第二卷 第一话

设法回到平常的状态,跟在涅姆身后。

  一行人抵达亚尔涅的家。她家的房子是以坚固的红砖打造,规模约是周遭房子的三倍,还设有庭园,说是宅邸说不定更加符合。

  亚尔涅一打开门进入园中,宅邸的门扉便跟著开启,门内站著一名女性。

  女子的年纪看起来不满三十五岁,一头茶发整齐地绑起来缠在头上,身穿白色围裙。她的外表与其说是女仆,感觉更像是家庭教师。

  在门完全打开的那一瞬间,一也便惊讶地睁大双眼。因为有只大蛇摇摇晃晃地摆动头部,正挺起身体看著这里。但从亚尔捏不动声色的样子来看,那应该是宠物还是什么的吧。

  「我回来了,尤尤塔。」

  亚尔涅微微举起手,对女子打招呼。

  女子深深地弯腰行礼,接著往这里走来,但大蛇却先一步过来了。它咻咻地以轻快的步伐靠近,彷佛在地面游泳。

  「培尔贝会来迎接我真是稀……嗯?」

  被称为培尔贝的大蛇直接越过呼唤它名字的亚尔涅身旁,往一也的方向爬来。

  一也并不害怕爬虫类,只是看著它,什么也没做。培尔贝缠上一也的脚,一点一点爬上他的身体,转眼间就绕遍他的全身。

  「培尔贝!」

  女子急忙冲向一也。

  「不要紧的,它没有缠紧。」

  一也对著女子举起双手,强调自己并未被攻击。被这样缠著的确有些重,但一也只感觉得到摩擦程度的触感,针对意外攻击的自动防御也没有发动。

  培尔贝看著一也的脸,缓缓摇动头部。

  「培尔贝看起来很喜欢一也先生呢。」

  涅姆面对蛇也不为所动,反倒和刚才对待坎宁克都一样,抚摸培尔贝不断晃动的颈部一带。

  「嗯?涅姆不怕蛇吗?」

  「咦?是的,我不怕。」

  涅姆边摸培尔贝边说,她的动作甚至透露出亲近。

  「啊,也对,你身边就有类似这种生物的亲戚存在嘛。」

  想起伙伴的脸,一也接受了这个解释。说完以后,他想到维尔达或许会抱怨被自己当作爬虫类同类的事。

  「培尔贝居然完全没有提防……真是太稀奇了。」

  「对啊,就连坎宁克都都很快就卸下警戒了。」

  「坎宁克都?那就真的很稀奇了。应该说,我甚至认为那才更不可能。」

  「我也吓了一跳。他们好像是正在旅行的外国人,我想应该不要紧,就带他们进城了。听说他们的国家没有圣法特,我想听听那里的事情。」

  「没有圣法特……我也从没听说过。原来如此,是这么回事啊。」

  女性与亚尔涅交谈过后,看著这里低下头。附带一提,涅姆也有为我逐一翻译她们的对话。

  「这回小姐受两位照顾了。很抱歉这么晚才自我介绍,我是受命照顾及教育亚尔涅小姐的尤尤塔•诺威。」

  「……只是任命她的人不在这里就是了。」

  虽然亚尔涅小声说出的这句话令人在意,但一也还是先拜托涅姆为两人自我介绍。

  「初次见面,我是涅蜜莉亚,这位是一也先生。在危急时刻,承蒙亚尔涅小姐搭救了,也感谢她愿意招待我们前来自宅作客。」

  涅姆一打招呼,尤尤塔便说了一些话。看涅姆做出否认的动作,大概又是被问及两人是否为恋人关系,于是一也就没有特别询问。

  「两位若不排斥的话,我来泡杯茶,这边请。」

  一也及涅姆恭敬不如从命地进入宅邸。

  「哦——居然有武士、武者这么有趣的制度啊。」

  在亚尔涅宅邸的接待室中,亚尔涅、一也及涅姆正喝著尤尤塔所泡的茶。这种茶带有类似果实的芳香与些许甜味,和红茶十分接近。

  「是的,最近这种制度也正逐渐消失,现在变成更加近代化的模式了。」

  涅姆继续详细地回答。

  一也将日本这个国家的时代背景设定于江户时代末期。要是表示自己国家的文明压倒性地高于这颗行星,那自己的旅行便会显得毫无根据。至于服装及风俗之类的详细部分,他就随意地掩饰过去了。

  涅姆一边说明这些事,一边翻译。

  「原来如此……日本也是由皇帝在统治国家的啊,和本国——卡赛奥尔帝国很像。不过在圣法特的有无上就有很大的差别了。」

  涅姆对一也的回答点点头,并将其翻为异国语言,和亚尔涅持续对话。

  「我们也有家畜,但还是第一次听说圣法特这种东西。我看街上每个人身旁都会有动物,那就是圣法特吗?」

  「没错,我们每个人在十岁时都必定会被授予圣法特。说是被授予,然而方式也是各式各样。有些人的圣法特是自己本来饲养的宠物,也有人去捕捉动物,将其调教为圣法特。若是寿命比较长的动物,也会有世袭的情况发生。种类依据职业也有所不同,比方说有能让贵族骑乘的动物、辅助士兵战斗的动物和农家的家畜……当中也有很多例外。然后有时在圣法特死亡或是更换工作时,圣法特也会随之更动。总之,就是会把人类以外的生物置于身边。不光是这个国家,周边诸国也有

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