「打扰——啊,这不是艾莉卡大人吗?真没想到公爵阁下居然会亲自迎接。」
「……哼,真亏你能厚着脸皮露面呢。」
「您真是严苛。」
看着站在府邸玄关摊开双臂的雷因,艾莉卡露出仿佛能用眼神杀人的冰冷脸色。然而,雷因毫不介意地继续说道:
「还请您别露出那种恐怖的表情。这样可就糟蹋好好的美人啰,艾莉卡大人。」
「得到你的称赞一点也不开心。」
「您实在太严苛了。看样子我似乎很讨人厌呢。」
「是啊,我讨厌的人有两种。要听吗?」
「洗耳恭听。」
「趁人之危的人,还有欺骗他人的人。」
「错在被骗的人哟?」
「……就因为会说这种话……才讨人厌啊。」
听到艾莉卡这句话,雷因耸了耸肩回应。看见他的动作,艾莉卡轻轻叹口气。
「……哼,艾蜜莉在二楼的会客室。她一早就在等你了,快点过去。」
「可以吗?」
「如果我说不行,你就会放弃吗?」
「实在不太可能呢。」
「那就快去。因为我根本不想看见你的脸。」
说完,艾莉卡就转身背对雷因。雷因见状,苦笑着一步步登上阶梯。或许是因为有股与他不搭调的紧张感吧,雷因的手有些发抖;他虽然觉得可笑,依旧打开了会客室的门。
「——恭候多时了,雷因先生。」
白色的长摆礼服。
艾蜜莉胸前饰有花状的美丽刺绣,戴着漂亮的面纱以及一双长过肘部的手套,面露娇美的微笑。
「——」
她的模样,让雷因不禁屏息。
「……您怎么啦?」
雷因一时看得整个人都呆了,但在艾蜜莉可爱地歪头询问后,总算恢复理智。
「喔……喔喔!失礼了,眼前的情景太过美丽,让人不禁连呼吸都忘了。」
「……您还是老样子,十分擅长恭维别人。」
「这哪里算是恭维!今天的艾蜜莉小姐实在太美,甚至会让人怀疑是象征美丽的女神下凡了呢!」
「唉呀?那么,平常的我就不美吗?」
「不、不是这个意思!我不是向来都说,你的笑容有一万枚白金币的价值吗!」
「……开个小玩笑而已。」
艾蜜莉掩嘴轻笑,展现纯真无邪的可爱笑容。雷因发现自己被耍,却又发现自己其实不怎么讨厌这样,于是苦笑以对。
「……饶了我吧,艾蜜莉小姐。」
「错在被骗的人对吧?」
「……真的非常抱歉。然而,这也是因为我无论如何都想得到你——能不能请你理解这一点呢?」
雷因的话语和表情满是恳求。艾蜜莉盯着他看了一会儿,平静地开口:
「……我很难过。」
「……」
「知道自己被你欺骗、被你玩弄时……我非常非常……难过。」
「……那个……艾蜜莉小姐,真的非常抱歉。所以,能不能请你原谅我呢?」
「……」
「……艾蜜莉小姐。」
「……请您答应两件事。」
「承诺?」
「虽然我十分清楚,自己没有立场说这种话……不过,只要两件事就好,能不能请您对我立下承诺呢?」
「……只要我能力所及,什么都行。」
「第一,请别对浩太先生的……泰拉领的『东西』出手。」
「……」
「您最后一样到手的东西,就是我。这样……能够接受吗?」
「……我明白了。第二件呢?」
看见雷因表现出答应的意思后,艾蜜莉低下头道谢。
「以后请不要再——对我『说谎』。」
「……」
「我真的、真的……很难过。」
「艾蜜莉小姐。」
「求求您……答应我,再也不会对我说谎。」
说完,艾蜜莉垂下头。点点水滴落在她的脚边。
「……请你抬起头来,艾蜜莉小姐。」
雷因走向前去,轻轻将手搭向艾蜜莉肩膀。艾蜜莉抬起了脸,他以食指拭去那张俏脸上的泪水。
「我答应,艾蜜莉小姐。我再也不会…