极度消瘦的女性脸孔。白皙纤细的脖子微微移动，让人明白这名女性还活着。
「为什么你会在这里！」
约书亚的喊叫含有漆黑的热意。绝对禁止先行攻击的戒律，在对手也同样是神官的情况下就没有意义。就算约书亚直接勒紧锁链断绝女性的呼吸，也是能被允许的行为。
但是，在敌意形成之前，她就早一步睁开眼睛。
至今总是被黑衣遮盖住的瞳眸，有着令人意外的明亮色彩。稍微带有蓝色的淡紫色眼睛捕捉到约书亚，失去水分而龟裂的嘴唇微微颤弹：
「……她……？」
枯瘦又衰弱的手，缓缓往这边伸过来：
「莉贝卡大人她……？在哪里……？」
约书亚瞪大眼睛。
自己现在就打算提出的问题，没想到是对方先开口询问。
3
约书亚把黑衣女性扛在肩膀上后，沙尘暴就停歇了。
肆意卷起沙尘的暴风平息后，周围只剩下没有什么生物存在的沙漠暮色。
「鸶翎，已经没问题了。谢谢你。」
对慰劳自己的丈夫发出鸣叫后，她的轮廓逐渐消失。
失去羽翼庇护的人们，一个个被丢到沙地上。
孩子们虽然暂时在那边喊痛，但似乎立刻发现约书亚一脸不寻常的模样。
「大叔，你还好吧？」
「那是人吧？为什么要把她绑起来？」
「好漂亮的红发。」
「难道是约书亚的亲戚吗？」
面对接连不断的问题，约书亚稍微思考了一下说：
「她是赤晶旅团的破戒神官……不，说是冒牌贝尔莉娜．札菲露对大家来说比较好懂。」
接着努力保持平淡地回答。
「咦！这么说，这就是贝尔莉娜老师里头的人？」
「真亏她敢出现在我们面前！把大家骗得七荤八素还到处奔波！我绝对不会原谅她！」
「可是，为什么她会在这种沙漠里头？是被刚才的沙尘暴吹跑的……应该不会有这种事吧？距离最近的绿洲还有满远一段距离耶。」
「应该不会有……那种偶然……」
孩子们惊讶地开始骚动。
「劣等生，这样太小看她了！要再绑更紧一点！」
「比起这个，神魔！必须立刻让我们的神魔显现才行！」
「高位气妖术师……很难对付……」
「我觉得不如让她喝下毒药还比较快！」
正当他们各自讲出实在不像是以慈爱与调和为宗旨的神官候补生所该说的话时——
「放开那个人。」
他们的背后传来这道命令。
这道无比坚决的声音，让所有人一起猛力回头。
「达……达尔塔斯大人？」
在沙地上踩着摇摇晃晃脚步靠过来的，毫无疑问是鲁斯提拉的太守。
「约书亚，你没听见吗？我说放开她。」
但是，那是前所未见的粗暴表情。达尔塔斯带着比背后手持出鞘长剑的护卫还要严厉的表情，跌跌撞撞地前进。
「达尔塔斯大人，这女人跟莉贝卡是同伙的。」
「而且还杀死应该要成为我们老师的人！」
「再加上还潜入『塔』里，利用气之魔操为所欲为！大家都被她欺骗了！」
即使感到困惑，约书亚他们还是试着说明关于这个女人的事情。
可是这些话似乎全部没有传进太守的耳中。不只如此，他用力解开约书亚的锁链，把手伸向披着破烂黑布的女人：
「……你还……活着呢，黛莉菈。」
响起这声百感交集的低语。
修长的手指轻轻拨开绯色的浏海，那个动作充满无比的温柔。
看到漆黑的双眸流下眼泪，约书亚大感惊愕。在这之前，他从来没有看过达尔塔斯哭泣的模样。
「黛莉菈？」
艾雷米亚在达尔塔斯身边低声说着。
「黛莉菈．吉妲尔？这个女人……这怎么可能……？」
铁青着脸小声自言自语的他，也是一副不寻常的模样。平常那轻薄的态度已经消失，架起的长剑也颤抖着。
——那是谁？这是怎么回事？
不等约书亚说出这句话，达尔塔斯的视线就往周围看去：
「大家快点搭起帐篷。尤哈斯，尤哈斯人在那里？」
「在这里。」
刚才还在沙地上呻吟的亚菲克