德·迪·泰拉吗？」
「咦？隆德·迪·泰拉，是吗？呃……非、非常抱歉，我没去过……所以说，就算您问那里是个怎样的地方，我也没办法回——」
「啊，我不是这个意思……我只是觉得，你意外地『博学』呢。你说自己没什么学问，但根本不是那样嘛。」
「博、博学？没、没那回事！虽、虽然在能够若无其事地穿那种奇装异服走在大街上，不晓得是来自哪个乡下地方的松代大人眼里，我这种程度或许也算得上博学，但实际上根本不是啦！」
「奇装异服……你真的三不五时就要刺一下别人耶？你是故意的吗？」
「刺、刺什么？我说了什么奇怪的话吗？」
「……你大概没恶意吧。呃，像是道路的说明，还有没去过的隆德·迪·泰拉该怎么走之类的事……一般来说不会讲得这么头头是道吧？」
以浩太的角度来说，这话是在赞赏对方。尽管如此，诺艾儿依旧尴尬地别开目光。
「……怎么了？」
「呃……虽然讲得好像很清楚一样……但这些其实是我临时看书学的。那个，其实我也是第一次坐高速马车……」
诺艾儿红着脸，害羞地笑了出来。那符合年纪的可爱模样，让浩太也不禁放松下来——
「……书？你是看书学的？」
「咦？是、是的。我觉得什么都不知道很丢脸，所以买了《马车大全周刊》……」
「杂志的命名格调暂且不管……咦？诺艾儿小姐，原来你识字啊？」
听到浩太傻眼地吐出这句话，诺艾儿登时鼓起脸颊，一副像在说「我生气了！」的样子开口：
「你以为我是哪来的乡巴佬啊！别看我这样，我可是土生土长的拉尔齐亚人！也念过私塾！当然识字啊！」
「私、私塾？你说你念过私塾？那、那个……难道说，诺艾儿小姐你其实是有钱人家的大小姐？」
「家父好歹是有准男爵爵位的贵族……不过话说回来，私塾耶？私塾这种地方不用说贵族了，就连菜贩的小孩也能念吧？」
诺艾儿一副「这是常识吧？」的态度，令浩太当场愣住。
有个词叫「识字率」，这是个显示能在日常生活中读写母语——换言之如果在日本就是日文——的人在总人口里比例多少的数值。讲简单点，就是个代表「十五岁以上大约有多少人能阅读、书写日文」的数字。或许已经有人猜到了，这个数字在日本接近百分之百。
识字率的高低，跟该国的初等教育水准有直接关系，重要性往往能与该国的国力匹敌。由于也有例外因此无法一概而论，不过若说得简单点，就是指连小孩都能读书写字的国家，基本上都算在先进国家之内。
「……非常抱歉，敝人孤陋寡闻。不过，连菜贩的小孩都能念吗？这……这么问或许有点怪，不过他们付得起学费吗？」
「因为每个月的学费就算只是点小小的『心意』也无妨。在我念的私塾，菜贩的小孩可是会拿店里卖的蔬菜代替学费喔。」
「以货物支付是吗？虽然这样对学生很友善，但老师能过活吗？」
「毕竟老师通常是生活水准本来就不错的隐居老者。像我师傅就是将一间在拉尔齐亚也算得上颇大的书店让给儿子，自己过着隐居生活的老人家，所以收到蔬菜或许会比收到钱还开心。」
浩太脑中的想像，大概就类似很闲的退休人士半出于兴趣替别人上课。
「还真是热心公益……大家都喜欢服务他人是吧？」
「说服务他人也是没错……不过在弗雷姆王国，有种叫『亚力士贵族』的贵族。」
「亚力士贵族？所谓『亚力士』就是指——」
「就是铺设我们脚下这条亚力士大道的开国皇帝亚力士。亚力士大帝鼓励开设私塾，会礼遇有一定程度业绩的师傅为『贵族』。虽说是贵族，不过也只限一代，当然既没有领地也没有俸禄……不过会称呼『亚力士贵族』们为『师傅』。就算是大贵族，也会将上座让给自己的师傅唷。」
「成功者求名，是吧？」
原来如此，的确是个好方法。虽然聪不聪明是另一回事。
「亚力士大帝还真厉害呢。不但建立了称霸奥克纳大陆的大帝国，还铺设了大道、充实了初等教育，对不对？」
「亚力士大帝可不止这样！比方说，制造私塾用教科书与其他书本的印刷技术，也是亚力士大帝发明的；他发表了叫做『亚力士调』的戏曲形式，还创作了有如跟着节奏说话般歌唱的古典音乐，这种音乐的名字也叫『亚力士』！其他还有数不清的功绩！他可是为这块奥克纳大陆建立体制的伟大皇帝喔！」
「太、太近了！诺艾儿小姐！你兴奋过头了！」
浩太伸手制止整个人从对面座位贴过来还猛喷气的诺艾儿。
「……是个像李奥纳多·达·文西一样的人呢。奥克纳版的全能超人吗？」
尽管亚力士是千年前的人物，因此多少应该有些夸张，但就算考虑到这点，他的成就依然十分惊人。
「哟！哟！」
突然间，诺艾儿张口吆喝——说实在话，这声音怎么听都很奇怪。
「……怎么了？」
「生在弗雷姆，长在拉尔齐亚——！」
「……」