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「钢、钢之血族！立花家第十八代当家！」
「啊，请不必太在意。我的确具有刀剑继承人的立场，但同时也是侍奉鸣大人的家臣，算起来和方助先生你立场相同……」
「家臣！」
各家系间的关系似乎比想像中还复杂吗。方助看向怎么想都不适合当「君主」的鸣，她果然慌慌张张地摇起头来。
「不、不是家臣，是朋友啦。我们小时候很常见面喔。」
「朋友！这怎么敢当……！我早已做好只要这条命还在，就会侍奉鸣大人到天涯海角的觉悟！」
收回之前的话，看样子她似乎不太普通啊。
无论如何，刚才两人的确是被叶织冷静且理性的态度所救。就算她对鸣的态度有点夸张，方助仍决定重新怀著敬意面对她。
「那……个，对，当家大人，感谢您出手相助。所以说您和鸣……之间是什么关系？」
「哎呀，快别这么说。既然你和鸣大人关系要好，就请用同样的态度对我吧。这样我反而比较轻松呢。」
尽管叶织这么说，她自己对人的态度仍是那么客气。方助稍稍把脸往身旁的鸣凑去，小声问她。
——这个人是怎么回事？
得到的回答也很单纯。
——我们真的是朋友喔。
看来在鸣大人眼中，真的如此认为。
假如说鸣是例外，这个人大概就是例外二号了吧？这世界真是广到什么人都有啊。不知叶织是否察觉方助心中的念头，露出温柔微笑问起两人：
「话说两位，等等有事要去工房对吧？」
经叶织这么一提，两人才总算想起来。
没错，接下来他们必须去趟同样位于城铁分部领地内的「工房」。
方助要去补充实战用的装备，呜则要去保养刀。工房就设在SEAS城铁分部的领地内，比起如今待的大楼，方助还比较常受那里照顾。
「我正是来接两位的。走吧，歌夏小姐在等了呢。」
方助努力改用普通的态度回答叶织，总觉得从几天前自己的脑袋就在适应这种差距。
「你认识我姊啊？」
「是的，我听说她是位技艺精湛的巧匠——虽然碰上一点小插曲，但我们可不能迟到。鸣大人，这边请。」
叶织说完，以优雅的姿态替两人带路。
尽管方助被周遭的视线刺得有点尴尬，仍决定大步迈进来甩开它们。
X
直到完工为止，一把刀得经历许多道工程。
首先得靠刀工将玉钢锻造成刀身，刻上刀铭。接著再将成形的刀交至研磨师手中，磨利刀刃，并磨光表面。
再来由白银师装上刀鈨，刀鞘师打造刀鞘，锷工装上刀锷——一把刀及其装具的大小细节都得由专门的工匠负责。尽管著重量产的军刀，整套配备会依照规格另设生产线，不过工程大致上如出一辙。
除此之外，还得在打造好的刀上添加绯钢，才算是制造出一把实用武器。这一连串工程当中，包含数百年来传承累积下来的知识与技术。因此，交到剑士手上的每一把刀，从头到尾都等同将制刀技术凝聚压缩而成的心血结晶。
工房就座落于城铁分部旁，自成一区。以红砖砌成的讲堂状工房为中心，多间锻造厂及工厂、办公室并排在一块。无论是制刀或是保养，甚至连防刃衣等防具，或是刃走使用的各式装备都自这里生产出来。
宽广的停车场中今日仍一如往常停满搬运器材的货车。穿梭在这些车的缝隙中，鸣露出活像误打误撞进入异世界的表情。
她即将要在这里进行善鬼国纲的「血磨」。
才一踏进工房，一团彷佛有形体的热气迎面而来。
外行人根本听不懂的行话有如子弹漫天飞舞，工具交互敲打的声响化为大洪水，附近一带笼罩在浓浓铁臭、汗臭味及煤炭味中。天花板附近的墙上排列著巨大换气扇，转呀转地搅动空气往空调管线内送。
工匠高矮胖瘦老幼不一，既有挥汗工作的壮年人；也有外观活像木乃伊，却异样地精力充沛的老人，也有看上去和方助差没几岁的年轻人。
与这群工匠相较之下，工房内还有另外一群手持成叠资料或平板电脑四处走动，看起来像公务员的职员们。他们同样与工房内的热气融为一体，在这个相连的空间内和工匠们共存也不会有不协调感。
「哦，来啦来啦。喂～——这里这里！」
歌夏对著这里招手。在这个男性比率压倒性地高的场所，活力十足的她虽然相当醒目，同时却意外能融入工匠们不拘小节的气氛中。
「那个，请问要血磨刀的话……」
「啊，那部分的负责人不是我，由这个人来办，就是她——」
突然有名头上缠著毛巾的高大阿姨现身。
这名个头以女性而书高得诡异，甚至该以日本妖怪「入道」来称呼她的巨大身躯才合适。看得个头娇小的鸣吓到身体简直成了根棍棒僵在原地。
「……丫头，你就是善鬼这代的当家吗？」
直到被方助拍了背，鸣才活像发条玩具僵硬又缓慢地点了头。入道阿姨从高