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「真的没问题吗……那个贝尔莉娜导师……」
走在漫长的走廊上，蒂艾尔述说着感想。虽然声音已经放低不少，但让人感到严苛的语气还是如出一辙。
「总觉得……没办法让人觉得她是名魔操的导师啊。还比较像是在镇上的私塾教导小孩子缝纫衣物。」
「就是说啊。」
菈琪休很难得地同意她的观点。
「玛露妲老师也一样，虽然觉得她是『喂喂，让这种小丫头当导师，真的没问题吗？』的类型，但贝尔莉娜老师该说是太过家庭系，又或者说是太过田园风格了呢？」
面对这两人辛辣至极的评价，约书亚只能回以一个称不上苦笑也算不上失笑的笑容而已。所谓的女人，就是从还是这种小朋友时就对同性如此严苛吗？要说小丫头的程度，这两个人的年龄明明都还只有玛露妲的一半而已啊。
「大叔，下一个老师你也要打倒她吗？」
基列亚德以担心的眼神看过来。
「不要说得像是我把玛露妲老师打倒的好吗？」
真想要打倒，当然是能打倒。但是，那就得在不使用神魔而让拳头或刀刃发挥最大效果的情况下了。
「依照艾雷米亚所说，那个人似乎是从各方面都很艰辛困苦的神殿转任过来，所以没问题喔。」
「是喔，那样的话……」
「是艾雷米亚说的话，就没问题了呢。」
看来是能够接受了，孩子们纷纷点头称善。约书亚微微皱起眉头，并看着他们：
「这种信赖度是怎样啊？那个男人什么时候占下这样的一席之地了？」
「毕竟他是鲁斯提拉品牌的嘛，当然会相信他啊。」
「他是正规军，而且还是太守直属的情报将校对吧？他真的很帅气呢。」
「从外表上看是没错啦。」
在「见闻之旅」的归途时，他们再度经过鲁斯提拉。已经被约书亚揭露真实身分的艾雷米亚，这次穿上鲁斯提拉正规军的军服出现在孩子们面前，并展现出堂堂正正的帅哥风貌彻底讨取他们的欢心。虽然约书亚在惊讶之余不停责难，但都被他以：「既然是要共享秘密的对象，就绝对不能半途而废。不是全部都背负起来就是要将一切舍弃，只能从中选择其一而已。」这样的理由一笑置之。
「尤其是那顶红色军帽配上白色饰布，真是太帅了。」
「鲁斯提拉军的军服也很棒呢。」
「剑也很优质，大剑好帅气。」
他们天真无邪地热烈讨论着。这对过去曾被大群穿着那军服的人追杀，好不容易才从濒死边缘逃离的约书亚来说，更加只能报以苦笑了。
「老实说，我直到现在还是不太相信，大叔比那个人还要厉害呢。」
菈琪休接着说出的疑问，更让他认真困扰起要怎么回答。
如果是剑术的比试，自己大概会有五成的机率败给艾雷米亚吧。别看那副德性，他可是出身于正统武家，因此展现出来的剑技也就既优美又强力。但是，如果要赌上双方的性命，就能够断言自己绝对会百战百胜。武术与杀人，在实际性质上就是有如此大的差异……只是实在不想让这群孩子们了解这部分。
就在他思索该怎么回答时，一行人已经来到魔操用的修练场。
那里是「星绀之塔」的最外侧……也就是接近绿洲城墙的设施。椭圆的形状配上整排的高耸石壁，中心部分较为低洼的这种构造，非常类似大都市里的斗技场。修道生们召唤出神魔，有时得要自己挥动武器将其杀害的训练就是在此累积。
没错，下个修练科目是魔操。
从今天开始，贝尔莉娜就要取代玛露妲担任讲课教师。
约书亚不经意地转头一看，只见同学们的脸庞并列在视线前方。每个人似乎都跟蒂艾尔和菈琪休有相同的感想，抱持着不安。虽然都比约书亚来得年幼，但也还是神官候补生。每个人都有着背负起大陆未来的气概。所以在这一年，而且是即将结束的时机交换重要的魔操指导者这件事，现场可以轻易看出大家的惶恐。
——这下子，贝尔莉娜老师会很难教吧。
学生们内心的标竿已经提高到极限了。想要跨越它赢得尊敬与信赖，实在是件难事。
感到同情的同时，约书亚环视整个修练场。黑衣的女导师也现身其中，但总觉得其身影看起来很模糊。
凝神一看，就看到前方有股沙尘在飞舞。在接近黄昏的夕阳映照下，只朦胧见到被卷起的沙尘有如漩涡般转动，也就是个小小的龙卷风。这个现象将修道生们与女导师从中隔开。
「如何呢，各位？」
贝尔莉娜的声音虽然开朗，却又带着稳重的声响。这让一年级生们领悟到，这堂课已经在毫无预警的情况下开始了。他们慌忙上前，并且端正姿势。
「各位知道，我现在召唤出来的是什么神魔吗？」
「是地之神魔。」
修道生们一起回答这个语气温柔的疑问。他们的表情虽然各自不同，但大多都把「为何要问这种理所当然的问题」这句话写在脸上。
「因为是操纵着沙尘，所以当然会这么想呢，这也是没办法的事情。只不过，真的是如此吗？请再仔细看一次。」
教导的话语让孩子们一起睁大眼睛。当然，约书亚也一样。