「人之子就是这样。明明知道力量的差距有多大，却要让为自己奋战的神魔留下令人惋惜的无谓伤口吗？」
「我从没想过要打倒你。」
亚菲克愤慨地反驳，并且对显现的风之神魔招手。风狐铁青着脸，并站到大神魔面前。
「帕雷格，我叫你快逃了吧！快点！」
亚菲克再次大喊。
「真是啰唆的小鬼。不用喊那么大声我也会把你们一起杀掉，给我乖乖认命吧。」
「谁会那么轻易地被你一起杀掉啊？我是神官……正确来说，要到一个月后才是。但即使如此，守护比自己弱的人还是我的义务。」
「那可真是……多么令人同情啊，无知还真是恐怖。」
艾丝提尔呵呵笑着，并踏出一步。她的指尖响起结冰的声响，激烈的冷气奔腾而来，让冰湖的水面接二连三产生出柱子。那是贯穿娜塔露的冰枪，它们锐利的枪尖一起朝向亚菲克。
漆黑的蜥蜴发出激烈咆啸并同时跳跃，风狐则挥动手臂。神魔们竭尽全力的努力奏效，逼退了大神魔最初的一击。
然而艾丝提尔那薄唇的笑容没有因此消失。冰之女踏着已经确信胜利的步伐，一步又一步地逼近亚菲克。
「学长……！」
约书亚摇摇晃晃地想要靠近，肩膀却被某种东西抓住拉回◦转头一看，艾雷米亚湿透的脸就近在眼前。
「你在干什么，快接受人家的好意逃跑啊？」
「但是……」
「他是赌上性命在争取时间，这你很清楚吧？」
那当然很清楚。
就是因为很清楚，约书亚才无法逃跑。
守护比自己弱的人是神官的义务——约书亚认为，亚菲克的这句话非常正确。
那么，现在这里的强者是谁？
到底是谁能够打倒愤怒的神魔，平息这场斗争？
两名勇敢的神魔不断被蜂拥而至的冰之武器贯穿，血花四溅且苦不堪言。亚菲克的脸庞严重扭曲，于是再度把左手抵到额头上。就像是反映出他的斗志，召唤纹发出光芒。但是，这也等同削减着他的性命。
——成为人民的支柱、人民的基石，那就是我们被赋予这股力量的理由。
过去从他那里听来的话语，依旧存在于约书亚的心中。虽然曾经反驳，也排斥过。可是，却从来没有怀疑过那崇高的理想有多么耀眼。
「大哥，不行……不行啊……」
「好啦，快逃吧！就说快逃了！」
娜塔露痛苦的呼吸声，还有艾雷米亚拼命催促自己的声音不绝于耳。那种事情自己也很清楚，但是约书亚的脚还是没有动作。
花了两年时间寻找上位神魔的亚菲克，把鸶翎的身影当成女神赞颂的他，如果看到显现的雷凰会有什么反应呢？
——即使如此。
付出的牺牲必定很巨大。虽然非常忙碌，但塔里的生活既平稳又幸福。自从米莉艾姆过世以后，这是第一次获得能够安稳入眠的场所。也许自己会因此永远失去那个地方。
——即使如此，还是比见死不救要好多了。
自己已经跟为许多人带来死亡的那时候不同了。为了想成为跟以前不同的自己，所以才会努力到今天。
「鸶翎，抱歉。」
终于——
「拜托你了。」
约书亚的左手抓住首饰。从已经发紫的手指之间，溢出炫目的光芒。自己的胸口很炽热，隐藏在修道服底下的契约印发出强光……这就是信号。
压倒性的光辉，转眼间就变为优美的少女身形。
「嗯哼，就交给我吧！」
她发出宏亮的笑声，屹立在冰层之上。带有淡紫色的银发，圆润但又很纤细的肢体。即使是在昏暗的地下，依旧发出明亮光辉的雷凰少女，她大大挺起的胸膛，丰满地摇晃着。
娜塔露发出欢呼声，艾雷米亚沮丧地垂下肩膀，亚菲克则是整个人僵硬不动了。
但这一切鸶翎完全不予理会，堂堂地踏出一步。
「真受不了耶，我默默地看着，你就为所欲为了啊。那边的水妖！向吾之伴侣以及主君约书亚·帕雷格找麻烦的罪，可是绝对不轻喔！给我好好记住！」
「哎呀哎呀，还在想是谁呢……」
艾丝提尔眯起眼睛，重新面向突然显现的上位神魔。
「这不是闻名天下的雷凰大人吗？现在要怎么称呼您呢？」
「鸶翎。这是约书亚取的，是我非常喜欢的名字喔。」
雷凰少女摆出更加傲慢的态度，状况绝伦地高声大喊：
「吾乃火妖第四位的雷凰鸶翎！如果不想尝到苦头的话，就速速给我退下！」
看着极为盛气凌人的鸶翎，冰之神魔微微地笑了：
「通常，位阶的差距就等于力量的差距。第八位的妾身要挑战第四位的大人实为有勇无谋……但如果是现