我们的出现，但只是瞥了一眼就走回鸟屋里。年龄大约是在国小五、六年级左右吧。
「伸一，还不快打招呼！」
泽村教授提高了音量，但男孩还是没有出来。
「真是汗颜呀。这孩子最近越来越不听话了。」
「他也到这个年纪了。这就是小孩子长大的证明。」
贵崎先生的嘴角微微上扬。
泽村教授则是难为情地用手抵著后后脑勺。
「在下先带您前往厨房吧。」涉谷说。
我点了点头。泽村教授与贵崎则是走进正面的玄关，消失在屋子中。
涉谷带我前往的厨房就位于后门入口处一进去的地方。被收拾得相当乾净、宽敞，看来能够毫不费力地摆放装盘用的工作台。
「需要清洗的碗盘餐具，请您放著就可以了。」涉谷说。「家里的帮佣会负责收拾乾净。」
「那么，我就先搬东西进来吧。」
涉谷点头，留下一句「有什么需要帮忙的地方，请随时告诉我。」，便离开厨房回到主人身旁。
我陆陆续续地把东西搬进厨房。在我往返于厨房与车子的途中，发现刚才的男孩子正探向车里。
「今天打扰了。」
我对那位名为伸一的小男孩说。他不发一语地，视线在我与东西之间来回穿梭。
「那些鸟都是你养的吗？」
我开口询问，却没有得到任何的回应。毕竟我只是随口找个话题而已，所以也没有继续追问下去。看到他就让我回想起自己小时候。我以前也有过这么一段时期。当时的我不知道该如何拿捏自己与这个世界之间的距离，因此感到非常迷惘。
他微微地偏了偏头后，小跑步地从我眼前消失。
厨房的工作与我在宅邸时一样。一般来说，到府餐饮服务是负责外场的服务人员比较辛苦。不过，我一点都不担心贵崎。只见他以轻盈灵巧的动作端走餐盘、提供饮品。
我选择了最安全的拼盘做为前菜。鸭肝酱、鸡蛋慕斯与香菇咸塔、法式镶洋葱，以及盛装在小杯子里的法式豌豆酸模冷汤——使用豌豆以及名为酸模、带有酸味的香草制成的汤品。
主菜的鱼类料理则是用鳕鱼干煮成的马赛鱼汤。我个人认为这道料理做得非常完美。鳕鱼干的鱼肉呈现漂亮的雪白色，肉质充满弹性并饱含水分，鳕鱼彷佛在汤里重新苏醒过来。搭配汤汁一放入嘴里，鱼肉立刻化开，伴随而来的是一股令人联想到太阳的番红花香气在口中扩散。
肉类料理为烧烤小牛排。甜点则是为了迎合夏季，准备了清爽的巧克力蛋糕与淋上炼乳的冰淇淋。等到花草茶端上桌后，贵崎来到厨房示意我去餐厅打招呼。
我穿过小小的走廊，打开餐厅的门。
餐厅墙上挂了许多画作，每一幅都是极简主义的现代绘画。前方有个长方形餐桌，主人与客人围坐在桌前。再过去一点之处则摆了沙发与小矮桌。
当泽村夫妻与中年男客人察觉到我的出现，立刻点头致意。泽村教授的妻子看起来异常地年轻，她有著一头长长的秀发。白色衬衫搭配低调但似乎颇昂贵的手镯。纤细手腕的肌肉看起来很紧实，或许她平日相当勤奋地上健身房对抗老化吧。
客人轻轻拍手后，表示「哎呀，这顿晚餐实在是太美味了」。眼前的男性穿著似乎会登上男性杂志封面的西装。剪裁合身的西装搭配有质感的领带与西装口袋巾、有双层袖口的白衬衫，手表当然也是高级货。从他身上散发出来的氛围，不难看出他拥有一定的社会地位。从这身打扮研判起来，他应该是出版界的人。因为摄影师不会这么穿。
「是啊，真是令人赞叹的一餐。」泽村教授说。「今日菜单的灵感是来自于莫内吧。」
「是的。」
我点头。以莫内为灵感制作料理的主意是千和提议的。担任助理的涉谷刚才曾说，泽村教授写这本书的期间，在巴黎请人重现罗特列克的所有料理。从这一点看来，选择莫内果然是正确的决定。
「我年轻时，曾在开高健的随笔中读到罗特列克对于料理知之甚详。莫内也喜欢美食吗？」
男性客人这么问，泽村教授则是点了点头。
「莫内和罗特列克一样，都留下了不少食谱。如果这次的新书评价不错的话，也许接下来可以写关于莫内的著作。」
「好主意。」男性客人点头附和。「毕竟莫内在日本也非常受欢迎。说到食物的话，其实我个人很喜欢那幅名为《静物·牛肉》的画作。」
「只不过，我认为莫内那个时代的料理没有这么美味。」泽村教授对我说。「对吗？」
「是的。莫内确实留下许多食谱，但几乎不会使用高汤或浓汁来提升味道。我有稍微调整了一下细节，但大致上的作法都是根据莫内留下来的食谱制作的。」
由于莫内所做的都是家常料理，不适合端上桌招待客人，所以今天的马赛鱼汤除了鳕鱼干之外，还加入鲷鱼头提升鲜味。
「原来如此。」泽村教授清咳了几声。「不过，你刚才说是莫内留下来的食谱，可是马赛鱼汤应该是保罗·塞尚所留下来的食谱。因为比起自创食谱，莫内似乎更热衷于完美重现别人的食谱。」
「是这样子的吗？听您这席话真是获益良多。」
虽然我听千和说过这件事，不过还是点头。
然后，那位男性客人惊呼一声。
「哎呀！我都不知道原