「那不是卖的，好像是有进这个浴场的人都可以喝到过瘾为止。这种服务还真了不起！」
孩子们加上一名神魔的情绪已经来到最高点。这种情况下，自己如果还反对就太愚蠢了。无可奈何下，约书亚也跟著他们，就在这时候—
背后突然涌出异样的气息。
而且还不只是一个。明显经过训练的人类脚步声，悄悄而且大量地往靠近。
约书亚屏住气息转过头。手指搭上隐藏在袖口的暗器，同时把神官最大的规定……接下三次攻击之前都不能迎击的严格戒律，再次铭 记在心。
可是——
「嗨，大家过得还好吗？」
向他展开迎击的，是熟悉的男子那张早已看腻的笑脸。有著微微下垂的眼角并且和蔼可亲，在「塔」内也深受欢迎的厨师。
可是他——艾雷米亚•佩迪尔除了那张笑脸以外，都不是一行人所熟知的模样。
响疋乱糟糟的头发整理得整整齐齐’头上带著没有帽缘，同时近乎胭脂色的深红色帽子。接著肩膀挂上白色的装饰布’身穿符合身材 的黑色窄袖长衣配上价格昂贵的筒型长靴。挂在腰间的弯刀刀柄还有立起的领子上，有象徵盾牌与小麦的纹章闪闪发光。对约书亚而言， 是他实为厌恶，也是过去仇敌的服装。
「艾……艾利夏先生？」
「不对，是叫艾雷米亚先生吗？」
「那身服装……」
「你是鲁斯提拉军的军人吗？」 r正是如此〜」
把右手举到胸前，进行一个鲁斯提拉式的敬礼之后，艾雷米亚微微闭上单眼并露出笑容。
「有时候是在『星绀之塔』大受欢迎的厨师，有时候是船员艾利夏……可是真实身分是！鲁斯提拉军太守直属情报工作机构队艾雷米 佩迪尔小队长〜」
艾雷米亚威风堂堂地报出名号后，孩子们发出欢呼声向他跑去。
「哇，好帅！军服好帅！」
「讨厌，比在『塔』里头像样呢！」 r是正规军的弯刀！是真货！」
「请让我摸摸那把刀，摸I下就好！」
他们就这样各随己意地讲出感想和问题。就连沉默寡言又冷静的基列亚德，还有内向怕生的赛姆都变得欢欣鼓舞。约书亚吓到目瞪口 呆，鸶翎也相当不悦地竖起眉梢。
「你这流氓！到底想来干什么！」
「艾雷米亚……为什么特地穿成这样？」
「制服就是一种记号吧？」
他毫不在乎地说著。
「是比起用口头说明，更能让事情变得简单明瞭的记号。军服还不是里头最具代表性的呢。」 r真的只是这样？该不会只是想炫耀自己这很帅气吧？」
「哎呀，这位太太真是的。照你这种论调，就表示你肯承认身穿军服的我毫无疑问地很帅气了吗？」
r我才不是那种意甲®」
鸶翎终于上前要伸手揪住他。
「是因为难得我正期待著要跟大家一起去入浴，结果却被你妨碍啊！」
但是艾雷米亚翻身闪过后’继续笑著说：
「这我也没办法啊。这是公务，我是因为公务而来。所以是来工作的喔。」
他就这样转向红发的修道生’并再一次行礼：
「约书亚.帕雷格先生敬启。下官的主人想跟各位打声招呼’所以今晚想请大家在那边过夜，而非商队下榻的旅店。」
他边说边伸出修长i指IS^指著那座在格外高耸的山丘上’画出洁白潇洒线条的太守宅邸。 r咦，真的假的？」
这预料之外的提议，让孩子们的眼神为之一变。
「好〜棒喔！那种城堡，一般是没办法进去的吧？」 r 一定有很多好吃的。」
r想入浴我们也会立刻准备，所以请放心吧！是贵族大人们才能使用的豪华浴池喔！」
「喔耶！」
「不不不，等等，稍微等|下！」
约书亚打断情绪更加高亢的孩子们，并且逼近现在已经完全不掩饰真实身分的鲁斯提拉间谍。
「达尔塔斯大人为什么要做这种事？虽然他@就是个有些反覆无常的人，但也不会毫无理由就突然这样啊。」
「理由的话M那当然有，而且还是很强烈的理由。」
艾雷米亚那开朗的笑容，突然显现出狞猛的阴影。接著他把脸靠到约书亚耳边，用孩子们听不见的音量低声继续说：
「当然是为了不让你逃啦。」
「·········」
这句近乎恐吓的话让约书亚不禁暂时屏息，并且低下头来。他视线的一角瞄到自己脚下’也就是白色修道服的下襬。
他能穿上这件衣服，靠的是达尔塔斯的手腕。也是因为他毫不吝惜地使用被称为大陆第一的鲁斯提拉财富，让约书亚接受最先进教育的关系。
——而我曾经一度想要拋弃掉。