第一卷 第三话

手,可是……」

  一也回瞪着欧鲁德锐利的目光。虽然可能会惹怒对方,不过他还是出言挑衅。

  「明知道自己的幼小族人即将被吃掉,你们依然只着重与修博尔之间的交易吗?妮儿的家人应该住在这个村子里吧?自己的小孩都快被吃掉了,他们却只能束手无策,卡贝托是如此不堪一击的种族吗?」

  「…………」

  欧鲁德并没有发怒,他静静地闭上眼睛。

  一也不发一语。该说的都说了。这是场拙劣的交涉,因为自己掌握的信息太少。如果他和龙一起聆听城镇中的话语,说不定能搜集到正确的情报,不过时间不多了。一也只是个未曾进行过真正谈判的高中生,他已经尽心尽力了。

  如果对方无法出力,这次一也决定请龙帮忙赶走巴拉多,不让活祭品牺牲。接下来他打算提议要镇民和村民协力作战。

  「原来是这么回事啊……」

  欧鲁德缓缓地开口说道。他刚刚应该在思索与修博尔的交易、村子的现状,以及妮儿的事情吧。只见他一脸了然于心的表情。

  「你说你叫广濑一也吧。你提到的内容对于我们非常有利,感谢。」

  「那么——!」

  一也下意识地想要站起身,他的屁股离开了椅子。就在此时,欧鲁德插了一句话进来。

  「不过你这家伙误会了。」

  「……咦?」

  这句话出乎一也的预料,他维持着起身到一半的姿势僵住了。

  「关于你一开始告诉我们的情报,不管基曼德人称呼我们为什么,其实都无所谓。」

  「这句话是……什么意思?」

  「哼,既然你提供我这个有利的情报,我就把我和修博尔的交易内容告诉你好了。虽然我告诉你这个消息,不过你不要再接近基曼德,也不要再接近这里了。」

  一也无法答应对方的要求,但是他现在想要知道事情的真相。一也以眼神回复之后,欧鲁德盯着他开口说道:

  「我在交易中答应了修博尔两件事。就是将每到发情期便会下山的巴拉多击退,守护基曼德这个城市。以及不让任何人接近这座山。」

  「将巴拉多击退?有办法办得到吗?」

  他们能够对付拥有惊人蛮力又凶恶的巴拉多?就是因为没办法,才需要活祭品不是吗?一也的观念整个被推翻了,他感到很困惑。

  「那些家伙确实是强劲的对手,可是我们比基曼德的人还要强悍。只要想着必须获胜,就会有办法解决。」

  欧鲁德身上的肌肉和脸上的伤痕让他说的话特别具有说服力。

  「如此一来,你们卡贝托族能从中获得什么——」

  一也马上联想到了答案,他吃了一惊。

  卡贝托如果能击退巴拉多的话,将会有一个多余出来的存在。

  「活祭品……」

  「没错,就是你刚刚提到的活祭品。那将会成为我方的妻子,并许配给当年最强悍的战士。」

  「为什么要刻意做这种事……」

  「我们这一族很难生出女儿。这是数十年前的事了,好一段时间,我们族里只有男孩诞生。某天突然有一位旅行中的预言家拜访我们村庄,他带来了神谕,告诉当时的村长们这一族即将毁灭。」

  在文明尚未开发的国家与地区,咒术和祷告往往具有惊人的效果。就算一也提出反驳也没有用。村长说这里鲜少有女孩出生,换句话说,妮儿有可能不是卡贝托的子嗣,这让一也有些失望,但他仍默默地继续听下去。

  「我们是战士。以前许多村民以当佣兵维生,杀了不少人。虽然我们以此为荣,不过预言者说——被我们蹂躏的人对我们的憎恨,将会化为诅咒降临到我们身上。这个诅咒的力量强大得惊人。随着时间的流逝,能生产的女性愈来愈少。就在我们知道诅咒的存在,面临种族存绩的危机时,修博尔出现了。」

  「当时他提出的两个条件……」

  「没错,只要我们战斗就能获得女人。战斗是我们的宿命,一点也不费劲。」

  「守护这座山的理由是?」

  「嗯,那对我们来说并不重要。这一带的山区似乎藏有许多矿物资源。对方除了必须防卫巴拉多,还想要独占那些矿物。我们只要有铁来制造农具和最低限度的武器就可以了,对于其他金属没有兴趣。」

  卡贝托族与修博尔进行交易,是为了获得女人来延续香火。至于修博尔则是以矿山带来的利益,和保护城市不受巴拉多侵袭当作交换条件。修博尔对基曼德的民众隐瞒这件事,是因为获取利益的内疚?或因为这是个人道的人口交易呢?

  这确实不是一件值得褒扬的事情。不过以结果而言……

  妮儿不会死。

  这样一也就可以理解了。

  这个情报会对卡贝托族有帮助,是因为他们只要把妮儿藏起来,佯装自己什么都不知道的话,除了妮儿以外,还可以再得到一个活祭品。

  ——就某方面来说,也算是解决了问题?

  基曼德确实会损失掉担任活祭品的女人,但是并不会真的有人死去。

  即使如此,一也心中的乌云仍然没有散去,是因为妮儿要被迫嫁给别的男人吗?还是他对于进行这种交易的修博尔感到气愤呢?<

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