是觉得，如果能大家能互相合作一起成长就最好啰～虽然这么说或许有些冒犯，但只要情况许可，我还是希望彼此能好好相处下去。」
「说得是。我也希望能继续和你当朋友。」
「谢啦。呃，说到朋友嘛，其实我也、那个、很开心……啊啊真是的！感觉有够不好意思！总而言之！如果要以专任的身分发言，那么无论洛伊德兄把进货价压得多低，我都反对将货源集中在维斯特利亚材木商事那边。」
「害羞的玛莉亚显得新鲜又有趣呢——抱歉，我不会再笑你了，别一直瞪我好吗？所以呢？理由是？」
「真的是……这个嘛，『基本原则』姑且算是『让所有人都幸福』，对吧？既然如此，就绝对不能将利益集中在洛伊德兄那里。」
「嗯，有道理。」
「虽说是『背叛』……不过，无论山德利亚或米德加，都只是以自家利益为优先而已。以同为商人的立场来看，不能说他们有错。」
「虽然我个人无法接受就是了……能先让我听完后面的部分吗？」
「不管是您个人还是泰拉领都无妨，既然没办法接受，那您要怎么办？要把山德利亚和米德加都赶出泰拉吗？」
「这……」
「办不到吧？确实，那两间商会的所作所为不可取。可是呢，反过来说，让他们『能』做出这种事，也就证明泰拉还很『弱小』。若是真的有影响力……嗯，好比说索尔巴尼亚王国提出的案子，您认为这两间商会敢玩这种小把戏吗？」
听到玛莉亚这几句话，艾莉卡咬住嘴唇。玛莉亚说得没错，从索尔巴尼亚归来的浩太也说过，到头来都是因为泰拉「弱小」、「不可怕」，才会让对方瞧不起。
「……不过嘛，那也是『今后』要努力的。这并不是艾莉卡大人的错，所以别再露出那种表情啰！」
说着，玛莉亚露出笑容，艾莉卡也勉强挤出微笑回应。
「也对。要看『今后』嘛。」
「就是这样。所以呢，考虑到『今后』的领地，还是得让山德利亚和米德加帮忙才行。在这种时候排除那两间商会可说是下下之策。我想，浩太兄应该也是这么认为，才会让那两间商会留下吧。」
说到这里，她拿起放在桌上的红茶喝了一口。温度适宜的液体缓缓地充满口腔、滑过咽喉，让玛莉亚满意地吐了口气。
「……至少，我是这么认为的喔。」
「嗯，应该是吧。那么将玛莉亚你的意见总结之后就是……」
「依照既定路线进行。这个嘛，下单时稍微给点『优待』应该行吧？我是这么想啦……可是太过优待也不行呢。」
说着玛莉亚的身子又深深沉进沙发里，以眼神示意「饼干，拜托！」。艾莉卡见状叹口气，将方才拿走的盘子放回桌上，转过身去。
「那就照这个方向走吧。那么，玛莉亚，吃完点心要好好工作喔！要做的事多着呢！」
艾莉卡就这么走向办公桌，玛莉亚则发出不满的声音。
「……我说啊，艾莉卡大人。」
玛莉亚注意到了。
「什么事？」
「您说要做的事多着……有那么多吗？」
「怎么？难不成，你以为那样就叫结束吗？」
「不，我倒不是这个意思……可是该怎么说呢，稍微悠闲一下应该也不为过吧？何况我们之前忙进忙出的，多少该有些空间才对？」
在重新检讨港口整备计划的过程中，由于计划重写时也将泰拉领的部分一并计入，因此各商会的税金预期收支也重新检讨过了。虽然当时兵荒马乱——甚至忙到让浩太倒下，但那些说穿了都是迟早要做的事，他们只不过是提前处理罢了。换句话说，如果问玛莉亚想表达什么——
「……也是啦。确实没有非得赶着解决不可的工作。」
就是这么回事。在港口整备计划这种规模庞大的公共工程之外，又多了街道整备工程，因此现在的泰拉领就算把金库倒过来也生不出投资新设备的钱，换言之除了目前的工作外，他们也没办法去处理其他「新」工作。
「……说起来讽刺，多亏之前的努力，因此我们在时间上稍微宽裕了点。」
说穿了就是「现在应该很闲才对」。对于玛莉亚这个理所当然的疑问，艾莉卡的表情有些尴尬，接着她轻轻叹口气。
「确实……我正在忙的工作，并不是什么非得现在解决不可的事。一来时间还算充裕，二来就算焦急也没办法加快进度。」
说着，艾莉卡的表情显得有些为难。
「这……该怎么讲呢？应该说坐不住吗……嗯，就这种感觉啰。」
「『港口计划顺利进行让人热血沸腾』这种感觉吗？」
「不……呃，嗯。这也是部分原因。虽然是部分原因，不过……该怎么讲？这次的事件也是……我总觉得，最近的我都在依赖浩太呢～」
「……啊。」
「你想想看，我好歹也是领主对吧？话虽如此，却什么都交给浩太。我有时会想，自己这样行吗……」
说到这里，艾莉卡认命似地叹了口气。
「……那个啊，浩太不是常说『我没什么了不起』之类的话吗？」
「我每次都在想，他到底有什么资格说这种话啊。」