一也道谢。他的脚步逐渐稳定，看来已经可以自己走路了。
「不用道谢。你们尽快离开这里吧。对方应该不记得你们的外貌，只要趁现在赶快离开就不会有事。」
女孩的哥哥用力点点头。
「嗯，趁这些家伙还没发现之前，我们就先——后面！！」
「呀啊啊啊啊！」
在一阵尖锐的惊叫声响起的同时，雷鬼头的男子也向后仰并且跪地倒下。留着雷鬼头的不良少年不知何时醒了过来，他拿着金属球棒打算从背后袭击一也。
不过，在那对兄妹惊声尖叫之前，两人才刚瞪大眼睛，一也就迅速地转过身，接着右手臂猛力一伸，以手掌根部向上一击打中雷鬼头的下巴。
「……真是危险。」
「刚刚球棒是不是打到——」
「没有，虽然只差了一点，但是他没有打到我。多亏你们察觉到他要袭击我。」
女孩的哥哥讶异地望着一也的侧面。一也将侧面转向他，果然毫发无伤没错。
女孩则战战兢兢地用手捂住嘴巴，往上瞄了一眼。
「你看，不要紧的。赶快离开这里吧。」
「没有被打到就好。枫，走吧。」
「啊，嗯。」
妹妹轻轻搀扶着哥哥，两人朝向大马路走去。不过，妹妹似乎想到什么似地立刻回过头。
「啊，我还没有向你道——咦？」
「枫？怎么了……咦？」
两人回过头去，但身后却一个人也没有。
昏暗的巷弄之中，只留下一只凹陷的球棒滚落在地。
「其实他们根本不需要放在心上……毕竟我会这么做，也是为了自己。」
一也为了让仍然有些紊乱的心跳冷静下来，这么自言自语。
之所以出手相救是因为自己无法视而不见，不过他会这么做，也是怀着一个希望不大的目的，并非百分之百出于善意。所以听到对方道谢，让他感到有些内疚。
——但是，他们称我为『茶帽小子』啊。竟然帮我取了一个这么奇怪的绰号……
除了前天那件事，他其实也做过不少次类似的行为。第三次之后，为了不让他人看到自己的外貌，他每次都会戴着一顶茶色的帽子加以掩饰，没想到却被不少人撞见了……说不定就是因为这样才会出现那些传闻。
在出手搭救的人之中有些人认出自己，和这次的事件一样，被他们瞄到自己的样貌，对方在私底下告诉其他人那个人很像一也，然后不知不觉被加油添醋地愈传愈夸张……想到这里，一也忍不住叹了口气。
「就某方面来说，这样倒也无所谓。那么……」
一也打开放在膝盖上包着红布书衣的书籍。
他习惯以阅读来打发时间，直到午休时间即将结束为止。这是他从上学到放学途中，最感到放松的时刻。
这是他每天的例行公事——直到今天为止是如此。
一也的目光并没有落在手中厚厚的书本上，而是望着下方。
因为他的眼角余光映入了一个不对劲的东西。
那个东西正好落在自己此时坐着的帝王树，以及与树隔着一段距离的圆形矮树林之间，也就是在那片空地上。
那是一颗漆黑的球体。
它的大小和棒球差不多，被一股像是围棋所散发出来的光泽给包覆住，动也不动，一也确认不到有任何东西在支撑着球体……
「它飘浮在空中吗……？」
——不论怎么看，都像是这样。
一也皱起眉头仔细盯着球体，不过还是摸不着头绪。
这颗莫名具有存在感的黑色球体勾起了一也的兴趣，他合上书本，以左臂夹住书与面包，从树枝上跳至地面。
他簌簌地踏着杂草走近，球体刚好飘浮在与他的视线平行的高度。
一也在只要伸出手就能触碰到的距离停住，仔细地观察着那颗球。
「这是什么啊？」
果然还是一头雾水。
——虽然像颗炮弹，但不论怎么看都是飘浮在空中。感觉也不像是生物……它会动吗？
一也试着以右手食指接近球体。
就在他的手指即将碰触到的那一瞬间……
球体宛如心脏跳动似地动了一下之后，体积爆炸性地增大。
「——唔！」
它实在成长得太过快速， 也甚至还来不及出声就被球体给吞没了。
那是一片伸手不见五指的黑暗。
一也环顾着黯淡无光的世界。
他的眼睛无法适应这种全然的黑暗。
「这到底是怎么回事啊？」
一也这么喃喃自语着，陷入了思考。
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