人不是第一次和阿希姆阁下见面吗？」
「是第一次见面呀。」
「可是你一副对他知之甚详的口气。」
「阿希姆·巴尔茨。拉尔齐亚王国伯爵，五十五岁。右撇子。拉尔齐亚王室远亲，拥有王位继承权但顺位吊车尾的贵族。性子激烈但意志坚定，深得陛下信赖。」
「……」
「讨厌拐弯抹角。为人公平且诚实，是位受到领民爱戴的名君。喜欢喝酒，但其实也喜欢甜食。烦恼两个女儿的归宿，虽然想招赘，但女儿的幸福也很重要。看似粗鲁但相当注重穿着。还需要吗？」
「……够了。」
圣女歪着头看向鲁道夫，后者摇头以对。已经够了。
「调查得真清楚呢。」
「不必调查也会传入耳里喔。阿希姆先生是个名人。」
圣女若无其事地这么说完，伸手轻轻按住随风飞舞的发丝。
「不但与王室有渊源又深得陛下信任的阿希姆先生，想来不会违抗『王命』吧。这件事从一开始就是个简单的工作喔。」
「那么，为什么还要这样呢？」
「问题太模糊了。麻烦说得简单易懂。」
「开场直接亮出『王命』这张牌不就好了吗？」
对于鲁道夫这个要说当然也是理所当然的问题，圣女耸肩以对。
「如果以『陛下的敕命』这种形式打出来，表面上可以简单解决。然而，考虑到之后的发展，这么做不见得是个好方法。这是一场全国人民个个斗志高昂的战争，会因为和谈而不高兴的人想必也很多，就像阿希姆先生那样。」
「……应该是这样吧。」
「所以才需要『拉尔齐亚的圣女』。由利害关系较浅的第三者，出任和谈使者。如果由身为国家重镇的鲁道夫先生、阿希姆先生、陛下等人采取行动，战争结束后国民累积的委屈情绪或许会爆发出来。一个不好会引发政变造成国家崩溃的危机，这么一来就糟了。」
说到这里圣女暂且打住，抬起头瞪着鲁道夫。
「……我可不认为，宰相阁下会连这点程度的问题都没注意到喔？」
「您这话的意思是？」
「我不怎么喜欢成为别人评估的对象。我是『弃子』对吧？一个名为和谈使者的祭品。成功会招来怨恨，失败也会招来怨恨。我明明只是头可怜的羔羊。」
「唉呀？不是小狸猫吗？」
「我会用全力揍飞你喔？」
听到圣女带着灿烂的笑容这么说，这回换成鲁道夫耸肩。
「我们可没打算把你当成可怜的羔羊。拉尔齐亚王国会以全力保护你的安危，不会让你遭到暴徒袭击。」
「这还真是感激不尽。好啦，我们走吧，鲁道夫宰相阁下。」
说着，圣女向前踏出一步。
「……」
「怎么啦？」
看见鲁道夫停下脚步盯着自己，让圣女露出讶异的表情。鲁道夫犹豫了一会儿后，开口说道。
「……你会恨我们吗？」
「恨？怎么可能！那时候我不知道自己身在何处，照那样下去必定死在路边，是你们收留了我。我虽然会要人家把恶言吞回去，但至少会报答受到的恩惠喔。」
圣女说完后露出爽朗的微笑，鲁道夫见状也稍微放松了点。
「……谢谢你。那么我们来聊点比较实际的话题。首先是关于和谈的部分。」
「由于不晓得对方会怎么出招，所以目前还——啊，和谈会场。麻烦将和谈会场安排在隆德·迪·泰拉。」
「隆德·迪·泰拉？」
「弗雷姆王国的领地。没有胜败的『和谈』在第三国进行，并非什么罕见的事；而如果要在第三国，就该选在中间人弗雷姆的势力范围内才合乎道理吧。治理隆德·迪·泰拉的人是弗雷姆女王的姊姊，艾莉卡·欧连菲尔特·方·弗雷姆殿下。她是前任弗雷姆国王的女儿，以身分来说要担任和谈见证者应该绰绰有——你在窃笑什么啊？」
看见圣女凶巴巴地瞪着自己，鲁道夫苦笑着回答。
「没什么……我在想，真亏你能讲得这么理直气壮呢。」
「……」
「直说就好了吧？就说你『想在泰拉进行和谈』。」
圣女张开了嘴巴又闭上，开开合合两三次之后，她认命地闭上嘴。
「这点任性可以允许喔。」
「……穿帮啦？」
「一旦看到你初见泰拉转让证书时那种兴奋的模样，谁都猜得到。总是冷静沉着的你，即使突然出现在陛下和我正埋首工作的那个地方也面不改色，当时却慌成那样耶？记得吗？你突然揪住我的胸口说『鲁、鲁道夫先生！这、这是！这是什么！』……呵呵。」
圣女脸上浮现一抹红晕。她就像要掩饰自己的表情一般，从口袋里掏出一张纸——泰拉转让证书。
「居然把它带来这里……泰拉到底有什么东西如此吸引你呀？」
鲁道夫收起