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约书亚的声音变得激动：
「你说不管死多少人是吧，那我就正确告诉你是五十四个人。毫无关系的人有五十个以上！这样也是毫无关系？你是想告诉我说，这也没什么吗！」
听到以前的学生终于开始激动，她修长的睫毛微微颤抖着，然后两眼无神地看回去：
「你能够说这种话吗？约书亚．帕雷格——『冻结血红』。」
淡紫色瞳眸里浮现的不是污蔑也非谴责：
「让众多为政者化为血祭的牺牲者，如果有人妨碍任务就毫不留情排除的你，是最为年幼但也最为优秀的杀手。是在我们旅团被奉为传说，同时也是引以为傲的存在。」
她反而以像是怜爱又像是怀念的眼神，笔直地盯着约书亚不放。
「闭嘴！」
发出怒吼并开始行动的人不是约书亚。亚菲克的水妖露出锐齿，逼近女性的咽喉。艾雷米亚犹豫是否该阻止的视线在两者之间徘徊，但结果还是没有发出制止的声音。
「救救莉贝卡大人。」
即使被有着山羊身体与鱼类尾巴的水妖伊萨克推倒，四肢无力地摊在床铺上，黛莉菈的视线还是没有从约书亚身上移开。
「在被那个雷凤带走之前，无论如何都要把莉贝卡大人找出来。然后请你直接向她询问，询问那位大人的愿望是什么，破坏了什么，又对什么怀抱着希望……不是别人，是要由你自己亲口询问。」
「真的是……开够玩笑了没？」
低声回应的人是艾雷米亚：
「就跟这家伙刚才说的一样，你以为有多少人因你而死？我们可没有义务去帮助反正都是要被绞首的人。有听到吗？就算是我们家老大，也不会做到那种地步，而且他也做不到。」
即使用极度不悦的语气补充并且痛骂，黛莉菈也依旧听不进去。她就只是用那对眼睛看着约书亚，并用她的声音低声说——
——救救莉贝卡大人。
8
「虽然跟鲁斯提拉的流氓有相同意见，这辈子就等于完蛋了，但你没有必要听那种女人所说的话喔，鸶翎的约书亚。」
这天晚上——
鸶翎在分配给夫妻的房间里愤忾地比手画脚：
「对方就是知道只要那样讲，你就非得去寻找莉贝卡那个白痴，才会讲出那些鬼话。等下次赛拉菲亚过来的时候，把那个女人的首级丢给他就好了！」
「话虽然这么说，但是鸶翎……」
约书亚在床铺边缘无力地坐下，抱头苦闷。中午的失败——对鸶翎来说只是普通地在做饭……虽然不知不觉间已经不过问这件事，但现在的约书亚也没有余力去追溯。
「你觉得莉贝卡有办法逃过追杀吗？」
「怎么可能，当然是总有一天会被发现，然后惨遭杀害啊。虽然赛拉菲亚跟鸶翎不同，只是只品味很糟又缺乏雅量的愚钝怪鸟，但还有其他许多神魔。同样是位阶第四位的神魔还有风水土气这些各自一应俱全。就算那家伙失败，也只要派遣其他人去就好了。」
「是吗……」
听到断定得如此明朗的这句话，约书亚只能低头看着地上。淡绿色的瞳眸映出阴影，深沉的色彩暂时有些混浊。
「……吾之主君，那样子有什么不好吗？」
他的妻子似乎有些困扰地歪着头。好像完全不知道约书亚有什么事情挂在心上，很认真地用那种眼神询问。
「反正不管如何，莉贝卡都是要被绞首的吧？你丝毫没有非得自己去为罪人尽一份心力的理由吧？」
「嗯，是这样没错……说得也是。」
「嗯嗯，就是这样。不过就只是莉贝卡，还是早点放弃她会比较好。毕竟这次的事情跟位阶第一位的神魔……跟超大牌的上位尊者有关联啊。」
妻子像是要安慰他般梳着那头红发，并且很严厉地这么说，这让约书亚目不转睛地看着妻子的脸。从过去到现在所谓「上位尊者」都是指鸶翎或是自己。许多神魔都带着畏惧来这么称呼鸶翎或是身为其主人的约书亚。
没想到会有从她口中听到这个词的日子到来。
还不只如此——
「吾之主君啊，如果能逃跑的话就该逃跑，如果能够交出莉贝卡的首级就了事，那就该这么做喔。」
鸶翎用力抱紧约书亚的头，痛切地继续说着。在头所埋进去的柔软乳房之间，能够得知鸶翎娇嫩皮肤另一头的心脏正在跳动，而且比平常更加快速与高亢。
「位阶第一位的神魔跟我们完全不同。说起来，那一位的等级是否能用神魔的位阶来排列都很难说。」
「你认识吗？」
「不，只是很久以前，我还是只连左右都分不清的雏鸟时有偶然看到一眼。就连这样都可说是奇迹了。恐怕在位阶一百零八位的神魔之中，也几乎没有人实际见过第一位的神魔吧。」
「连这种等级的存在都会盯上那颗石头……」
「星绀之塔」五百年的历史里，曾经有人判断必须隐匿这东西的存在。就连校长还有亚菲克都无法寻觅到这股被隐藏的力量的去处。可是光看鸶翎的动摇就知道，确实有这么做的意义与价值。
——无知还真是件恐怖的事情。
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