尽管我笑着回嘴，内心却觉得这是个好机会。
换句话说，那不就是可以公然约会吗？
上天果然在叫我拿回青春。没有理由放过这个大好机会。
我继续和筱宫说着不着边际的话，内心却拼命思考。到底该去哪里才好呢？要做什么她才会开心呢──
「……那个，我问个无聊的问题。」
我夹带一声咳嗽，提出一个念头：
「你啊，喜欢猫咪和小鸟之类的对吧？那也喜欢其他动物吗？」
「怎么突然问这个……喜欢是喜欢啦。」
「哦？你家有养宠物吗？」
「不可能养啦。因为要照顾很麻烦，还要花钱买饲料。最重要的是，我觉得自己无法接受它们死掉而分开。」
筱宫以平淡的口吻回答。
很像理性的筱宫会有的思考模式。她似乎是会先考虑最初和最后的风险，才会踏出一步的类型。这样的话……
「也就是说，你喜欢动物吧？其实，我在想明天要去动物园。」
「……动物……园？」
她的眉毛微微动了一下。感觉不错。
虽然突然开口邀约很紧张，但只差一步了。我搔着热度上升的脸颊切入主题：
「如果你有空的话，怎么说呢……不知道你想不想陪我到动物园巡逻──」
「我去！」
我话语未竟，筱宫便马上回答，大眼睛里闪烁着期待的光芒。
她这么敏锐，一定已经想像到了吧，在停止世界中去动物园的话会发生什么事……
没错。在伤停补时(Loss time)里，即使是猛兽的笼子也能安然进入，既不会被管理员阻止，也不会遭动物袭击，可以在极近的距离中尽情享受和动物接触的乐趣。
「那我们约好了。」我才将她的注意力拉回来──
「好！那我们要几点、在哪里集合好呢？」
筱宫便啪地一声阖上素描簿，一口气蹭过来，缩短我们之间的距离问道。
「咦！等……」太近了，太近了。
「欸，我记得动物园可以搭公车过去对吧？可是伤停补时(Loss time)的时候交通工具不会移动，所以必须在那之前抵达吗……那就在动物园集合！」
「嗯……嗯。你说得对。」
「集合时间是五分钟前！下午一点三十分好吗？接着要在一小时内制霸动物园！路线就交给我，我会好好调查的！」
「了解。」
输给她的气势，我只能不断点头。
这种感兴趣的回应超乎我的想像。虽然是我先提议的，却演变成不得了的发展，令我全身上下爆出冷汗。
在这里我想先坦白一件事。
或许有人会说这样很没男子气概，但我唯一的兴趣是做菜。
我们家是双薪家庭，爸爸妈妈经常快十二点了还没回家。因此，我从小就和姊姊一起分担家事，从某天开始，厨房的工作就变成完全由我负责了。
做什么事情都很天才的姊姊双手灵巧，做菜也无可挑剔。不过，天才有时候会做出旁人无法理解的行为，开发使用独创技巧的怪兽料理，不太受到家里的欢迎。
家庭料理追求稳定性，因此全家便认同不管做什么都很平稳的我，很适合守护相叶家的味道。
掌管厨房是我在女性地位崇高的相叶家里唯一的优势。为了守护随着这份工作而获得的各种权利，必须每天努力不懈。
「──什么？你在做便当吗？」
姊姊穿着运动服，一脸刚睡醒的表情看着客厅说道。
她的名字是相叶绫芽。
朴素却凉快的短发，清楚表现出姊姊爽快的个性。只是以妙龄女子而言，稍微欠缺了点魅力。就算排除家人间的偏心，姊姊也还是归在美女的范畴，只是硬要说的话，她的五官偏中性，加上身材高挑，据说学生时期喜欢她的女生比男生更多。
这样的姊姊现在的工作是吉备乃学院的代课老师。
「……现在不是才四点吗？都是因为你在一楼窸窸窣窣我才会醒来吧，你怎么了？」
姊姊一打开电视确认时间，马上打了个呵欠追问。
这个嘛……我也觉得自己太拼了，可是睡不着也没办法嘛。
因为我要和筱宫去动物园啊。
不论她跟我去的目的是什么，又是伤停补时(Loss time)里发生的事，这无疑都是值得纪念的初次约会，怎么可能不兴奋？
「你才早起呢。今天不用上班吧？要不要再睡一下？」
「可是我没放假啊……啊──烦死了。」
「学校有什么事吗？」
「社会人士也需要做一些无聊的交际。学校拜托我当入学说明会的接待，明明是星期六却早上六点就要去上班，蠢死了。」
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