶物种，才能有这样的感性。
「不过，是什么因素让你有这样的想法？」
「审门毁坏。你也看到了吧？」
「……你是说沉默机关吗？」
「寡人也一直有观察地上审门毁坏的现象，其中有十之八九大概都是特定的人士所进行的破坏行动。想来天界也得到同样的结论了。」
暂时性的安宁。
审门的破坏行动不曾在人前曝光，行动本身也不是针对天界或冥界、龙之峡谷的攻击。但在双眼看不见的部分，世界已经受到蚕食。这可能就是魔王所忧心的。
「……你对沉默机关的真面目心里有数？」
「当然。你也听好了。就是三百年前与艾尔莱英展开终焉之战的人们。可以将审门破坏得如此彻底的，除了他们没别人了。」
在前往巴内撒湿原的街道上，克黎榭等人也曾提及此事，而且魔王的预感竟然与她们完全一致。
「但如果终焉战争的余孽还在，为什么要做这么拐弯抹角的事？他们根本不必破坏天界或冥界的审门，只要像三百年前那样直接进攻，岂不是更迅速有效？」
「没错。所以寡人觉得现在的和平只是『暂时的和平』。也就是说，他们正在等待。三百年来，他们一直潜藏在历史的水面下……但既然有人出来搜集法印，并且以终焉之岛为目标，他们肯定也会有行动。」
正因为如此，搜集法印的人才要接受审判。
「就算寡人授与你法印，如果你对重责大任感到恐惧而逃走，事情就麻烦了。最糟的是，你的法印可能被所谓的沉默机关抢走，这点是寡人务必要提防的。你能明白吗？」
「……嗯。」
「另外，有件事情跟寡人有关。」
魔王在此断句，目光看向头上云层。
「你这个人究竟有没有资格率领寡人的血族？凑齐法印前往终焉之岛，这样的行为蕴藏着无法预测的风险。就算是姊姊也不例外。且让寡人针对索取法印的人选，亲自试探是否够格。」
「……我懂了。」
这里是恶魔的圣地，有着降魔战盘之称。
当雷英被叫到这个决斗场时，心里就隐约做好了准备。
白天的吵闹都是闹剧。遗失恶魔法印是一场滑稽而虚伪的戏码，那只是在建立基础，借以创