没想到你会在那里回头。」
老师叹了一口气，像是在说「我疏忽了」一样。
「话说回来，是谁告诉你我和那孩子是父女的？」
「没有人告诉我。」我摇头。「时间停止现象是筱宫引起的。既然她是原因，那身为父亲的你不可能动不了。」
「为什么你这么肯定？」
「她在求助喔，对老师和我。所以我们才能动。」
「……？我不太明白。」
老师侧头表示疑惑，拉开讲台的椅子坐下说：
「退一百步好了，我大概知道自己为什么能动。从我拒绝器官移植要求的那天起，这个现象就开始了，我不认为两者间没有关系。反而是你比较奇怪，为什么你能动？你以前见过那孩子吗？」
「不，完全没见过。」
我一回答，话声里自然而然挟带着自嘲的语气：
「我和她只是国中时去同一家补习班。她大概是在那里知道我的名字，听谁说我是须旺的学生吧。她会选我的理由只是这样。只要是这所学校的学生，谁都可以。」
一定是这样。我和她之间的联系从一开始就只是这样。
她知道自己的父亲是须旺学园的老师，所以认为如果是须旺的相关人士，或许可以说服父亲。
筱宫从一开始就在寻求我的协助。她一定是希望我以同龄朋友的身分站在她和父亲中间。虽然不知道她是刻意还是单纯只是下意识这么做的──
「我就开门见山地说了。」
我坚定地提出声明：
「高町老师，请和她谈谈。和你的女儿，筱宫时音谈谈。」
「我拒绝。」
高町老师立即拒绝。
「见面谈话也一样，我的结论不会变，很遗憾。」
「为什么？」我进一步追问。「老师不出手救她的话，她会死喔。」
「我知道。但我现在无法为了时音赌上自己的性命。」
「为什么？」
「因为我有家人啊。」
老师的表情变得稍微柔软，似乎是想到了什么。
接着，他以清澈的眼睛看向我说：
「我也跟你说过吧？我再婚了，还有个三岁的女儿。所以无法做活体肝脏移植。」
「你的意思是筱宫怎样都无所谓吗？」
「不可能无所谓。但你不知道那个手术的危险性吧？」
老师挺起背脊，手指在胸前衬衫沿线画道：
「长十五公分，宽二十公分，你有看过那么大的手术疤痕吗？捐赠者要取出六○％的肝脏。手术时间很长，还有可能引起各种致命的并发症，甚至有死亡的案例。」
「……我知道。」
高町老师的认知是对的，跟我查的资料一样。
世上本来就没有绝对安全的手术。器官移植对患者和捐赠者来说都是赌命的大事。
没人能保证结果，也没有理由可以乐观评估，所以为了守护的事物必须无情。我完全理解老师的立场。
但就算这样我也无法放弃。
「老师……拜托！」
我没有任何退路，在课桌上低头说：
「请务必和令嫒见一面，两个人谈一谈，至少亲口告诉她你无法帮她。」
「我说了不可能。」老师垂眼说：「这样做也不会有人幸福。就让那个孩子恨我吧，讲那些借口又能怎样？」
「她的认知会改变。她以为爸爸对她见死不救──」
「事实不会改变吧！」
老师突然拍向讲桌大喊。
一声巨响，我吓了一跳，身体发抖。
「这是家务事，外人请不要多嘴。」
「……但我听说她外公来问老师的时候，你把他赶走了。」
「没错。那个老头还是一样惹人厌。他知道在大家面前低头我就会变成坏人，才故意那样做。托他的福，现在办公室的人还是对我很冷淡喔。」
老师的口气宛如要将憎恶吐出来般，传达出他的敌意。
筱宫说她刚出生父母便离婚了。从刚才的口吻来看，她父亲和外公外婆不合可能就是原因。这才是旁人无法介入的问题，但是……
「就算这样还是拜托你。筱宫已经……」
「这是我了解一切后做的结论。不管你再怎么拜托我都不会捐赠。我已经决定，为了保护现在的家人，变成鬼还是恶魔都无所谓。」
老师低声说出口的这些话，大概也包含了自虐的成分。
擅自决定自己应该保护的东西，将其当成免死金牌正当化自己的行为。肮脏大人的手段。就是这种事将筱宫逼向死路……我心底燃起一股怒火。
谁会接受啊？我不肯罢休。