第三卷 —幕间— Intermission

  「蜥蜴头亭」位于围住商业区那两条路东侧夹着河川的位置,是一间提供餐饮的新店。正确说来它叫「蜥蜴头亭隆德·迪·泰拉分店」,如店名所示,它的总店不在此地而在拉尔齐亚。从泰拉广招商会时,曾特地请求包姆嘉登商会来泰拉展店一事可知,它在拉尔齐亚也是间颇有名气的餐厅。

  蜥蜴头亭的卖点不仅是美食,更重要的是彻底保密。一楼是正常享受餐点的空间,二楼则是完全预约制的隔间。当然,来客有些什么人等情报,他们绝不外泄也不多问。实际上,这家店保密到连通往二楼的入口都设在别处,对于将情报直接连结到「金钱」的商人而言,可说是最适合谈生意的地点。

  「……欢迎光临。」

  一名男子推开了蜥蜴头亭的门入内。他微微举手向几位坐在桌旁的熟面孔打招呼后,便走向在柜台里擦拭玻璃杯的老板。

  「恭候多时。不过,您这样让我们很困扰。」

  「哪里困扰了?」

  「我听说您今天要利用『二楼』?」

  「啊,原来是这回事啊。放心放心,反正对方会从侧门进来,这不就好了吗?」

  看着男子露出亲切的笑容这么说道,老板也只能在心里叹气。男子的笑脸充满亲和力,实在无法想像,他和那位在泰拉备受瞩目的商界新星是同一人。

  「……真希望您可以遵守本店的规矩呢。」

  「别这么古板啦,老板。这里一样能上二楼对吧?我实在不喜欢那个『侧门』,那里很窄耶?」

  「您讨厌狭窄的地方?」

  「因为会让人想起以前的事嘛~」

  男子说着便露出苦笑,老板也回以苦笑。这位男子说好听是「童心未浪」,但说穿了就代表还是以前那个调皮的小孩。而他小时候多半比现在还皮,吃过不少「处罚」——老板在心里这么认定,并且打开柜台的门。

  「对方已经在二楼等候了。」

  「欸?已经来啦?」

  「是的。」

  「唉呀~好像有点糟糕耶?我还想机会难得,打算先喝杯老板调的酒再过去呢。」

  「最好别让对方等太久。这是我良心的建议。」

  「嗯,我知道。那么,我先走一步。」

  男子竖起手掌比了个道歉手势,随即通过柜台门,绕过老板背后踏上通往二楼的楼梯。他登上一般顾客不会通过的楼梯,抵达二楼走廊。

  「……我说你啊,能不能别从这边上来?」

  即使突然有人从背后出声,男子依旧不慌不忙转过头,向对方露出和蔼的微笑。

  「好久不见,艾莉夏。近来可好?」

  「你看起来倒是很有活力呢,稍微安分一点如何?」

  「哈哈哈,你这就是强人所难了,艾莉夏。毕竟年轻与活力是我的优点嘛。话说回来,艾莉夏?怎么样?等今天工作结束后,和我——」

  「我拒绝。」

  「——喝两杯……喂,不能让我把话说完吗?」

  「我也很忙,没空陪你『玩火』。话说回来,你还是快点过去怎么样?『公主殿下』可是引颈期盼了很久喔?」

  面对眼前这位语中带刺的女性——艾莉夏,男子的喉咙深处不由得发出既似吐息又像呻吟的「呜」一声。

  「哈、哈哈哈!怎么啦,艾莉夏?你该不会是嫉妒吧?别这样嘛,艾莉夏。之前也说过了吧?让我庆幸来到泰拉的事——」

  「有三件对吧?第三是我的笑脸?真亏你说得出口呢,笨蛋。」

  看见艾莉夏扮了个鬼脸,男子不由得闭上了嘴。

  「……我好歹也是客人喔?」

  听到这句话,艾莉夏露出有些难过的表情。

  「……你希望我把你当成『客人』接待吗?」

  「……欸,艾莉夏。我认真地问你,这边忙完之后,要不要去喝两杯?我会速战速决,不骗你。」

  「……我考虑考虑。好啦,快点去工作吧。」

  男子目送艾莉夏挥手下楼的背影离去。直到她已经完全消失在视野里,男子才将手放在眼前这扇门的门把上。

  「……你还真慢呢。」

  「抱歉,有点私事。」

  他缓缓将门推开,和远离入口坐在上座的少女四目相视。

  「唉呀?你的私事是指向女性搭讪吗?」

  「为了替工作增添乐趣,女性是不可或缺的哟?身为女性的您或许不明白就是了。」

  「不是什么值得让人等候的事吧?」

  「您说得没错。」

  显而易见,此事完全是自己不对。男子承认这点,老实地低头认错。

  「实在是非常抱歉。」

  「无妨。一来我也享用了美味的餐点,二来我和你不一样,之后没有预定的行程。」

  「美味的餐点,是吗?」

  「你觉得味道不好?」

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