p;「干得好，小莲！好啦，工作啰工作啰！首先要击溃在神秘现象相关方面很棘手的羽岛！用我的情报网，还有从夏来妹妹跟小歌那儿打听到的情报，慢慢地让内部也陷入催眠状态，无法自拔！这么一来，其他公司的超能力者根本不足为惧！」
「好～我会加油的。」
「呵呵呵呵……这个国家，不，这个世界染上小莲色彩的日子很近了呢！」
被兴高采烈的鱼池姊抱住肩膀，永远柔和地露出微笑。
「再会啰，小优。还有——异羽妹妹。」
笑容变成杂讯，然后永远跟鱼池姊随即不见踪影。
我的视线无法离开已经空无一人的空间。
「唔哇，是狮子耶！好厉害～」
传来小孩子这样的声音，有几个小孩朝狮子的铁笼飞奔过来。
「……直到刚才，都没有人靠近这一带喔。大概是永远同学刻意不让任何人接近的吧。」
永远的能力是〈全身催眠〉。光是被看到也能发挥催眠效果。不让别人靠近，对她而言很容易吗。
「……异羽。」
「什么事？」
「永远她记得。」
「嗯。」
感觉我们彼此都发出听起来很见外的声音。我难以估算该怎么处理这种距离感，只好用脚尖踢了踢石头路。
「我似乎也中了永远的催眠。」
「嗳，优一。十二年是指什么？」
我再一次踢了石头路。
「十二是……永远喜欢的数字。所以我总是得在十二分钟前，就待在那里才行……」
「这么说来，永远同学的出道单曲歌名，也是『第十二年的约定』呢。」
我停下踢着地面的脚。
等等。我记得……我们的确有过什么约定。没错，大概是在十年前。搞不好是十二年前也说不定。不，一定是那样吧。
我用力地搔了搔头。
——快想起来。为什么不记得啊。我为什么偏偏忘了这种重要的事情？
我们应该做了什么。应该约定了什么事情。
我回溯记忆。今天的记忆。动物园，约在车站前碰面。
然后是久别重逢时的记忆。我们那时说了什么？对了，记得是尾森同学要求听我们以前的事。然后，提到了戒指的事情——
「……戒指。」
「戒指？」
异羽听到了我低喃的一句话。我没有看向她那边，猛然顿悟，甚至忘了呼吸。
「是戒指——我送给永远的玩具戒指！我们把那个放进时空胶囊里了！我们约好十二年后要把它挖出来！」
『小优？——关于我出道单曲的曲名，你觉得怎样？』
我总算明白了。永远是为了遵守跟我的约定才回来的！
不知不觉间，我已经朝着动物园的出口跑去。
听到异羽叫我的名字，我注意到她追着我过来。
「你要上哪去？」
「埋藏时空胶囊的地方！我要去确认还在不在！」
「你记得吗？」
是啊——我十分肯定地这么回答。
「不会错的！说到我跟永远要藏什么东西的地方，就只有一处！」
从动物园飞奔而出的我们，搭上碰巧到达的公车，前往车站。我们在车站前的花店买了个小型铲子，又搭上不同路线的公车。不愧是假日的中午时分，公车上没有空位可坐。我紧握住吊环，注视着缓慢流逝的景色。
拿着园艺用铲子的面无表情的男人，宛如仁王像一般严肃地站在那里，似乎相当容易煽动恐惧心，不幸坐在我面前座位的小孩哭了出来。
「乖，别哭啦？别看他这样，这个人很老实的。」
异羽像是在安抚幼儿似地这么说道，拉了拉我的脸。
「你看？他不会咬人对吧？所以你放心吧。」
就连她像这样替我打圆场的话语，我也没怎么听进去。感觉道路渐渐地似曾相识起来。暧昧且片段的记忆互相连结，补足欠缺的部分，还有认同变化。
——我还记得。在马路对面的零食店招牌。屋顶很特别的房子。有小小道祖神的转角。公车站的文字比十二年前掉漆得更严重，木造的透天厝变成了三层楼的公寓。（注6 「道祖神」是奉祀在村落边界或隘口，防灾祸恶灵的神明。也掌管旅游安全，有时也被当成婚姻或生产之神。）每通过一个转角、一个红绿灯，感觉就好像逐渐回去了一样。
回到那时候。回到跟永远一起度过的那时候的我。
我们在应该是距离那座公园最近的公车站下车，进入公园。
小小的公园座落在我以前就读的幼稚园附近。进去时我确认了一下公园的名字，很惊讶地发现原来它叫这种名字。因为小时候都是叫它「平常玩的公园」，加上从那时候之后，我害怕靠近这里，一直避免接近这一带。而且无论小学或国中都离家很近，不会