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「为什么星川奈奈子要假冒成『小星』？」
沉默的幽灵表情空洞，万念俱灰，又像冷静等待反击机会。
「星川同学一定想实现小暮井同学和『小星』之间的约定吧。」
「约定？」
雨坂念出小暮井由纪的话，「『一定要再见面。』」
「还真单纯啊。」
「同时是强烈真诚的约定。」
佐佐波吐出一口气。「麻烦你统整一下这次的故事设定吧。」
雨坂点头。「好的，那么——一
说书人娓娓道来。
*
那是八年前的事情。
放学后的图书室中，小星和少女相遇了。
小星虽然一直在读封面印著傍晚天空的书，但她同时小心珍惜著两人琐碎平凡的谈天时间。她等少女一来就阖上书。因为长久卧病在床的小星认为，这是无比珍贵的时光。
后来小星动手术，须搬到较远的医院。
为此，两人在离别的日子定下简单的约定。
一定要再见面。
但小星的手术失败了，或者手术成功了，但小星依然无法活得长久——不论哪种情形都不会影响重要的现实。小星死了。约定绝对不会迎来实现的一天，而少女永远等待。
而星川奈奈子知道这件事。她希望少女与小星的约定能够实现，即使是经由无数谎言堆砌，她也想守护少女心中的小星。
于是星川奈奈子成为「小星」。
国中时，两人相遇了。一边深信对方是过去的友人，另一边立下决心欺骗对方，两人感情融洽地共度无数时光。
但星川奈奈子的死期终于来临。
她唯一挂心自己堆砌的谎言。
星川奈奈子知道真正的小星在小学图书室借过书，也知道借阅卡上记载著她的名字。
自己并非小星的证据就在其中，所以她忍不住提笔写信。
「我忘了书名是什么，你有没有什么印象？」
星川奈奈子想要处理掉那张借阅卡。借阅卡在，她的谎言就会曝光。而少女和星川奈奈子不同，她仍然拥有漫长的时光。假设少女某天因哀悼星川奈奈子的死而到小学图书室，少女就可能察觉真相。
星川奈奈子死前一定活在恐惧中。
为了烧掉一张小小的借阅卡，或者说，为了守护一个谎言——她成了幽灵。
*
雨坂叙述故事时，佐佐波翻找著没书皮的书。他翻开第三本书，终于看到想找的东西。这本书很乾净，缺少书皮的白净封面上印著小小的学校剪影。借阅卡数来第七个就是他们要找的名字。
「星川唯斗。」
佐佐波将借阅卡转向幽灵。
「他是你哥哥或弟弟吧？」
幽灵的视线用几乎无法察觉的幅度往下移动。
「是哥哥，虽然我们是双胞胎，但我一直把他当哥哥。」
「你们应该很像吧。」
「嗯，很多方面都很像，出生时还罹患同样的病。」
「雨坂的故事有说错的地方吗？」
「大致上说中了。」她缓缓转向窗外。「哥哥过世前都还在讲小由的事，毕竟是在学校交到的独一无二的朋友嘛。他说没办法完成约定，觉得很难过。」
「所以你就代替哥哥吗？」
幽灵一句话也不答，一味看著窗外。她背向佐佐波他们的身影宛如在哭泣。佐佐波不忍心地轻轻挥动借阅卡。
「要烧掉这个的话，还请你等一下。」幽灵回过头，佐佐波尽可能露出温柔的笑容。「就算只是一张厚纸板，也还是学校公物，我们不能随便拿走。但拜托一下，这种程度的东西，学校应该还愿意送给我们吧。」
只要说想当作小说的参考资料就好，预备用的借阅卡应该多得很，佐佐波忖度。
幽灵的眼神透露出不安，她眨眨眼睛。「不把借阅卡交给小由也没关系吗？」
「没那个必要，我们本来就只是来调查那本书的书名。」
无论是没书皮的书或借阅卡，都和小暮井由纪的委托无关。
「我说过好几次吧？我们大可携手合作，毕竟小暮井同学站在你这一边，我和雨坂仅是帮她忙。」
佐佐波一开始就没打算揭露少女为了哥哥和朋友说的谎。他不喜欢说太多的故事，而且佐佐波是前编辑，雨坂是小说家，他们和追求真相的侦探不同。比起写实的纪录文学，佐佐波偏好调性柔软的小说。
雨坂听不到幽灵的声音，但他透过佐佐波的回答掌握内容。
「虽然不是交换条件，但希望你告诉我们一件事。」
什么事？幽灵歪歪头。
佐佐波当然知道雨坂想问什么。