第一卷 第三话

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  当一也为此感到纠结之际,明明可以获得更多活祭品的欧鲁德,却莫名露出了义愤填膺的表情。

  「怎么了吗?」

  「不久之前,修博尔才对我说这次不用击退巴拉多。」

  「不用击退……?」

  「我们原本也是一头雾水。听到你的情报后,我终于可以理解了。所以才会将交易内容告诉你,当作谢礼。」

  「对不起。我听不懂你的意思,可以请你解释一下吗?」

  欧鲁德重重地靠着椅背,再次抱着双臂。

  「你说你保护的那个女孩叫妮儿对吧。」

  「是的。」

  「那个女孩的头发带着血红色吗?」

  听到对方这种形容方式,一也顿时感到一阵怒意,但由于无法判断对于这个种族来说,这样的说法是否带有负面的意思,因此他改用其他的言词来形容。

  「我们国家称它为白桃色。淡淡的血红……她的发尾部分确实带着些许红色。」

  「我不清楚什么是白桃。嗯,那确实是我们的孩子没错。果然是这么回事……」

  妮儿的存在似乎让欧鲁德感到愤怒与焦虑,一也无法理解。总觉得一路这么听下来,妮儿并非卡贝托族的子嗣。

  「你们生不出女孩……应该说,你们不是很期待能有女孩诞生吗?」

  「预言者曾说过,如果有女孩出生,她的头发会沾满诅咒而近乎血红色。这个禁忌之子长大成人生出下一代之后,将会成为我们一族灭亡的原因。预言成真了。预言者告诉我们这个诅咒,而我们从基曼德那得到女人后,小孩诞生时,生出的女儿全都有一头我们从未见过的恐怖血红色头发。」

  欧鲁德愈说愈激动。

  一也轻声嘟哝着——龙,不要让妮儿听到这个人说的话——他甚至在心里祈祷着妮儿什么都没听到。

  「……那些孩子呢?」

  欧鲁德露出了苦涩的表情。

  「养育到两岁之后,我们会举行仪式,然后将她们丢进艾德拉斯河。因为预言者说那条河很神圣,可以除去诅咒……虽然悲痛,不过这么做是为了我们一族。」

  「仪式?」

  「是啊,清除诅咒的仪式。升一晚狼烟,将诅咒清洗至天际,告知上天我们要将孩子奉还。若是刚出生的孩子,诅咒尚未发展,完全无法进行仪式。因此我们才会将她们养育至两岁之后再举行仪式。」

  一也认为不可能有这种事。不过这个地方的文明太落后了,一也无法对他们说明。他只是沉默地望着欧鲁德。

  「妮儿这个女孩的父亲应该是伊托拉斯吧,他在与巴拉多的战役中丧命。伊托拉斯和从基曼德嫁过来的太太莉诺确实育有一个孩子。在我们的村落,直到五岁才能取名字,所以我不知道那个孩子的名字。」

  连同双亲的名字,妮儿的出身几乎确定了。虽然同时得知她的父亲过世了,不过妮儿果然不是巴拉多的孩子。

  这是件好事,但是看到欧鲁德面露憎恶神色,一也只感到一股不好的预感。

  「他们说那孩子是个男孩,我们当时也没有起疑。如今回想起来,他们将那孩子的头发剃掉了。伊托拉斯死后,莉诺说想要回基曼德一趟。失去丈夫确实是件伤心的事情。我们跟莉诺约定好,等她回来后就要她改嫁,即使修博尔禁止我们让她回家,我们还是派了护卫保护她,让她带着孩子回去家乡。护卫们确实送莉诺抵达基曼德后才回到村里,不过莉诺始终都没有回来。原来那两个人一直背叛着我们……!」

  欧鲁德紧握连接着壮硕双臂的拳头,宛如巨石般的拳头因为屈辱而微微颤抖。

  「这里只有一个小孩到基曼德去……而且我们这一族的女孩生来就有一头血红色的头发……就是那个叫做妮儿的女孩!那对夫妇因为疼爱孩子而隐瞒她的性别,伊托拉斯和莉诺没有举行清除诅咒的仪式,他们背叛了我们!」

  欧鲁德槌着拳头,他使尽全力挤出这番话之后松开手,再度盯着一也。

  「不过,多亏了你的情报,让我们可以不用走向灭亡。」

  一也知道对方要提出什么要求。

  「把那个女孩交给我们。」

  「……为什么?」

  「趁现在还有办法挽回。预言者说只要在能够怀胎之前杀掉她们,我们就能避免灭亡。」

  「请等一下!至今为止根本什么事都没有发生啊!」

  「我们已经证明她是遭到诅咒的禁忌之子!」

  「为什么!?就因为她是女孩子吗!」

  欧鲁德虽然很激动,不过他并没有以那副受到眷顾的体格使用暴力。他大口吐着气,试图冷静下来。如果没有那则预言种族会灭亡的神谕,一也说不定能和这名理性的男子建立起良好的关系。

  「只要想想就知道了。巴拉多不曾吃过卡贝托与基曼德的孩子,可是修博尔这次却选择这个女孩当活祭品。他之所以要我们不用出手,是因为他无意将女孩交给我们,真的打算让巴拉多吃掉她。修博尔大概是想要利用受到诅咒的禁忌之子的肉,让巴拉多灭亡吧。这么一来,我们就只能守卫矿山了。等到矿山枯竭的那一天,我们就没有方法从基曼德那里得到女人了。那代表我们的历史将就此终结。」

  的确,巴拉多这个威胁消失后,交易的条件就会减少。矿山总有一天会枯竭吧。就算他们用武力掠取女人,女人还

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