！」
「全都有心理准备了。」
「可是……」
「没问题的，约书亚。」
赛姆用笑容打断还想争辩的约书亚：
「你觉得我会眼睁睁看著大小姐遭遇危机吗？我会看清楚什么时候该抽身，好好努力。」
「…………」
如此强势的说服力，让约书亚不由得完全陷入沉默，相对地——
「噗，呵呵呵！」
在约书亚背后，一直握著他的手的鸶翎放声大笑：
「看来分出胜负了，吾之主君。」
她不断笑著，还用力拍打丈夫的肩膀：
「不管去到哪里，你的朋友还真是非比寻常。我们的想法是没办法轻易说服他们的。」
「鸶翎，就是这样！讲得好！」
菈琪休轻盈地跳过约书亚，紧抱住鸶翎：
「大叔家里还是老婆比较贤慧！这是好事！也是家庭圆满的秘诀！」
「就是说啊，就是说嘛。」
看来被称赞似乎让她很开心。雷凰少女用那纤细洁白的手抚摸这名少女的头发：
「你也是个聪明的孩子喔。来，要吃点心吗？」
「耶〜〜谢谢！」
「等等！那点心是我的吧？不要擅自给我吃掉！」
「我也要一个。」
「基列亚德，你不要嘴里说要一个，手上却抓一大把好吗？都说过那是大小姐的点心了！」
完全搞不懂这样是一下子变得和蔼还是转为险恶……也就是说，当现场变成跟平常没两样的气氛时，只有约书亚还是僵硬在原地。
不久后，孩子们都说想睡觉，就返回各自的房间了。
往透明板子的另一侧目送他们的背影后，约书亚无力地一屁股坐倒。
「总觉得……该怎么说……」
鸶翎以纤细手臂抱住讲不出话的他。像是要逗弄自己的手部动作与指尖，都让约书亚更加难以言语。
「虽然，我想大多数的神魔都是这样……但其实鸶翎也不太喜欢所谓的神官。」
妻子说的话，让约书亚听来略为苦涩。
这块大陆上，有著拥有不可思议力量并自由自在生活的五妖一百零八种生物们。捕捉他们并加以使役的神官，当然不可能受到欢迎。
鸶翎用自己的脸颊轻碰他那复杂的表情，然后低声说：
「但是与那群孩子们相遇后，我总觉得开始领悟『天地之官』这句话的意义了。」
「意义？」
「天与地。为相异而无法交会的世界搭起桥梁，并且联系之人……他们就是如此祈愿，也是为此而勤勉向学的吧。」
从那么年幼开始就如此努力。
用自己的双脚站立，以自己的脑袋思考，依靠自己的话语表达。
「很令人自豪的朋友是吧？鸶翎的约书亚，你说是不是？」
「嗯。」
妻子的话让他铭刻在心。
「嗯……真的。」
可是相反地，内心某处也依旧大喊著：真的可以接受他们的温柔吗？真的能像那样……被人原谅吗？
4
「星绀之塔」里头最常看见的色彩，不管怎么说都是修道生们的白色。拖著长下襬的上衣与近乎黑色的暗灰色短袍。挂在上头的五色肩布摇曳著，为塔内增添色彩。
第二多的就是黑色。神官会依照地位而在腰布等地方有所区别，导师们则是每个人都披著黑色的短袍。
在这样单色的世界，神官们讴歌清贫的城塞里，今天充满各式各样的色彩。富贵之人所特有的宽敞长衣上有著金银的刺绣，身分高贵的女性们披挂著色彩艳丽的头纱，每个人的脚底都被讲究的皮革包覆，靴子声也比常人来得响亮。
「那边的图书馆建立时，我的曾祖父曾经捐赠了大笔金额的善款。似乎还在里头某处刻有我等一族的名字，真是令人期待啊。」
「我倒是想瞻仰美丽的神魔。虽然跟我们家族关系亲密的神官也有让我观赏过，不过很遗憾地，都没有外观亮丽的神魔。」
「哎呀，很好很好。看来年轻人们都很努力学习嘛！这样花大钱也值得了。」
众多贵人们来来往往，戒指与手镯的碰撞声也高声响起。他们周围有担任护卫的武人跟随，但塔里的惯例是不允许从外面携带任何武器进来，所以他们乍看之下都是赤手空拳，不过光是那身威武的体格就能发挥超乎预期的能力吧。
这样有如百花撩乱般的热闹场面，约书亚的友人们每一个都不知所措地观望著。
「唔哇，第一天就这样了。」
「想到从今天开始连续三天都是这种情况，感觉还真有点厌烦。」
「因为大批有钱