sp; 讲了一会话之后，鸣抬头望向方助。
「她说换你听喔。」
一拿回手机，听到的是有如怨灵般的声音。
『我日后会再去拜访各位。』
就挂断了。
老实讲真的很可怕。
「叶织说什么？」
「我还以为我会被她咒杀……」
歌夏也不知晓不晓得叶织的怨念，开心地转动方向盘。
「表示接下来会很热闹嘛方助，不会无聊不是很好吗。」
方助忿忿瞪了歌夏一眼。
「我说老姊，这种事你能不能事前就告诉我？我吓得心脏差点没停耶。」
「哦呵呵～下次我会记得唷。话说方助——」
歌夏眼看前方，一只手指向方助的胸口。
「护身符你有好好挂著吧？」
「嗯？……啊～有啦有啦。那时在山里可找死我了。」
「是喔，那就好。」
歌夏咧嘴一笑，用力踩下油门。车内剩下广播中一首年代久远，由无名男歌手演唱，用以安抚顽固又笨拙的亡命之徒的西洋音乐。
X
「区区刃走」与「现任季风当家」的风声眨眼间传开了。
谁能想到击败传闻中的魔剑使之功臣，竟只是对名年仅十五、六岁的少年少女？而且一方是丝毫没有钢之血族该有威严的娇小少女，另一方更是连剑士都不算的小喽啰，光听传闻根本叫人怎么样都难以相信。
与歌夏道别进入城铁分部后，等著两人的是各种讶异的视线。
这些人的态度已超越意外，到了不可思议的程度。看向位于中心点的两人的眼神中，不约而同隐含了这句感想。
——真的是这两个家伙办到的？
方助心想，现在这些人果然是这种态度。
这也难怪，毕竟当时同样在现场的人极少，而如今不是在疗养伤势，就是忙著处理善后。
「鸣，你还好吗？」
「嗯……嗯，因为我并不是希望他们夸奖我……」
尽管如此，受到众多怀疑的眼神注视所造成的紧张也非同小可。低头盯著自己的脚尖前进的鸣身上，仍然存在一丝紧张。
于是方助贴近鸣，拍了她的背。
「我不会说要你抬头挺胸这种没责任的话，但你可别忘记我还在你身边啊。」
——走著瞧吧。
方助在内心对著此刻注视著自己与鸣的所有视线宣告。
虽然很不爽，但现在，只有现在，就让他们保持这样吧。
反正不管有没有拔出鞘内，鸣的率直也不会有任何改变。
感觉过得相当漫长的三月即将步入尾声，樱花已早早开始凋谢。
两旁种著樱花树的步道，如今在刚过盛开期的这个时节，逐渐铺上了樱花色的绒毯。
「咦……？」
走出分部正门再走了一会，鸣看著马路对面发出声音。
方助跟著看去，结果也吓到了。
对面站著一名眼熟的女孩。
原来是在车站前气球卡在树上，被海因茨绑架到废弃工厂的那位不知姓名的小妹妹。
她似乎一直在分部正门附近徘徊，一看到鸣和方助，就如同小猫发现饲料般急急忙忙跑了过来。
「啊……你、你好。怎……怎么了？」
小妹妹开口第一句话就是：
「是姊姊对不对？」
「咦——」
「是姊姊你们打败坏人的对不对？」
关于魔剑使的失控，大致上的来龙去脉都已傅进市民耳中。他们对刀展那天发生在光天化日下的惨案记忆犹新，要说全城市的人都知道也不为过。说是这么说，清楚案件是由谁镇压下来的除了相关人员以外，应该没有人知道才对。
然而，这名小妹妹不是在发问，而是确定案件能解决「多亏了鸣」。
鸣整个人愣住，而小妹妹则慢吞吞地站好，似乎在学颁奖典礼上的颁奖人一样「嗯哼～」咳了一声，露出满脸笑容。
或许这正是小妹妹当时想说，却没能说出口的一句话。
「谢谢你保护我，我把菊千代先生当奖品送给你。」
小妹妹说完递给鸣的，是她一直拿著的兔子布偶。
菊千代先生。
「啊……」
哗啦——
「呜喔？」
大量泪水一口气从鸣眼中溢出，简直跟漫画一样。