——隆德·迪·泰拉公爵邸·公爵办公室
「索尔巴尼亚王家送来一封信。」
脸色有些发青的艾莉卡将一封信递到浩太眼前。上头除了收件人以外什么也没写，可以说得上朴实无华。浩太接过纯白的信封，前后打量。信封没什么特别或奇怪的地方，真要说起来倒是给人「廉价」的感觉。浩太晃了晃它，疑惑地问道：
「为什么知道这是索尔巴尼亚王家来的？乍看之下只是个普通白信封啊？」
「封蜡呀。」
「封蜡？」
「缠绕在天秤上的蛇。那是索尔巴尼亚王家的纹章。」
一听之下，浩太看向封口处。原来如此，正如艾莉卡所说的一样，封口的三角形上有块红色封蜡。那条缠在天秤上的蛇，眼睛对准了浩太。它仿佛在瞪视某种东西的模样，令浩太不寒而栗，也带来了少许突兀感。
「将纹章用在封蜡上？纹章学不是我的专业，但封蜡和纹章一般不是会分开吗？」
「在他们那里就是这么做。毕竟是商业王国，说穿了只要能证明自己是什么人就行，所以一个已经够了。他们认为多做也只是浪费钱。」
「这种想法可以说很合理吧，虽然我认为不能一概而论……顺带一提，这个纹章有特别的意义吗？」
「意思就是……自己像盯紧利益的蛇一样，缠在做生意需要的天秤上。」
「称自己为『蛇』吗？这还……」
还真是个充满伪恶感的纹章。至少，它不怎么符合王家该有的形象。鹫或狮子一类的动物，比较像王家会用的纹章。
「所以说，这毫无疑问是来自索尔巴尼亚王家的信。没人会去伪造王家的纹章。」
艾莉卡说着，一副「你就读一下吧」的模样。浩太点头示意，拆开封蜡。做工精致的封蜡发出清脆的「啪哩」声，落在房间的地板上，让人觉得有些可惜。
「上面写了什么？」
「我还没有读唷。」
尽管信才刚拆开，艾莉卡仍旧一脸焦急地问道。浩太回以苦笑，目光落在信件上。他看了一会儿后，视线停在文中某处，接着扬起眉毛。艾莉卡敏锐地留意到他的动作。
「写了什么？」
「……」
「喂，浩太？说话呀！不要默不坑声嘛。」
「艾莉卡小姐。」
「怎么？」
「弗雷姆……应该说奥克纳大陆，或者……总而言之，『这里』的国王都是这样吗？」
「『这样』是指？」
「应该说好相处呢，还是该说平易近人呢……这些话被听到算大不敬吗？」
「不至于到大不敬就是了……这个嘛，好比说奥克纳大陆南方有个叫德加斯的大陆。那边有个统治全大陆的国家叫德加斯帝国，如果跟那里的皇帝相比，这边某种程度上来说作风自由的国王很多。」
因为那里严格到让人窒息，艾莉卡表示。或许是被她的模样引起了兴趣吧，浩太开口问道：
「我第一次听说德加斯帝国这个国家，你讨厌那里吗？」
「跟喜欢讨厌无关。如果借用你刚才说的，就是奥克纳的君主比较好相处。之前借你的《漫游奥克纳大陆》上应该也有写到，包含弗雷姆在内的奥克纳各国，除了帕尔赛那边境伯以外全都系出同源，过去同样都是存在于『弗雷姆帝国』中的国家。想成各国都是向弗雷姆帝国这个房东租屋，应该虽不中亦不远吧？」
「所以过去是形式比较宽松的同盟关系，也就是联合帝国？那么弗雷姆王国也是？」
「弗雷姆王国是房东的浪荡子。」
感觉就像经营租赁公寓失败，只剩自住的房屋吧。
「与其到邻街借调味料，不如找左邻右舍比较简单吧？当然，有时候也会因为太接近而生厌，但基本上就是这种感觉啰？语言也很相似。」
「语言也是？」
「玛莉亚都说不一样的语言对吧？就那个啰。那可是索尔巴尼亚语唷？」
「……我本来还以为是方言。」
「因为索尔巴尼亚是商业国家。为了跟各国交易，那种语言跟极端类似奥克纳共通语的弗雷姆语相当亲近。至于被险峻的洛拉山脉与积雪挡住，看起来就像被关在国土内，真要说起来算是『内向』国家的罗连特，他们的语言就比较复杂一点了。那种语言啊，只听一次根本不晓得他们在讲什么呢。」
「顺带一问，你会讲罗连特语吗？」
「罗连特语啊。稍微等我一下……呃……」
艾莉卡吸了口气。
「喔〜浩太啊，你适这做么个啊？」
「……啊？」
「『唉呀，浩太。你在这里干什么呀？』的意思。用听的很难懂，不过写在纸上勉强还能理解，而且文法之类的也一样。唉，毕竟本来是同一个帝国，所以文化、习惯、生活方式之类的都很接近。政治型态也很类似喔？」
「你是说君主制吗？」