「——方便询问理由吗？」
浩太不慌不忙。这在他意料之中。
「理由有三。第一，虽然在艾莉卡大人与浩太兄这里不好说出来……但老实说，我不认为泰拉会发展到那种程度。」
「……喔？」
「说穿了泰拉啊，和卡托、艾姆札、王都索尔巴尼亚比仍然是个乡下地方。你说要让它发展到那种程度，会让人觉得在作白日梦吧？那句话叫什么……啊，对了对了。应该是『掂掂自己的分量』。」
「卡托、艾姆札，以及王都索尔巴尼亚，也不是一开始就已经发展成那个样子吧？」
「是啊。它们不是一开始就那么繁华。不过话是这么说，但我也没有让这里变繁华的义务吧？」
有道理。发展城镇是政府的工作，公共建设尤其如此。这不是一介商人该插嘴的问题。
「而且啊，在泰拉建港感觉一点赚头也没有。既然这样，钱出了也只是白出。」
「你刚才不是说过，有港口会很方便吗？」
「会帮上咱们家的生意啊。而且，多少能带动发展吧？虽然不晓得能发展到什么程度就是了。」
「原来如此。那么，第二个理由呢？」
「『没钱就找人借』，是典型的破产商会想法。要拿钱借这种人，就要有『把钱送他』的觉悟，而且只能借舍得的金额——这是萨奇家的家训。我既没有那种觉悟，也没有舍得给人的钱。所以说呢，这次的出资我不参加。」
听到玛莉亚拒绝得这么彻底，浩太耸了耸肩。
「原来如此，这么说也有道理呢。然后呢？最后的理由是什么？」
「是我个人的坚持。」
「坚持？」
没错。玛莉亚点点头，喝了一口红茶。
「我呢，不喜欢那种用钱滚钱的生意。钱就该自己流汗赚回来。」
「……真希望能让某人效法你呢。」
「谁？」
「没什么，别在意。」
说着，浩太叹了口气。
「那么我反过来问你，玛莉亚小姐。如果是确定能赚钱的『出资』，你就会答应吗？当然，是你最喜欢的『流汗』赚钱法唷？」
「虽然这听起来有种讽刺感……不过嘛，如果真有那种好事，我反而会想低头拜托你让我加入呢。」
「那就好。那么玛莉亚小姐，我再次拜托你。请你出资加入这项计划。」
「……浩太兄，你刚刚有听人家说话吗？那种随时会沉——」
「让我们换个话题，玛莉亚小姐。如果想整备港湾，你觉得需要什么东西？」
「——的船我才不搭……等等，你说啥？」
「所以说，我在问整备港湾需要哪些东西。」
「这个嘛，需要很多吧？如果想把它弄起来就需要人，也需要建筑吧？」
「嗯。这么一来就需要木材，也需要石材。先前讲到简餐，当然也需要蔬菜和肉、鱼。好啦，玛莉亚小姐？这些东西……我们要从『哪里』花『多少钱』买呢？」
「啊？」
「当然，不能造些光是建造费就会超支的设施喔？虽然不能……不过，如果在『预算』的范围内，要对一些多余支出睁只眼闭只眼给些『方便』也是可以，你觉得呢？」
「……浩太兄，你……」
「我打算让出资的各位负责经营『泰拉港湾整备』，议决权就是为了这点。换句话说，要从『哪里』花『多少钱』买，全都是看各位出资者的意思唷？」
「浩太兄，你知道自己在说什么吗？」
「当然。」
「这……就等于是要人家贿赂你耶？」
我会给方便，相对地你要给钱。确实，只看结构就跟贿赂一样。或者该说是官商勾结的亚种。
「没这回事。以相应的形式将利益回馈给出资者，这是做生意的基础吧？」
「……」
「就目前的计划来说，设备投资的花费大约要一百万枚弗雷姆白金币。而这些东西，预定全部都向『出资者』的商会下单。换句话说，金额比出资额更多的钱，将会绕一圈以营收的形式回到自己的钱包。当然，设备会老化，所以到时候也会需要维修工程。如果利用港口的人增加，也会需要扩建。到时候，材料会向各位出资者的商会下单呢，还是向无关的其他商会下单呢？连小孩子也知道要选哪一边吧？如果将眼光放长远来看，你不觉得亏损的可能性很低吗？」
「是啊，这点我不否认。」
看见玛莉亚以有些苦涩的表情点头，浩太露出微笑。
「好啦，那么玛莉亚小姐。」
就麻烦你出资啰？他说道。
「……我原本还以为，浩太兄你不是会做这种交易的人。」
「瞧不起我了吗？」
「瞧不起倒是不会啦。毕竟这种事并不稀奇，而且也有某种程度上的需要……不过该怎么说呢？虽然之前