第一卷 间章 对某间咖啡店的描写

  「光脚。」

  雨坂先生吐出这个词。

  他坐在桌子一端,端倪著对面少女的表情。小暮井在眉头之间堆起皱纹地回答:

  「遮阳伞。」

  「海水浴。」

  「答对了。」

  「你联想范围太窄了,应该更跳跃一点。」

  唔——由纪沉吟。

  离第一次造访这间「徒然咖啡馆」,已

  经过了两个月,最近小暮井由纪每个星期都

  来这里喝红茶。一留神时已经七月,暑假即将到来。

  但由纪是考生,无法太悠哉。

  虽然是夏天,但雨坂先生还穿著绿外套。他大概有不少件类似衣服,与初次见面时相比,他现在的外套布料较为轻薄。而佐佐波先生今天似乎不在,由纪知道他接下关于某条商店街的委托。佐佐波先生不在的日子,就由雨坂先生招呼她。

  由纪以前总觉得他给人难以相处的印象,但实际交谈后就发现并非如此。只是谈话内容总十分奇特,昨天的电视节目或新闻绝不会成为两人的话题。那一类话题似乎是在佐佐波先生的负责范围,那位侦探出乎意料地拥有丰富的艺人相关知识。相反地,雨坂先生一无所知。不论是有高收视率和话题性的连续剧,还是报纸头条新闻,他都毫无兴趣。

  今天的谈话主题说穿了,就是「联想游戏」。

  首先由雨坂先生随便说出一个词汇,以这次为例就是「光脚」。由纪则从词汇联想到下一个——从光脚想到海水浴,接著再作一次联想——海水浴,所以想到遮阳伞——然后只告诉雨坂先生后面的「遮阳伞」,并由雨坂先生猜测连接「光脚」和「遮阳伞」的词汇是什么。到目前为止,他的答对率百分之百。

  可是他十分不满。

  「你应该拓展你的想像力啊,不需要试著让我理解,就算从光脚联想到猛玛象也可以。」

  「猛玛象……是吗?」

  「绝大多数的猛玛象应该都光脚。」

  「青蛙或兔子也大多光著脚啊。」

  「当然,熊也好,伞蜥蜴也好。你为何会从无数词汇中选出特定的词汇?一个人的性格可以透过这种地方表现出来。」

  由纪歪歪头。「雨坂先生想要理解我吗?」

  「当然。」

  「哇喔,这可以视为迂回的告白。」

  两人已经熟到可以开点小玩笑,起码由纪这么觉得。

  雨用一脸正经地回答。「我一直都在对不特定的多数人告白。」

  「哎呀,雨坂先生意外地挺轻佻。」

  这样一说,雨坂先生有没有恋人呢?他就算有恋人也不会不可思议,但有点难以想像对方的性格。

  「小说就是写给不特定多数人的情书,作家以共享价值观的某人为对象,藉数十万文字表达心中的爱意。」

  由纪根本无法想像和说这种话的人约会时会出现什么话题。

  「告白。」雨坂先生道。

  「咦?」

  「继续游戏,告白。」

  由纪用叉子戳向奶油蛋糕上的草莓。

  由纪瞬间想到「情书」,但应该会被说联想范围太狭隘;学校顶楼?校园隐密处?傍晚时分的海岸?由纪试著想像经典告白场景,但没一个让她有「就是这个」的感觉。这时,含在嘴里的草莓散发出酸酸甜甜的滋味,表面的些许奶油更衬出草莓的酸甜。由纪吞下草莓后,回答:

  「医院。」

  雨坂左手抵著尖细的下颚。他不论身体哪个部位都很纤瘦。在他面前吃草莓蛋糕,由纪产生罪恶感。和平凡女高中生一样,她颇在意体重计指针。

  「相当不错。」

  雨坂先生破天荒第一次夸奖由纪的回答。

  由纪托著脸颊露出微笑。「这样挺难吧?」

  「这到也不一定,不过至少让我很意外。」

  「你知道答案是什么吗?」

  联系告白和医院的词汇。

  他闭起眼睛,指尖不停地敲著桌,杯中的花草茶泛起轻微涟漪。

  「等待时间。」雨坂先生说出他的答案。

  由纪不由自主站起来,雨坂先生说的正是正确答案。由纪从告白联想到等待时间,再从等待时间联想到医院,因为她有在医院等到生厌的经验。

  「好厉害,为什么雨坂先生知道?」

  「我不是知道,而是创作出来。我在脑中创作一个名为小暮井由纪的角色。」

  他伸出食指,这是他解说时特有的动作。

  「连接告白和医院的词汇很多:例如医疗事故。从告白来想的话也可能得出这个。」

  「但我完全没想过这个词汇。」

  「没错,这个联想不符合你的角色设定。不管怎么想,老实的你所联想的范围应该都不脱高中女生容易

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