p; 一路开了三十分钟左右,太阳开始西下,群山之间吹来冰冷的寒风。
从王都往西边的郊外移动,城市不久就成为集落,再变成农村。在直直开过去就会抵达王立高等学园的路上向左弯,稍微在田园之间奔驰了一会。
「能把车停在那里吗?」
几栋建筑物林立,来到其中一栋特别大的房子面前,卡蜜莉亚拍了拍雷文的肩膀。
没等雷文打开车门,卡蜜莉亚就自己下了车,拉起裙襬快速地穿过门口。雷文也把汽车的英气引擎停下,跟著她走进去。
「比巴农场……吗。」
雷文念出门上的看板,才终于知道卡蜜莉亚带他来到哪里。
卡蜜莉亚敲了主屋门上的门环,从里面把门打开的是身高跟卡蜜莉亚差不多,正开始要长高的少年。
「咦……卡蜜莉亚小姐!?」
少年一看见卡蜜莉亚,立刻惊讶地瞪大双眼。
雷文和卡蜜莉亚由少年带进主屋。结构坚固的木造房子散发著一种土壤的味道。
卡蜜莉亚坐在木制的凳子上,向雷文介绍这名少年。
「这位是威尔·比巴的儿子,提姆·比巴。现在是比巴农场的主人。」
「请、请多指教。」
卡蜜莉亚介绍完提姆,他便战战兢兢地鞠躬。
「我是雷文·迪希耶,卡蜜莉亚小姐的朋友。」
雷文牵起提姆的手,和对方握了手。
「我就直接切入正题,提姆,这是约好的……」
卡蜜莉亚把两个纸包装放到桌上。
「这就是……父亲他的……」
纸包装的内容物是饼乾。外表看起来相同的两座小型饼乾山。
「雷文你也吃看看。我想你会发觉两边的不同。」
「有什么不同?」
「一边是用从利杰森进口的小麦制作,另一边是以同样的配方、同样的烤法,用比巴种的小麦制作。」
「小麦?」
雷文困惑地歪著头。连露菲娜的报告书上都没写卡蜜莉亚和比巴进行过小麦的交易。但是有件事更令他在意。
「阿古利亚种得出小麦吗?」
麦子也有种类之别。谷粒直接做成粥的燕麦或发酵成啤酒的大麦、做面包的裸麦,至于要做饼乾这类甜点就要用小麦。而阿古利亚的冬天太过寒冷,无法种植小麦。
小麦做的甜点会变成贵族文化,也是因为小麦是得从利杰森等外国进口的高级品。起码雷文听到的是这样。
「你就吃看看。」
卡蜜莉亚没有先说明就催促雷文,他也只好乖乖将饼乾放进嘴里。
吃著两种来做比较,并特别注意双方的味道。雷文的眉毛自然地皱了起来。
「……我吃不出来。」
雷文一说,卡蜜莉亚的表情就蒙上阴影。
我是不懂味道的人,没办法啊。雷文正要这么说而吞下饼乾,那一瞬间他惊讶得说不出话来。
「不,这个………不同呢。」
「我也……我也懂了。这边的在吞下去的时候非常香。」
提姆高兴地说出来的感想,和雷文想的事情不谋而合。
「哪边是我父亲种的麦子?」
「……呵呵,是这边喔。」
卡蜜莉亚得意地指出来的是香味比较强烈的那边。
「卡蜜莉亚小姐。我能跟你说一些目前我知道的事情吗?我现在就去拿父亲写的笔记来。」
提姆兴奋地站起来,接著就往房外走去。
目送他离开后,卡蜜莉亚开口说道。
「比巴他是追逐著国产小麦这个梦想的人。」
卡蜜莉亚看著客厅的墙壁。墙上挂著不知道是否为比巴使用过的物品,割麦穗用的大镰刀。
「你知道为什么阿古利亚种不出小麦吗?…」
「不,我只听说冬天太寒冷。」
「嗯,你没说错,就是那样。在秋天播种、夏天收获的小麦,如果冬天太寒冷就无法生长。所以比巴先生在春天播种。据说叫做春小麦。」
雷文皱起眉头。如果是那么简单就能解决的问题,那根本不会用高价从利杰森购买。
「当然,春小麦无法大量收成,能成功结穗的麦苗非常少。目前为止没有农场愿意为这么难搞的作物耕田。不过,你吃了刚才的饼乾吧?……很好吃,比从利杰森进口的小麦做的要来得好吃多了。」
又是美味饼乾的话题。
「比巴独自研究春小麦的种法,持续研究著无法换钱的小麦,而后终于能够种出足够的产量。」
先不管卡蜜莉亚,提姆失去了亲生父亲。而他们却都讲著制作美味饼乾的话题。