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当知道她也跟我有着相同的感情时，我开心到从攀登架的顶端往沙堆一跃而下，然后被埋在沙子里还差点造成脑震荡呢。
「就像那些随处可闻的故事，周围的人们开始起哄打趣，因为我们两个人老是玩在一起，有些孩子就开始嫉妒，甚至瞧不起我们……我真的觉得很懊恼。只是瞧不起我还无所谓，但我实在无法忍受那些人对她恶言相向，好几次都闹到直接拿拳头往对方身上招呼呢。」
那个时候算是我淘气的全盛期吧。之后就慢慢变得乖巧懂事，乖巧懂事过了头，就成了现在这副死人样。
「不管遭受到怎样的对待，她都待在我的身边。告诉我别在意……总是握着我的手，光是这样就足以令我感到快乐了。」
我被迷得晕头转向。小小的脑容量全是为了她而运作活动。
「……那你为什么背叛她呢？」
并非带有强迫的意图，而是软性的催促。异羽的这点温柔关怀沁染了我的胸臆。
「现在回想起来，我也搞不清楚是为什么。可是那一天——我背叛她的那一天——大家的态度都很奇怪。每个人都带着不寻常的暴戾之气，而且也比平常更早出手。」
就像被什么给附身了，也许是当时的我太恐惧，才将现实给放大夸张了，但看在现在的我眼中，一定也会感觉有哪里不对劲吧。当时大家脸上的表情就是如此令人生厌恐惧。
「那时我被团团包围，又踢又揍的……真的觉得很害怕，我只想着要逃跑，我一点都不懂事情为什么会变成这样，但理由却是再单纯也不过。」
「难不成是因为……优一喜欢的那个人？」
「没错……因为我独占了她，所以大家就不乐意了。」
若说我从来没想过要独占她，那肯定是个天大的谎话。
「我又怕又痛又难过……但最后，我还是背叛了她。我说『我才不喜欢她』，甚至连『讨厌』这个字眼都吐出来了。」
我明明那么喜欢她呀。她明明再三要求我绝对不要背叛她的。
在年幼的我那小小的世界里，她一直是我最重要、最宝贝的人。
可是，我还是伤害了她。
「……那个女生后来怎么样了？」
「那件事发生之后，她马上就搬家了。她连要搬到哪里去都不肯告诉我——应该说，当时我们连交谈都没有了，所以我也不晓得她现在人在哪里、又在做些什么。」
肯定变得更漂亮了吧……就连这样的念想，都让我觉得自己实在太没礼貌了。
「我始终无法忘记……那个时候，她站在那群人身后看着我的表情。我忘不了她局促不安看着我的那张脸。她平常总是像个大姊姊一样，所以我从来不知道她也会露出那种表情。从此之后……每当看到别人不安的模样，我就觉得难以忍受。」
我甩了甩头，又否定了自己的说法。
「不对，不是那样的。我很不安，我害怕想起那时的事。我怕我会再次背叛，背叛之后却什么都办不到、什么也无法挽回，这让我——」
我倒吞了一口唾沫。
「我害怕得不知该如何是好。」
没错。这就是我的本性。
「我一点都不温柔，只是觉得害怕罢了。一有人不安，我也会跟着变得不安。我讨厌那种感觉，太任性了，我真的是太任性了。比异羽还恶质，明明只是为了自己好，还硬是要求别人接受自己的人情。」
简直糟糕透顶，我从齿缝间挤出这句话。
我从不曾对其他人提起过这件事。因为积沉得太深而无法做出回应，当章子姊问起我的过往时，我才没办法立刻回答她。
不是自暴自弃，更不是什么不求回报的温柔。
我只是——比异羽更难堪的，恐惧着我无法承担的那些罢了。
「……你一定很痛苦吧。」
异羽环在我背上的手抱得更紧了些。
「痛苦的不是我，是她才对，是我伤害了她。」
也许我正在发抖吧，因为异羽好像努力想安抚那股颤动。
「可是，因为曾有过那样的事，才有现在的优一不是吗？虽然我的伙伴既沉默又面瘫还很不会开玩笑——却比任何人都更温柔啊。」
「我一点……都不温柔。」
「才不呢，你很温柔。因为……就是优一的温柔，拯救了我的心啊。」
她把脸埋进我的胸口。
「如果优一硬要说自己任性，就让我来替你说吧——优一的任性，是全世界最温柔的任性。」
「哪有那种任性啊……」
「只是你没发现而已啦。我一直在想，若是真有无数的未来存在……不就表示也有无数的选择存在吗？只要不断累积那些小小的选择，或许就能推动大大的未来了。」
所以啰，异羽的语气无比温柔。
「要成为现在的优一，那些都是必须经历的过程。我想那个女生是很难过，优一也很难过，但这些都是必要的过程——只要这么想就好了。」
「都是必要的……吗？」
「肯定是的，一切并非徒劳无功。如果不这么想，就对至今感受到的种种