您觉得这样如何？爱丽丝说道。
「我打算邀请各位来趟旅行，像帕尔赛那样的地方，应该值得一游吧？」
说著，她展露微笑。
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「爱丽丝·米德加。米德加商业联盟前联盟长——罗纳度·米德加之妻，现任米德加商业联盟联盟长。」
爱丽丝留下『若有需要请随时告诉我们。马车、住宿，在该地停留时的游玩花费，全部都由我方负担』这样的话后，离开了公爵府邸。剩下的艾莉卡、艾蜜莉、玛莉亚、诺艾儿、浩太等五人，则坐下来讨论方才的邂逅。
「在孤儿院长大是指？」
「就是字面上的意思。爱丽丝·米德加似乎是出身于来姆的孤儿院，经过一番苦读后进入拉尔齐亚大学。然后呢，据说她和当时正好和罗纳度是同学，两人坠入情网后结婚。米德加商业联盟是间不算小又历史悠久的商会，所以当年似乎蔚为话题呢——说是『米德加的少爷娶了个来历不明的新娘』。」
「……简直就像灰姑娘呢。」
「灰……？什么？」
「抱歉，别在意。所以呢？」
「嗯。然后嘛，他们就过著幸福的婚姻生活……本来应该是这样，不过呢，罗纳度的身体似乎原本就不怎么好，后来就因为传染病去世了。」
「……」
「既然能进拉尔齐亚大学就读，爱丽丝·米德加当然很聪明，可是聪明并不代表具备经商的才能——」
「我懂。」
「就是这样。于是呢，米德加商业联盟日渐衰退……不过大概就在这时候吧？爱丽丝·米德加开始照顾『孤儿』了。她聚集来姆的孤儿，教育他们，让他们在商会工作，于是人家替米德加商业联盟取了个别名叫『爱丽丝塾』。顺带一提，据说爱丽丝塾的第一个学生就是雷因。」
「……聚集看似有天分的人实施菁英教育？她用那个『爱丽丝塾』，培养下一代的米德加商业联盟干部候选人？」
所谓的「内定」。心里这么想的浩太出声询问，但玛莉亚则是静静地摇头。
「我刚刚说『让他们在商会工作』了吧？米德加商业联盟所照顾的孤儿，不只在米德加商业联盟工作，也有人到其他的商会工作，还有人和爱丽丝一样进了拉尔齐亚大学，毕业以后去来姆的政府机关工作喔。」
「这……该怎么说呢……」
「在其他商会或政府机关工作的人，会作出对米德加商业联盟有利的行为——一开始咱们也都在提防喔？不过，完全没有这回事。爱丽丝是以十成的善意去照顾孤儿。实际上，爱丽丝塾出身的人也会互相认真交手，以及偶尔……不，常常出卖彼此。就算这样，爱丽丝依旧满怀热忱地教育孤儿们喔。她看上去相当开心，乐此不疲。若是一般的『商人』，不会做出这种事吧？」
「……」
「不仅米德加商业联盟成了『爱丽丝塾』，甚至有一部分人称呼爱丽丝·米德加本人为『母亲大人』。实际上，她所做的大概就只有教育孤儿吧？」
「……原来如此。换句话说，今天爱丽丝女士造访的理由——」
「只是来替『儿子』犯的错道歉吧。想来，背后应该没什么其他的用意。虽然带来赔罪的礼物不是甜点，而是帕尔赛那旅游。」
「『没有其他用意』是指？」
「『爱丽丝·米德加不是商人』这点算是商人之间的常识。她就跟保姆差不多吧。」
「跟泰拉的学校体系很像啊。」
「泰拉看起来倒是有很多理由就是啰？你们是为了『利益』才兴办学校的吧？」
「你会看不起我们吗？」
「怎么可能。说『这是为了钱！』的人反而更值得信任，这样才好。话又说回来……我试著刺激了她一下，真不愧是『母亲大人』呢。她还真用力。」
说著，玛莉亚叹口气。她用艾蜜莉泡的红茶润润喉，然后秀出自己被爱丽丝捏得通红的手背。
「……好痛。」
「这也有一部分是自作自受吧？」
「因为爱丽丝·米德加实在太有名，反而让人完全掌握不住她实际的形象如何啊。或许她只是个蠢蛋也说不定呢。所以我姑且试探了一下，不过完全没用，被反将了一军呢～」
她无精打采地将手臂枕在脑后……然后视线跟两眼闪闪发亮的诺艾儿对上了。
「……怎样，诺艾儿？」
「没、没什么！那、那个……刚刚爱丽丝女士不是说『帕尔赛那旅行』吗？而、而且，旅费、住宿费……甚至是游玩的花费，都由他们负担耶！」
「的确，她刚刚是这么说的。」
听到玛莉亚这句话，诺艾儿双手握拳，就这样将颤抖的拳头高高举起。
「——呀呵～～～～～～！太棒了！这实在太棒啦！一定要去！这趟旅行一定要去！艾莉卡大人，你会去吧！」
「等等，诺艾儿！你冷静一点！」
「哪可能冷静得了啊！是帕尔赛那喔，帕尔赛那！『快乐与欲望之都』帕尔赛那唷！奥克纳首屈一指的闹区耶！而且，连游乐费用都由人家出，简直太棒了！实在是太棒了！你不这么认为吗，艾蜜莉小姐！」
「诺、诺艾儿小姐，请你冷静一点。确实，我也认为这个提让很好。可是……」