马理雅布雷兹大人……』
「正是。」
前任魔王蔑视眼前的涅希卡，眼光中没有一丝慈悲。
「你要觉得光荣。毕竟在妾身转生十年以来，你还是第一个见到这个姿态的人。妾身还没让克黎榭和妃雅知道呢。」
魔王再生的禁咒。
这是艾利洁以幼生体转生以来，独自耗费十年光阴所完成的秘术。但这招会消耗大量的法力，所以有极为严苛的时间限制——
『怎，怎么会……!竟，竟然能恢复原来的身形……没、没听说过啊……』
「蠢货。你以为妾身会不做任何准备就来找五大灾啊？」
『唔……咕，好极……很好！』
涅希卡全身因恐惧发颤，但她仍拚命抬头看著前任魔王。
「哦？」
『既然原本的身体是那个幼小的姿态，要保持这个姿态应该会消耗大量的法力！最长不过数分钟。既然如此，只要我能在这里撑过那几分钟，前任大人的法力就会先见底。亚仙迪雅大人的胜利就无可动摇了！』
「哈哈，不愧是炎之将魔的心腹。比我想的聪明多了嘛。」
魔皇姬微笑回应。
「但有一点要订正一下。妾身之所以时间宝贵，并非因为这个姿态需要耗费大量的法力才能维持。」
「咦？」
「现在妾身并非魔王。不过是个辞退王座，失去所有部下的平凡恶魔。即使如此，妾身仍有无可取代的伙伴。不是像你们这些昔日的部下，而是平等的伙伴。妾身只是想赶去解危。就这么简单。」
金发的高阶恶魔听了这些话。
只见她脸上净是无法置信的表情。
「前任大人，您变了呢。」
「是啊。也许变了。但还不错。可以和平等的伙伴旅行。」
妖艳的魔皇姬身上罩著压倒性的威严及障气，她缓缓走向眼前的恶魔。
「还有一件事是妾身也想观察的，就是那个叫做雷英的伪英勇有多少潜力。」
3
嘉里亚大炎山?半山腰。
在这半山腰上，没有像是旅团的人影，也没有半个迎战他们的恶魔——
「……呃……唔……还真是……乱来也要有点分寸啊。」
雷英全身上下都是跌打损伤及撕裂伤，他撑著长剑起身。
亚仙迪雅的法术爆风造成烧伤。在大炎山的陡坡上无助翻滚时，还在他全身各处留下跌打损伤。
「嘿，是古代召唤术呢。我有几百年没看到能使唤精灵的人类了吧。你竟然会命令火之始原精灵干涉我的火焰，又使之爆炸。真是有意思的想法。」
真红之恶魔开心地拉高分贝说著。
明明承受了同样的爆风，她却好像没有任何明显的伤势。
「长得像艾尔莱英的人类。刚才克黎榭是叫你雷英来著的？」
「——是啊。」
「那么，你有什么企图？你应该是想保护克黎榭吧，现在又有什么打算？」
「我只是浑然忘我而已。老实说，我那时根本没有心力思考。」
雷英摇头说著。
眼见克黎榭陷入险境，他突然拋开理性与道理做出行动，一心只想著要让炎之将魔远离现场。
「可现在，和你单独说了话后，我想到两件事情想说。」
「什么事情？」
「第一，为什么你要背叛艾利洁？现任魔王也就算了，可是艾利洁她……她是个好人啊。你和艾利洁原本的关系或许是主人与部下，但也算是伙伴吧？我不想看到伙伴间彼此战斗、伤害彼此的样子。」
「真是有趣的感想？」
「有趣个鬼，这是我亲身体验过最难受的经验。」
他在圣飞欧拉旅学园的三年来，一直被人叫做伪英勇。
谁都不愿理会他，学园里也没有朋友愿意陪他练剑，所以他才会独自一人在户外，把空无一物之处当作练习对手，不断挥剑。
——正因为希望总有一天能被别人认同。
——他比任何人都还要深刻理解拥有伙伴的意义。
「如果是我……不管有什么理由，也绝对不会背叛这么重要的伙伴。为什么不能友好相处啊？这跟艾利洁现在是不是魔王都没有关系。三百年前的她是战到身体残破不堪才罢休的吧！」
艾利洁在三百年前的战斗失去了自己的肉体。
失去魔王的身分，她以弱小年幼的身体转生，想必这绝非她本人所乐见的结果。然而——
「不惜这一切也要和部下并肩作战，这个伙伴不就是魔王(小字：艾利洁)吗！你怎么可以，怎么可以轻轻松松就背叛她！」
「…………」
真红之恶魔并不答话。
「……欸，你