黄金周五连休最后一天。
当天一大早，我回到了自己的家。
「好啦薰子，到家啰。」
「小薰，你夏Com会来东京对吧？我等你喔。」
开车送我回来的樱姊和惠姊姊边说边从车内挥手。
「是的，夏Comi我不画护贝卡，而是插画，希望能放进你们的同人志里。」
「夏Comi我们打算出胶印本，所以印刷厂排好的日期不能再调喔。当然，要是等级太低的插画，我会不留情直接刷掉，你最好做好心理准备。」
「嗯，我会加油！」
我右手提著装有换洗衣物的波士顿包，于是以空著的左手轻轻握拳摆出加油姿势，展现出我的决心。
「再见啦，小薰。」
「薰子，那对发饰很合你喔！」
「！！」
贼笑著丢下这句话后，樱姊开的水蓝色休旅车从我面前驶过，我则反射性地摸了别在头发上的发饰。
「唉唷！樱姊真的很～～」
我一边抱怨，同时也清楚自己的脸正发烫。
现在我头发左右两边都别著昨天村上同学送给我的发饰。
我昨晚聊天时不小心把这件事招出来，然后今早在樱姊和惠姊姊强烈建议下，马上别起了这对新发饰。
不知道合不合适？被家里的人间到我该怎么回答？爸爸先不提，但妈妈在这方面眼睛尖得很，被她看到不晓得又会被说什么。
「我回来了。」
我进入玄关后，战战兢兢出了声，但可能是时间还早，没有人回应我。
我忍不住松了口气，低头一看，却发现玄关摆著一双没见过的棕色皮鞋。
「嗯？有谁来了吗？」
这里毕竟是长岛本家的宅邸，有客人来访并不稀奇。
说是这么说，一般的客人很少挑这种假日一大清早的时间上门，会是哪位亲戚吗？
当我一边想，一边为了将波士顿包的衣物丢进洗衣机而往浴室走时，在途中经过的客厅内看见了皮鞋的主人。
「唷，薰子，打扰啦。」
「佐山伯伯？原来是您来了啊。」
身体陷进客厅沙发中，细瘦脸庞上浮现柔和微笑看著我的正是长岛一族分支的一员，同时也是长岛综合医院引以为傲的麻醉科医生，佐山和彦——佐山伯伯。
虽然年纪已即将步入老年，但他仍是现职的医生。
「嗯，这次黄金周运气不错，有五十个小时可放，所以才想说来这打扰一下吶。」
「那、那真是太好了呢……」
尽管对发自内心笑开怀的佐山伯伯不好意思，但是光听到休假不是以天数，而是以小时为单位计算的医院体系，我不得不感到恐惧。
「话说回来，我听重藏先生说了呀，你昨天和村上同学去约会，然后现在才回来是不是？」
「才、才不是！约会是昨天没错，但我是从樱姊家回来啦！」
我对这个留宿男友家的质疑大声抗议，不过佐山伯伯仍不改悠哉的态度，笑著回答：
「喔，你这么一说，我才想到重藏先生好像说过呢～」
「伯伯！」
我激动地出声抗议。
原来他只是在捉弄我。其实仔细一想就能明白。
佐山伯伯是从「爸爸口中」听说的，表示他当然知道我昨晚是住在樱姊家。
「哈哈哈！不过要是去住男友家啊，拜托认识的女孩制造假证据不也是常有的事吗？」
「哪有！我们昨天只是去看电影，傍晚就解散了啦！」
明知这只是在捉弄我，我还是忍不住生气。或许是因为对方是我懂事前就很疼我的亲戚吧。
「哦哦，看电影呀？虽然这话老掉牙了，不过学好英文后再看洋片的乐趣可是加倍唷。」
这位说得一派轻松的佐山伯伯，其实是精通德语和英语的人。
即使根据伯伯表示「我讲的英文和德文听在当地人耳中还是很怪啦。」不过我认为能够和当地人顺利交谈就已经够厉害了。
哪像我，除了日文之外大概只会说圣○特语（注4）而已。
总而言之，再继续聊约会的话题太害羞了。
「伯伯，您的工作果然很累吗？」
尽管我这话题转得有点硬，却是真正在替他担心。
长岛综合医院的经营团队的确都是长岛家的人，但是其中负责第一线的医生除了这位佐山伯伯外就只剩一人。
对于在总妻市深深扎根，期盼市务能发展蓬勃的长岛家而言，伯伯的地位无可取代。
不过，佐山伯伯听我这一问，竟以这几年来许久未见的爽朗笑容抬头挺胸地回答：
「累是累，但我还行啦。