第四卷 —第三章— Chapter Three

且有些为难。

  「……不过,她似乎还带了其他客人过来。」

  ◇◆◇◆◇◆

  「很荣幸能见到您,艾莉卡·欧连菲尔特·方·弗雷姆公爵阁下。敝人是在来姆都市国家同盟七都市之一——法诺担任米德加商业联盟联盟长的爱丽丝·米德加。」

  「幸会,爱丽丝·米德加。我就是治理此地的隆德·迪·泰拉公爵,艾莉卡·欧连菲尔特·方·弗雷姆。」

  「尽管本次造访十分突然,艾莉卡大人却不以为忤地爽快迎接,让敝人得以拜见尊容,在此表示感谢之意。」

  「不必在意,放轻松就行了。」

  艾莉卡面带微笑地这么说……视线却固定在爱丽丝身上,好像要把人家看出一个洞来。即使不是初次见面,这种行为也实在说不上有礼貌。虽然说不上有礼貌——

  「……呃,这还真是惊人呢。居然会有这种事?」

  「对、对吧?我起先也吓了一跳……怎、怎么说呢?相像到会让人以为『咦?姊妹?』呢!」

  站在艾莉卡背后的玛莉亚与诺艾儿窃窃私语。由于爱丽丝表示「是我来得突然,不必离席也无妨」,所以两人顺著她的话留下……话虽如此,却也不代表可以窃窃私语,这种举止可以说很失礼。虽然可以说很失礼——

  「……浩太?」

  「呃……那个,我的世——不,亚美特有句话叫『天底下会有三个和自己很像的人』,不过……」

  说著,他看向爱丽丝,以及旁边带著困惑神情放下茶杯的艾蜜莉。

  「……相像到这种程度,我还是第一次碰上呢。」

  爱丽丝与艾蜜莉,两人长得非常相像。虽然个子、气息、发长都有所不同,而且一个金发碧眼一个黑发黑眸,但脸上的五官与其配置可说如出一辙。当然,还是有些年龄造成的差异。在眼角的皱纹多寡、肌肤的娇嫩程度这方面,爱丽丝虽然不敌艾蜜莉,但以各种小动作散发的女人味来说,艾蜜莉则是远远不及爱丽丝……简单来说,「艾蜜莉再过个几年,想必会是这个样子吧」的模样,此刻就在这里。

  「那个……艾蜜莉小姐?你们应该不是失散多年的姊妹吧?」

  「我想应该……没这回事才对……」

  对于诺艾儿的疑问,艾蜜莉答得前所未见地犹豫。就连艾蜜莉自己,看见与她相像到这种程度的人时,冒出「难不成」的念头也不奇怪。爱丽丝见状,微笑著开口:

  「……这位是艾蜜莉小姐,对吧?这么说有些失礼,不过……你长得和我年轻的时候非常像呢。」

  「「「「的确。」」」」

  艾莉卡、玛莉亚、诺艾儿,以及浩太,四人不约而同地这么说道。「你跟我年轻的时候一模一样呢~」这种话,通常是长得不太像才会说,某方面来说算是社交「惯例」,但相像到这种程度也只会有这样的感想了。

  「……不、不好意思。那个,忍不住就……」

  话是这么说,但四人的共同反应终究有失礼数——这么想的艾莉卡低头道歉。爱丽丝见状优雅地掩嘴轻笑,开口说道:

  「请别在意。而且……要道歉的人其实是我。」

  「欸?道、道歉?」

  「是的。在这之前……您刚刚说放轻松就行对吧,艾莉卡大人?」

  「呃,咦?那个……我是说过没错呀?」

  「我本来是个孤儿。所以,对于那些礼仪规范的细节,总会有股挥之不去的生疏感。多少会有些失礼,还请见谅。」

  「呃……好的,我不会介意……?」

  艾莉卡一脸「完全不知道对方在说什么」的表情,而爱丽丝就在她眼前缓缓起身,直挺挺地站好。

  「——这次真的非常抱歉————!」

  突然,爱丽丝的身体随著某种声音弯成了九十度。当艾莉卡察觉声音出自爱丽丝那头及腰长发时,已经过了数秒钟。

  「…………啊?」

  「听说我们家雷因做出非常对不起各位的事!还替艾蜜莉小姐添了很多、很多的麻烦!居然欺骗人家的宝贝女儿,真是的,我到底该怎么道歉才好!非常抱歉!真~~~~的是非常对不起各位————!」

  「慢著,爱、爱丽丝?你、你怎么——等等,下跪?不,不用下跪啦!艾蜜莉,快点拦住她!」

  「爱、爱丽丝女士!」

  「啊啊,艾蜜莉小姐……真的是非常抱歉!雷因他并不是什么坏孩子!虽然不坏,但他总是对自己的才能太过自负了!」

  「哪、哪里!那件事真要说起来,也是因为我逾越了自己的裁决权限!并、并不是雷因先生……呃,不是他一个人的错!」

  「不是这件事!结婚啊,结婚!那是女孩子永远的梦想——新娘喔?『……今天的我,漂亮吗?』『到目前为止我所见过的你之中,今天的你最漂亮喔?』艾蜜莉小姐也希望这样的对话发生在自己身上吧!」

  「……这、这……是、是这么说没错。」

  「可是啊!却因为我们家那个笨蛋,弄得之后不管多么努力都没有新鲜感了啦!会变成『……今天的我,漂亮吗?』『这个嘛……啊,不过这已经是第二次了』喔!对吧,松代先生!」

  「……啊?等等,为、为什么要在这时候问我啊!」

  「真、真的会这样吗,浩太先生?那

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