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「……对不起。」
午后的阳光宛如天然毛毯一样温暖，凉风适宜地舒缓太阳的热度。加上饭后的满足感，让人不由得放松下来。这状况正适合瞌睡虫悄悄靠近。
我坐在并排于屋顶的一张长椅上，和那样的瞌睡虫搏斗着。我可不能睡着。因为我并非来睡觉，而是为了让人睡着前来的。
我揉了揉眼睛——俯视躺在我大腿上，正在「练习睡午觉」的异羽侧脸。虽然男人的大腿枕毫无气氛可言，但这就是我的职责。
——〈灵魂伴侣〉，据说有这样的存在。意思就是灵魂的同伴。
所有生命皆具备的灵魂。灵魂会不断重生转世。无数次地轮回转生。也可称之为庞大的生命旅途——一同经历这段旅程的同伴，就是〈灵魂伴侣〉。我和异羽的灵魂契合度，似乎是最相配的。
灵魂契合度佳的话，会怎么样呢？以答案来说，就是异羽的超能力会获得强化。
异羽的能力是连结上名为〈阿卡西记录〉的资讯库。这个资讯库网罗了地球上的过去到未来，甚至包括个人的一生。
当然，说是资讯库，也并非网路上有的那种资讯库，无法证明其存在。连结资讯库的也是异羽的灵魂。
一言以蔽之，就是神秘存在。超自然现象，并不科学。万一被别人知道是当真相信这种事，八成会被冷眼相看的话题。
真要说的话，我以前也是那样。倘若存在或许很有趣，但应该不可能存在吧。无论是超能力或灵魂，终究都只是虚构的。
不过这种想法…………也仅限于在我看见「这种现象」之前。
「唔、唔唔嗯！啊、啊、哈啊啊……」
带着鼻音的梦呓声，伴随不稳定的动摇，从她的体内发出来。仿佛为高烧所苦一般，她痛苦地扭动，反覆伸缩身体。无论额头或颈背，肌肤都因汗水散发出光泽，染上粉嫩的樱色。
仔细一看，裙子因为激烈的动作往上掀起，导致大腿的露出越来越剧烈。圆滑的膝盖互相摩擦，交互扭曲，涨红得宛如一碰就会烫伤。
「呀啊……嗯！哈啊、哈啊——唔？唔唔！」
我将原本盖在异羽身上的制服外套，往双脚移动。
制服不穿整齐……真的很不好呢。刺激太强烈了。
我重新打起精神，用手帕擦拭异羽的汗水。这是特地买来给异羽专用的手帕。
我瞄向异羽的头发，那边正持续着另一种变化。
异羽的发色逐渐转变成仿佛会让人清醒过来的赤红。即使说是变身也不为过，欠缺现实感的现实，无庸置疑地进行着。
我倏地察觉到发出痛苦呻吟的异羽的手，在半空中徘徊游移。仿佛在黑暗之中寻找能够成为支柱的东西……那动作是如此地不安。
我握住那只手。她像是感到安心似地抿嘴。
——异羽没有家人。她的家人都已经过世，而且是在她睡着的时候。
知道这件事的她，变得非常恐惧睡眠。
『所谓的睡眠，就是暂时死亡呢。』
死亡与睡眠。对异羽而言，这两者的意思十分接近。就仿佛会被击溃般的不安感这层意义来说，或许可说是同义词。
正因如此，她才需要我。即便在〈灵魂伴侣〉之中，也是契合度最高的我。
就我所听说的，灵魂契合度佳的话，似乎就会自然而然地产生奇妙的安全感。就类似在同伴间或家人身上、还有在家里感受到的那种感觉——听说是这样。上司也曾用轻松的说法说过：
『如果有合不来的人待在附近，会觉得尴尬且坐立难安对吧？』
我似乎也不是不明白她话中含意。和异羽在一起时，忽然感受到的某种不确定的安心感……说不定很类似从旅游地点回到自家时，会感觉到的那种心情。
强化超能力、实行预言，并且给予异羽安宁。这就是身为异羽的安眠枕，同时也是她伙伴的职责。
是职责，也是约定。这是将我能够持有的微小的理所当然，贡献给被赶出理所当然的世界中的异羽，我不愿背叛的约定。
异羽的发色连外翘的发尾都染成红发。呼吸也平静了下来。
「——此门为谁启？」
变成红发的异羽说出宛如咒文般的话语，微微地动了动肩膀。
「你……你好，伙——伙、伙伴……」
依然闭着眼睛的异羽，用仿佛蚊子叫声般微弱的声音，向我打招呼。
我也回了声招呼，将手帕从露出缅腼微笑的她的额头上移开。
「你总算……能入睡了呢？」
感动逐渐地浮上心头。
至今为止，曾进行过几次午睡练习。异羽每次都无法入睡，结果一整个小时都在玩文字接龙，就这样结束练习。今天不用进行被「风湿病」或「干布摩擦」或「柚子澡」，这种像是老奶奶的近况报告般的词汇围攻的文字接龙吗。
最重要的是，异羽能够凭自己的力量入睡了。这真的让人很开心，前进了一大步。就在我内心为了平静的感动激荡不已时……异羽露出微妙的表情，很接近苦笑。
「那个……听我说？」
异羽用宛如表现出红颜薄命的美少女一般的声音，接着说道：