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转动头部环视周围后，果然就在几步外发现坐倒在地上发愣的蒂艾尔，以及在一旁不知所措的赛姆。
「喂，你们两个！」
一边发出怒骂并且踏出脚步，但脚底下突然变得非常危险，比打磨过的石头要滑上数倍，连想要用力踩稳也办不到。
「哇啊，好滑！」
「那当然会滑啊，大哥。这里素所谓的冰原啦。」
娜塔露吐出白色的气息。看来这里的气温远比深夜里的沙漠还要来得低。
「冰原？」
「素啊。由冰所构成的平原，所以叫冰原。在大陆也要到最北最北，而且一般不到深山的深处还不会有喔。就连娜塔露也只有看过一次而已啦。」
那样的话，约书亚会不知道也很自然。虽然从很小的时候就被送到大陆各地进行暗杀工作，但只有毫无人烟的地方不会有工作。
「为什么这种东西会出现在沙漠的塔里？」
「谁知道？但素，好可怕啊，有股非常不妙的感觉啦。大哥，还素赶快解决赶快回去比较好对不对？」
「我想你是正确的。」
约书亚抱着必死的决心站起来，首先出手抓住摔倒的蒂艾尔。接着再抓住赛姆的肩膀，就这么开始拖着他们走。
「等等，很痛耶！不要碰我，劣等生！」「我是无所谓，但是不要对蒂艾尔大人做出那么粗暴的行为！」
「不要废话了，快点给我过来！这里很危险！」
严厉地讲完后，约书亚继续拖着两个孩子走。当脚下不是冰块，而是跟之前一样的泥土地，一样是上坡的瞬间，就开始毫不保留地奔跑。爬上不是很长的坡道，稍微往前一些就是刚才的冰壁。接着再往前进，就是塔的大厅。大厅的另一头就是出口，接着通往沙漠。
明明是抱着这样的预测在全力奔跑，视野却迟迟没有结束。
——奇怪。
不管在哪种建筑物内，测量走过的道路距离并记住返程的路线，等同是约书亚的习性之一。如果因为是第一次进入的宅邸就不小心迷路而找不到返程，可无法胜任杀手这工作。
——太奇怪了。明明已经奔跑了跟去程差不多的距离，竟然还看不见出口。
正当他迷惘于是否该召唤鸶翎时——
前方出现了人影。
从黑衣中露出的栗色秀发，柔嫩又圆润的笑容。白皙透亮的指尖正轻轻地不停招手。
「贝尔莉娜导师！」
约书亚的呼喊充满安心感，蒂艾尔与赛姆脸上也满是欣喜。
但是才走没几步，约书亚就停下脚步。在人影的脚下，有某些东西倒在地上。每一个都是四肢瘫软在地的少年少女。斗篷大大翻开，窥见到底下的白色衣袖以及绿色肩布。
就在理解到那是菈琪休与基列亚德他们的瞬间——约书亚的意识产生龟裂。
就像被看不见的斧头重击头盖骨般的痛楚袭击而来，视线也跟着转为黑暗。娜塔露的尖叫似乎从某处传来。情急之下用力握住左右两边的手，打算将蒂艾尔与赛姆拉进自己身后，但也不知是否顺利达成。
「辛苦你了，帕雷格同学。」
贝尔莉娜说话的声音与往常相同，就跟在修练室教导孩子们一样完全没有改变。
但是，她的瞳孔中带有冰冷的光芒。双手激烈闪烁着光辉，证明有强大的神魔服从于贝尔莉娜，但已经没有任何一名修道生能知道这件事。
她走向倒下的约书亚身边，跨过倒在附近的菈琪休，接着露出像是觉得碍事般的表情把基列亚德踢开并靠过来。
就这样双手抱紧蒂艾尔与赛姆，约书亚则是无法动弹。月光将那头鲜艳的红发，以及失去血色的白皙脸颊榇托得更加明显。
眺望这副模样，贝尔莉娜依旧笑容满面：
「下次也要拜托你喽。」
她轻声说着，只留下冷淡无情的印象。
6
哔叽叽叽叽……嗡！
让人排斥的声音留下长长的痕迹，同时手指也传来一阵痛楚。虽然因为戴着专用的假指甲所以没有受伤，但琴弦断掉时的振动确实会给予奏者的手强烈打击。
微微瞪了唯一一根朝着相反方向的琴弦，约书亚小声地叹息：
「对不起，学长。这明明不是我自己的乐器。」
道歉的声音充满诚意。琵琶的琴弦断掉，都被人们视为不吉的征兆而避忌着。亚菲克虽然当成无聊的迷信一笑置之，但对于长年与乐器熟悉相处的自己来说，这感觉实在不太好。
「竟然会在意那种无聊的妄言，还真是个脑袋无趣的家伙。我可不会在意那种愚蠢至极的蠢事。」
不出所料，亚菲克混着粗暴的话语表达出自己的意志。
「不过，还真是稀奇。你知道自己的手指刚才拨到多余的琴弦了吗？」
「怎么可能。」
约书亚低声苦笑。
如果已经很久没碰的话就另当别论，但最近为了指导亚菲克可是连日不停弹奏着琵琶，绝对不可能犯下那么初步的