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……啊。是那个吗？
「为什么王都连学校的流言都知道啊？真是的。」
「你知道了些什么吗？」
「嗯，算是知道吧。我有一位前辈是诺薇尔母龙的契约者，她似乎就是流言的主角。她毕业之后我们完全没有连络，总觉得我好像一直在给她添麻烦，真的对她感到很抱歉……」
我主动开口撇清的话，好像只会增长流言而已，所以我打算等它自然消失，可是不管怎么样，到了明年我都会和克拉拉见到面。我虽然对她没有特别的想法，但在某种意义上来说，那都是个非常令人困扰的流言吧？
毕竟我也被爱莉指责过了，这个流言的规模扩散得大概出乎意料地大吧？一想到明年的事，我就头痛。
「好像是这样呢。话说回来，你又露出一副事不关己的样子了。」
「克拉拉确实是班上最照顾我的人，这点无庸置疑，但有部分原因是诺薇尔太任性了。」
「原来如此。这条龙是个任性的小公主啊？」
『啾？』
不知道是什么时候醒来的，诺薇尔爬了起来。
我摸了它凉凉的脖子之后，它心情很好地叫了一声。
我可以摸吗？因为萨路特这么问，所以我让他摸摸看，没想到诺薇尔竟开心地缠住他的手。
（……嗯？）
这家伙怕生的标准到底是怎么样啊？像对托里斯和露露莉亚一样，这条对萨路特表示好感的幼龙，使我不由得产生一种微妙的心情，用指尖戳了戳它。
「就算是那样，你对那个流言中的对象也没有那种感觉吗？」
「嗯，没有。」
「……为什么？」
大概因为我说得太过爽快，让他感到意外吧？萨路特惊讶地移开手。诺薇尔噗咚一声倒在地上，抗议地啾啾叫。
「嗯。那位前辈叫克拉拉。她说过不太喜欢被人当成恋爱对象。」
「……啊？」
「她会常和我说话，多半是因为我没有把她当成恋爱对象吧？或许是因为她不怎么和我以外的男生说话，所以才会出现流言。」
萨路特像是在思索似地环抱著胸口。诺薇尔大概懒得向不理它的萨路特抗议了吧，它坐上我的左肩后，我站了起来。
「嗯……我还以为只是你太迟钝了……」
「所以我就说不是了嘛。」
「算了，我知道你对她没有那个意思就好了。」
萨路特也站起来，催促我走向公园的出口，走上通往王城的路。
我们并肩走在路上。黄昏时分，被喧嚣包围的街上，让人有些怀念。
「啊，尤里斯，难得有这个机会，就来我家吧。不但离王城很近，而且反正明天你也要在王城实习吧？」
「表兄大人的家吗？」
「嗯。父亲大人今天没有值班，他肯定也很欢迎你来。」
「这样啊。那，我就恭敬不如从命了。」
「喔，来吧来吧。」
我们有说有笑地转进从王城延伸出来的漫长道路。我一边听著萨路特诉说不知是真是假的第一师团英勇事迹，慢慢走在街上。
……看到王城之后，我的脚步不知为何停住了。
「怎么了？」
「……没有，好和平喔。」
「当然啊。因为有我保护嘛！」
「哈哈，真不愧是表兄大人。」
「呵。再多称赞我一点吧。」
萨路特没有问我为什么停下脚步，只是挺起胸膛，我不由得发出笑声，驱动僵硬的双腿追在他后面。
……在和萨路特说话时所感受到的『某种感觉』，不知何时消失了。
6
为什么要进行勇者召唤？那是因为魔王现身并对立之故。
但是召唤的契机，除了神子以外无人知晓。
此时，神子在进行召唤之前的『预兆』出现了。
☆
那个预兆，在我即将毕业时，来到我的身边。
『魔之森开始活动了』。
魔王——对神来说是『敌对的一方』——出现的前兆之一。
我现在才十七岁，虽然毕业之后马上就十八岁了，但是离与神约定好的时间还有好几年。为什么这个时候会出现预兆呢？
受到魔之森活动的影响，骑龙师团在其他师团的协助下，充满斗志地巡回各地。尽管我属于近卫军，但因为还只是见习生的身分，所以说不定也有可能轮流被派遣到外地。恐怕也是因为这样，才事先告知学生这个消息的吧，得知这个状况的当下，周遭同学一阵骚动。
近年来魔兽虽然一直增加，但还在骑士团能够处理的范围。这次的事件，不只会影响人类国家，也是攸关其他国家的重大问题。因为只要穿过魔之森，就是魔