第一卷 第二话

  「这里是?」

  「一颗叫作撒拉姆的星球。」

  一也环顾四周。除了紧贴在他身后的那颗巨大球体以外,这里放眼望去尽是岩山。

  「距离上次见面已经过了四天啊。时间一眨眼就过去了。那么,开始搜集情报吧……」

  「嗯。谢谢汝这么爽快地答应朕。」

  龙一边这么说,一边打开罗列着尖牙利齿的嘴巴,仿佛在威吓那颗黑色球体。

  它似乎跟人类不同,不是用舌头和嘴唇来发音的。因此就算张大嘴巴也能流畅地说话。

  「我做得到吗……真担心。」

  「就算做不到也无妨。看到汝愿意这样协助朕,朕真的很感谢。」

  那颗被唤作『星纹球』的黑色球体发出有如金属摩擦的尖锐声响,缩小成棒球般的大小。

  张着大口的龙吃掉了缩小的『星纹球』,虽然说是吃掉它,不过龙只是把球吞入口中咬住,并没有发出咀嚼的声音。

  「你刚刚吃掉的是『星纹球』吧。我想要问一下,那究竟是什么构造?」

  龙转过头来望着一也。

  「这个能阻挠群星辨识的能力,可以接壤到各个星球……顺带一提,朕虽然放入嘴里,但其实只是把它收纳在朕头部的某个器官,并没有真的将它吞下去。」

  「……我已经听不懂了。我还是第一次听到辨识星球这种事。而且我的身上应该也没有你提到的器官吧。」

  「不论是哪一颗行星都存在着『星纹』这种东西。嗯,如果以人类来比喻的话,就像是指纹或声纹吧。每颗星球的星纹都不一样,就算有一颗星球和地球极为相似,只要调查星纹,马上就能确认那究竟是不是地球。星纹通常无法以肉眼辨识,与其他物体也毫无关联,那代表着星球。」

  「代表星球?」

  「嗯,群星拥有星纹,代表他们是从宇宙中独立出来的一颗星球。将一部分的星纹取下来,即是『星纹球』。若是在其他星球打开取下的『星纹球』,唯独打开的那块地方会被视为取下星纹的那颗星球。正确来说,在打开星纹球之前,必须先取下目前身处星球的星纹……总之,这个完全无视物理法则的现象,称为巴尔托涅轨道转换,而利用这个现象的移动方式则是称为『星纹导航』。方法就是要取下与星球上的物体不会互相干涉的星纹,为了能够碰触到星纹,要将次元移动到非常细微的单位,再散布某种特殊的物质。为了让取下来的星纹不要产生巴尔托涅轨道转换,需要让它收缩——」

  「龙,请等一下。」

  「——在朕的内脏器官之中——唔,怎么了吗?」

  「够了,我的脑袋已经一片混乱,你不用再解释了。」

  一也虽然努力想要理解,不过一听到不甚了解的专有名词,他就决定放弃了。

  「嗯,是吗?」

  「总之,之前只听你提到这颗星球上有人类……」

  「嗯。所以朕才会拜托汝帮朕搜集情报。」

  前几天,一也和龙道别时,龙拜托他一件事。

  龙希望一也能够向各个星球的居民直接询问龙的情报。

  一也只需要逢人就问对方星球上有没有像龙一样的生物,或是有没有看过龙就可以了。毕竟龙的外表会让人吓到晕过去,因此它没有办法这么做。

  一也立刻答应对方。

  不过,只限于不用上学的周末。

  听到龙的请托之后,因为还要上学,所以他暂时回到了地球上。

  隔天,一也在学校的生活一如往常,除了老师以外,他没有跟任何人交流,依旧安静地过着日子。虽然不至于感到痛苦,但他总觉得这样的日子过得很空虚,好像在虚度光阴。

  之前和他搭话的青叶家哥哥也和其他学生一样,没有再来与一也说话。这也是理所当然的,因为一也之前曾经嘱咐对方,要他别再与自己交谈。

  一也的双亲在他年幼时便离开人世,养育他的祖父母也在这几年相继离去,所以一也已经习惯孤独。不,说不定……

  ——从一开始……

  在吵杂又安静的教室中,一也突然回想起过去发生的事情,他决定停止思考。

  从星期三到星期五,他一如往常地在帝王树吃午餐。不过星纹球并没有出现。

  周围的人事物通常不会影响一也,让他感到不安,但一想到那颗星纹球或许是自己因为太过孤独而产生的幻觉,星期五的晚上躺在被窝中的一也便感到些许不安。

  这个时候他爬出被窝,重新坐正后静静闭上双眼。

  祖父母以前会命令他修行,所以一也已经习惯坐禅、冥想。

  这样的行为可以让他潜入自己的内心深处,清楚认清自己坚定的存在,架构出屹立不摇的心灵。

  即使如此,星球六的早晨,当一也在帝王树旁看到星纹球出现时,还是忍不住松了口气。

  以让一也能够搜集情报为前提,龙可以抵达的十五颗星球上全都有『人类』存在。

  一也有些难以置信。

  龙并没有造访过所有星球,只是根据自己的知识这么判断。就算丧失记忆,它的知识似乎仍然存在。

  「虽然只是朕的推测,不过

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