r />
3
由纪走上楼梯时，回想起八年前的事情。
虽然仅短短两周，但有一段时间，小暮井由纪的日常就是跑上这段楼梯。当时她从末觉得楼梯一阶的高度是如此矮。对当时的由纪面言，国小就是象徵著人类社会本身，而图书室则像是另一个世界。
星期日的小学一片寂静，彷佛漫长时光中不会有人拜访的空屋。现在由纪已经知道这里不过是社会极小的片段；不过在她心中，图书室至今仍然非常特别。
她打开门，潮湿厚重的空气瞬间扑面而来。
窗外的天空已经染上鲜明的夕色，细缕橘色阳光看似强烈，实际上却不甚明亮，书架宛如剪影似地一片漆黑。
星川奈奈子站在一排窗户前的中间位置。那不是八年前「小星」常待的位置，她——不，他总是坐在更后面的座位。由纪终于真正体认到星川奈奈子并非八年前的「小星」。
奈奈子挂著困惑的笑容开口：
「你的眉间堆起皱纹喽。」
嗯，她仍旧是由纪知道的「小星」。
她摇摇头。「皱纹什么的随他去了，反正人到头来还不是会变老。」
「哦，像释迦一样领悟诸行无常的道理吗？」
「万物皆流转啊。」
「那是赫拉克利特。」
咦？不是柏拉图吗？自己这方面的知识一向不及奈奈子，她应该才是对的。
安静的图书室中，脚步声特别响亮。
奈奈子指著由纪手中的东西。「那是什么？」
「素描簿，内田老师还给我的。」
由纪将拿在手中的素描簿放到桌面。
「我这八年间不会拿回这本素描簿，但老师始终帮我保留著。」
实在不胜感谢，由纪想。她今天发觉许多值得感谢的事——她的身边其实有这么多值得感谢的事情。
——我毫无所觉地过著非常幸福的日子。
由纪终于意识到这件事。
「奈奈子也是吧，这八年间一直等著我。」
自己多么愚蠢啊。度过这八年也不会发现应当察觉的事。如果按照原本的生活方式，自己一定到今天也不会发现这些。多亏奈奈子、内田老师，以及编辑先生和小说家先生，自己终于意识到这些。
「我今天终于知道小星的名字了。」
八年前对自己如此温柔的男生，由纪到今天前还一无所知他的存在。
「你不知情也无所谓。」奈奈子说。「哥哥应该也这么希望。由纪毫不知情地过著幸福的日子，哥哥就会满足了，但我做出多余的事。」
奈奈子的哥哥、名为星川唯斗的少年——
「小星是因为我才过世的吧？」
八年前，星川唯斗为了小暮井由纪偷偷溜出医院。
由纪今天才知悉这件事。
由纪闭上眼睛。谈论死者的时候，她希望露出笑容。因为当唯斗谈及自己的死亡时，他总笑著，由纪希望自己也能像他一样坚强面对悲伤。
但眼泪流了下来，她无法克制地不停掉下泪水。一牛出自罪恶感，一半出自纯粹的悲伤。在他过世八年后，由纪终于诚实地流下眼泪。
「不是你的错，那是我们都无可奈何的事。」奈奈子慌忙地说道。「好奇怪，我原本认为这是你的错，但事情不是如此。总而言之，请你别哭。睁开眼睛，好吗？」
由纪睁开眼，但眼泪停不下来。模糊的视野中，桥光亮起。奈奈子向由纪的脸伸出右手，试著碰由纪的脸颊。但由纪感觉不到她的体温，可是感受到和人体相似的温度。
「别哭，我已经决定要把哥哥的想法当最正确的选择，是我错了。是我误会了，我不该擅自让哥哥的遭遇变成悲剧，所以由纪不要哭了。」
但由纪完全无法遏止泪水。
「很怪吧，明明是我害你哭的，但我还是想拜托你别哭。你一哭，就像你和哥哥之间的回忆只有悲伤。」
由纪摇头。没那回事，这尽是些快乐的回忆。八年前如此，升上国中重逢后也是如此，对由纪来说和两位「小星」在一起的回忆只有满满的幸福。
因此由纪不停摇著头。
「我画了一张图。」她拿起素描簿。
内田老师的大楼到这里约两小时。由纪途中买了铅笔，在素描簿上画一张图。她已经很久未曾提笔作画，画得一点也不顺利。但她想将图拿给奈奈子，所以拼命画出来了。
「我们约定好的。」
八年前，由纪和小星约好了。
她一直记得两人的约定，现在她终于慢慢了解约定的意思。
——两人要一起守护重要的东西。为了重逢的时候，我们对彼此露出笑容。
因为很重要，所以要好好守护。和现在一样，八年前的由纪身旁一定也有很多重要的东西，这本素描簿就是其中之一。
由纪翻开素描簿后，奈奈子发出笑声。
&ems