表情。
「你让停滞不前的时间再度流动起来了。」
8
一来到屋外，身后立刻传来「你要走了？」的询问声。
即使没有回头，我也知道是谁问的。千和以缓慢的步伐走在我身旁。她的双眼带著些许湿气。或许是她刚哭过吧。水汪汪的大眼反而令她看起来更迷人。
「大概需要花多少时间才能够拥有你那样的厨艺？」
「这个嘛～」我们俩边走边聊。「只要花上五年应该就够了吧。」
「可是，一般来说厨师都给人一种要当很久的学徒才能出师的印象。」
「要能够应付大量的料理以及向底下的厨师下达指令，需要累积更多的经验。但是，如果只是纯粹做料理的话，并不是那么困难的事情喔。」
「五年啊……」她喃喃自语地说。「五年之后，你就几岁了？」
「大概三十六岁吧。」
「到那个时候我就二十二岁了。听起来有点难以相信。」
我听到不禁笑了出来。
「不管信或不信，时间都会照常过去。」
「不晓得五年后的我会变怎样。」
当她一停下脚步，文森也跟著停住。
「经过五年的光阴，很多事物都会产生相当大的改变。你大概也已经把我忘得一乾二净了。就像是小时候的玩具一样，长大成人之后就会忘光光。虽然五年的时光不算长，但也足够替人们与生活环境带来剧烈变化。」
「是这样子的吗？」
「就是这样子。」
听到我这么说，千和立刻浮现一抹复杂的笑容。脸上带著笑容的她果然很美。
「你不恨我吗？」
「为什么要恨你？」
「不知道事情的真相应该会比较轻松吧。」
千和轻轻抓住我的手臂。那只小手彷佛正轻触著我内心柔软的某个角落。
「我怎么可能恨你。」她说。「我问你喔。人为什么会说谎呢？」
「大人说谎是为了不伤害别人，只不过，有时候这么做反而伤害更大。毕竟，受伤最深的其实就是说谎的人本身呀。」
我们不发一语地走在通往海的道路上。抵达海岸线的道路后，左手边是一整片漆黑的广阔大海。无数的星子在夜空中闪闪发光，海浪声轻轻传入耳里。
「你有欺骗我什么事情吗？」
低垂著头的千和突然这么问。我下意识地停下脚步。她以极为温柔的眼神望著我，每每被如此的视线凝视，我就会无法自已。
「虽然不知道是否称得上欺骗，但是我的确有事情隐瞒你。我会跟你做朋友，其实是受贵崎先生所托。」
「是啊。」千和向前纵身一跃，在防波堤上坐下。「我早就知道了。」
「你知道这件事？」
「是贵崎先生告诉我的。不过，我想听你亲口告诉我。你根本不需要勉强自己跟我做朋友的。」
「我没有勉强自己。我是真心把你当成朋友看待，从今以后也是如此。我的这个想法绝对不是假的。」
听到我这么说，她思索了几秒钟之后，露出微笑。就算贵崎没有拜托我，我应该也会跟千和成为朋友吧？于是，我们俩有默契地四目相接，似乎是想到同一件事情上了。
千和点点头后，转而望向深幽漆黑的大海。风轻抚过她的脸颊，摇晃著她的发稍。
她从防波堤一跃而下，朝车子的方向走去。
「比起原文书名，我更喜欢《天下第一美味汤品》这个日文译名。因为，我总觉得日文书名透露著一个讯息——众人齐心协心，一起围坐在餐桌前品尝，才是《天下第一美味汤品》美味的秘密。」
我点头后，千和接著说：
「我认为村民们心里很明白，只靠石头不可能制作出汤品的道理。他们是在知情的情况下，提供食材给士兵们的。而村民们也很感谢士兵们教会自己，齐心协力去完成一件事，以及众人围坐在餐桌前共同享受美食的重要性。天下第一美味料理的关键，就在于与谁同桌品尝。上次聚餐时，贵崎先生还得服务大家，下次一定要找个机会大家一起坐下来好好吃顿饭。就外婆、贵崎先生，还有你跟我。」
「是啊。」我回应。「如果也能叫上森野就好了。」
「好啊。那就这么说定喽。」
虽然两个人并肩走在夜晚的道路上感觉很不错，但持续不了多久。我们终究还是走到了车前。
我坐进车里，打开车窗。
「那么，晚安。」
「……虽然你可能已经忘记了，但是参加庆典的那一晚，你对我说『晚安』时，其实我心里有一点高兴。因为，这个世界上已经没有人会一副理所当然地对我说这句话。」
千和这么说完后，难为情地笑了。我像是被她感染般，跟著笑了起来。她居然会为了连我也不记得的小事情感到高兴，看来我真的一点也不瞭解这个孩子的心思。
「再见喽。」
千和微微挥手。
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