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穿越未辟道路的山地后，两人逃到一处没有灯火的平缓斜面。
「没受伤吧？」
在防灾用手电筒的绿光照射下，鸣点了点头。
周遭一下子安静下来。凑巧有云遮住月光，昏暗得相当适合藏身。
这一带似乎生长著许多樱花树，凝神一看便看得到花瓣到处飘舞。要是能在天色明亮时从远处看整片山坡，肯定是个美不胜收的地方，不过此时并非能悠闲欣赏夜樱的状况。
摩托车藏在暗处。方助每隔几秒就低头看手表确认时间。
「……嗯。」
转头面对擦完脸的鸣，方助再度庆幸自己有赶上。
「这样啊。总而言之，你没事就好。」
原来歌夏与叶织在调查的正是达利路·菲尔顿的后台，以及来到日本后的行动记录。尽管依据现存的记录而得知的范围内并没查出异处，但再加上过去半年来从各方搜集来的情报，她们两人其实已查到十分深入的部分。
叶织分开前对方助说的悄悄话，内容便是她总算抓到菲尔顿真正目的的大致轮廓——不过在那个时间点，仍不脱「极度接近真相的臆测」。
「叶织要我跟你说，抱歉没能告诉你这件事。毕竟还没掌握决定性证据，又完全没料到对方会使出如此强硬的手段。然后像我根本少根筋，直到她告诉我之前都不晓得啊。」
鸣的眼神微微摇曳，想必叶织满身是血的模样依然深深烙印在她脑海中吧。
「那家伙不要紧的。我想她现在应该回医院去了，不过比起自己，她可更放心不下你喔。」
鸣轻轻点头。
接著她又稍微陷入沉默，表情似乎有些失落。然而，这并非出于现状带来的紧张，如今的她面前明显有道高墙。
鸣还记得在工房地下发生的事，方助也没忘记当时碰触到自己脖子的冰冷刀刃。
「我还是没办到……」
语毕，鸣弓身抱起膝盖。
方助在她面前盘腿坐下，回应她：
「这样啊。」
「我没自信，脑筋又不聪明，很多事都不懂，只觉得修行和工作都是理所当然，从来没有自己思考过。」
「这样啊。」
方助就只是用平静的声音回应。
鸣的自白句句溶进虚空中，她的声音也微微颤抖著。
「所以那个时候看到叶织我好害怕，什么都搞不懂，身体擅自动了起来，可是那名魔剑使又说我这样就对了……我越来越搞不懂。要是没有方助你在，下场肯定变得更糟糕。所以我再也无法相信自己的心，觉得只要照著其他人的话，使好剑就好，毕竟我只能做到那样。」
「……这样啊。」
原来在那没有信念的剑技中，有著凭独自一人无法解决的迷惘。
天才的内心并没有随著技艺同步成长。原来鸣对于自己的剑技没有抱负、自信和真实感，过去从未靠著自身意志挥剑过。
那么，至少当个好道具吧。
照著该做的事去做，当一把「锋利的剑」吧。
鸣只能这么想。
「可是——可是我，还是没办到。」
她绷紧了全身。
紧咬的嘴唇边缘流下一丝鲜血。无力感与后悔——要是有人要她当场以死谢罪，她可能真的会这么做。
「我也没救到城铁的剑士们。我的力量根本什么都做不到！」
并非人人都想成为天赋之才。
对于渺小的少女而言，无与伦比的才能实在太过庞大。彻底脱离现实感的惊人成长，甚至不允许由她自己决定要走的修剑之道。不过就算交由他人决定，她的名声与力量也总是遭人利用。
方助从中看见了少女恐惧的源头。
鸣不晓得她为何挥剑，挥出的剑又能带来什么。
冒牌货——鸣如此评论自己。或许她不是指血统，而是在说自己空有剑技，却没有信念。
她最害怕的，或许是连修剑之道都无法决定的，那个空虚的自己。
「我好害怕。我什么都做不到！我的剑毫无意义……！」
「有喔。」
方助突然用力收紧双臂，掴住鸣的双肩。
头发轻飘飘地跟著身体晃动，隐藏在浏海下的脸看得到胆怯。
「多亏了你，我才活著啊。」
无论是几天前在废弃工厂中。
或者十年前那场妖刀之夜。
「剑只是种武器。随著主人的一个念头能变好，也能像蓝眼浑蛋那群家伙一样变坏。当然，也有因为怒火或他人指使挥剑的时候吧——可是啊，你的剑绝对不只那样喔。」
方助只知道，自己正是因为鸣的剑技，如今才活得好好的。
而且是第二次。