p;「可能在我们商会的索尔巴尼亚分店停留两三天。上一次赶著回去，所以这次想和旧识聚一聚……而且说实在的，我也不年轻了，没办法才刚来就搭特快马车回去。」
「我印象中你应该比我年轻很多才是？」
「因为前半生已经够辛苦了。而且，刚才不是说了吗？在下讨厌做花力气的事。」
说著，雷因露出笑容。菲利普点点头，竖起右手食指。
「我能够将这点解释成『还有时间』吧？」
「呃……嗯，是的。要说有确实是有……」
「那就好。唉呀，太好了太好了。」
「……太好了？您这话是指？」
「唉呀，有位无论如何都『想见你一面』的贵客。我已经让城里的人去请对方过来，要是错过就麻烦了。」
「……想见我的人，是吗？」
雷因一脸讶异。菲利普察觉他表情的微妙变化，苦笑著挥挥手。
「不用那么提防。放心，不是让陛下同席甚至一起用餐，我没有这个意思。」
「……我都写在脸上了？」
「你讨厌花力气的事吧？」
「……承蒙关照了。这样算不敬吗？」
「如果换成我，也会想尽量避免『和他国的国王陛下会谈』之类的事嘛。我很明白你的心情，那位想见你的人，说穿了也没别人，其实啊——」
叩叩叩，敲门声宛如要打断菲利普似地响了三下。在菲利普说出「进来」的同时，索尔巴尼亚王城的女仆便打开了门，并且在门口恭敬地弯下腰。
「……属下带人来了。」
「辛苦了，请人家进来吧。」
女仆说了声「是」之后再次鞠躬，对来者说了句「让您久等了」，随即将半开的门完全打开。
「——啊？」
索尔巴尼亚王城宰相办公室里，响起了雷因傻眼的声音。菲利普饶富兴致地打量他这副模样，开口说道：
「容我替你介绍。」
门口有位展现动人微笑的女性。及腰金发、蓝眼。一对令人印象深刻，却也让人难以接近的凤眼。
「……话是这么说，不过雷因先生应该比我更熟悉这位客人吧？」
脸上浮现的笑容，就像个恶作剧成功的少年一样。
「——米德加商业联盟联盟长，爱丽丝·米德加女士。」
◇◆◇◆◇◆
「爱、爱丽丝夫人？为、为什么您会来这里……应该说……咦？咦？咦咦？」
「呀呵～雷因。近来可好～？」
「很、很好～不是啦！等等，咦？菲、菲利普大人？」
雷因，恐慌。见到他将方才的冷静完全拋到脑后，菲利普面露意味深长的笑容，重新坐实了椅子。
「唉呀，爱丽丝女士日前莅临，她说雷因先生可能来访，到时务必让两位同席喔？」
我还担心要是错过了该怎么办呢——菲利普微笑著说道。雷因大概是心想追问下去也没用，于是看向爱丽丝。
「爱、爱丽丝夫人！」
「伟伯送信给我啰，信上说不管结果怎么样，雷因一定会造访索尔巴尼亚。所以，我就拜托菲利普大人啰？请他在你来的时候叫我。」
「不，重点不是什么『我就拜托啰』！您在想什么啊！菲利普大人可是索尔巴尼亚王国的宰相阁下耶！不是『来的时候叫我』吧，什么叫『来的时候叫我』啊！」
「小意思，既然是那位爱丽丝·米德加的请求，区区信差我倒是很乐意的喔？」
「就是说吧～菲利普大人～？」
「是呀。这都是为了看见雷因·亚历山卓惊慌失措的样——不对，是感人的重逢。」
「惊慌失措的样子是什么意思啊！」
「……我说过这种话吗？没什么印象呢。」
「居然拿出像政治家一样的藉口！」
「因为我就是政治家嘛。」
「唉呀，那种小事不重要啦，雷因。」
爱丽丝就像要打断雷因与菲利普的相声一样，缓缓走向雷因。雷因起先呆呆地看著她，随即发现自己还坐在椅子上，连忙起立站直。
「……这老实的模样和平常完全不同呢。」
表现和方才那种游刃有余的态度大相径庭。唯一的观众菲利普重新坐实了椅子，心想这一幕可真是有趣。
「……雷因？雷因·亚历山卓？」
「……我、我在。夫、夫人有何吩咐？」
「这次你的表现非常杰出。这次索尔巴尼亚王国会赐予免税许可，完全多亏了你。我要在此向你表示敬意。」
爱丽丝略提裙襬，优雅地致意。
「请、请您抬起头来，爱丽丝夫人！像这样道——」
「可是呢，雷因