期还是没有带任何朋友回家过。虽然不知道她在学校有没有朋友，可是放假时，她也从来没有出门去哪个人家里玩过，所以我想，妹妹应该是没有朋友的吧。虽然在家时还满多嘴的，可是她在外头时，总是不说话。
这样的妹妹交到的第一个朋友，年纪很小，外表很幼稚，而且很可爱。
相当符合妹妹的喜好。
妹妹朋友的名字，叫做宝宝熊。
「宝宝熊说它去樱岛旅行了。好厉害哦，明明还那么小。」
妹妹经常把玩手机。但不是用来作为通讯手段，而是为了和宝宝熊交流。宝宝熊是手机内建的app，只要一开机，画面就会出现以熊为原型的可爱角色。手机主题和桌面背景也会变成宝宝熊的风格。
简单来说，就只是这种小游戏。由于还能以各种道具布置宝宝熊的房间，妹妹玩的就是那些部分。宝宝熊偶尔会寄信给妹妹，说自己去哪里旅行，或是提醒妹妹今天是什么的节日。此外还会送新的桌布给使用者等等。
妹妹经常秀那些画面给我看。确实很像她会喜欢的东西。
她原本就非常喜欢以熊为原型的可爱吉祥物，应该说，不是熊也无所谓，比如她最近很著迷的是名为「小丽豆腐」的可爱角色。说白了只要够可爱，她什么都喜欢。不过我也没有看过公然宣称自己讨厌可爱东西的人就是了。
想要否定已经升华的概念，是很困难的事。说不定是因为这个缘故吧。
缩在椅子上抱膝而坐的妹妹抬起头，腼腆地笑了起来。
「如果是我，一个人的话，连名古屋都去不了呢。」
我轻而易举地想像出在车站迷路，眼中含泪的妹妹身影。
「可是去那边只要搭上电车，不用换车就能到了耶。」
「我连车票都没有买过啊。」
妹妹前后摇晃著双腿，大声笑了起来。这种事可以说得这么开心吗？我心想。
上了国中后，家里帮妹妹办了手机。父母似乎也对妹妹没有朋友的事暗自担心，觉得要是有手机，应该比较容易和其他人取得联络。由于家人之间可以享有通话折扣，所以全家乾脆一起换了新机，每个人手机里都有宝宝熊的app，但只有妹妹对宝宝熊爱不释手。就连同样喜欢可爱东西的母亲，也在玩一周后就腻了，我和老爸则是从来没打开过那个app。唯独妹妹一直玩到现在。
「宝宝熊说它会一直和我当朋友的噜。」
妹妹学著宝宝熊说话时的特殊语尾，转头看著我，大大地咧开嘴笑道。
她很少露出这种表情，光是看到就会觉得目眩神驰。虽然宝宝熊说会一直当朋友，可是再过个二、三年，换新手机时……尽管我想到了这件事，但是见到妹妹脸上泛著薄红，欣喜地漾开笑容的模样，我也只能说「那真是太棒了」而已。事实上，只要妹妹觉得开心，那就是值得高兴的事。妹妹开心，我也开心。身为兄长，这是相当普通的反应。
就算见到妹妹明显长高、长大，我也不再出现她刚升上国中时的那种动摇了。可能是因为我和妹妹的互动完全没有改变，所以觉得不需要在意吧。这种情况该称为稳定呢，还是停滞不前呢？总之，除了身体长大之外，妹妹完全没有改变。
至少，我是如此让自己接受这个事实的。
话说回来，就像我烦恼著各种事情，妹妹也有她的烦恼。
某天，我躺进被窝里一阵子后，妹妹向我说道：
「哥哥——」
「嗯？」
「交了摸不到的朋友，是很奇怪的事吗？」
起初我以为妹妹该不会有阴阳眼吧？不过我马上意会过来，她指的是宝宝熊。的确，想摸宝宝熊是不可能的任务。
可是，把摸得到对方作为交朋友的条件，这种事我从来没有听过。
话说回来，有条件的朋友又是什么东西呢？
「不过你很喜欢宝宝熊，不是吗？」
「嗯。」
「你很重视它对吧？」
「嗯。」
「那就行了。不管是猫狗还是人，或者是电子生命，只要有认真想对他们好的想法，重视和他们的互动就没问题了。人啊，还是要老实一点才好。」
基于利害得失的算计去交朋友才奇怪吧。和那种「友情」相比，妹妹和宝宝熊的友情反而显得更加纯净又纯粹。因为双方无法进行物理方面的接触，只能以心灵沟通，有比这更纯粹的交流吗？
「哥哥——说的真好。」
也许是觉得佩服吧，妹妹如此赞叹道。还好啦，我咬著被子似地含糊回道。要不是因为发问的人是妹妹，我才不会回答得如此贴心呢。假如这问题是学校里比较熟的朋友问的，你白痴喔？我应该会这么吐槽兼打发掉对方吧。
想到这里，我觉得自己相当自我中心，因而觉得有点自我厌恶。
但同时，自己什么时候变成如此爱护妹妹的哥哥了？我也不禁回顾起自己的人生。
妹妹的被子传来一阵翻身似的窸窣声，是转向我这边呢？还是面对墙壁呢？我们从以前就是把床被并排著睡觉，天冷时，「好冷哦。」妹妹有时会这么说著，钻进我被子里。今年呢？还会再钻进来吗？
当我们不再同衾共枕时，我和妹妹的关系应该会出现变化，某种什么应该会就此结束吧。
妹妹开始发出均匀的鼻息，我觉得有点安心。因为