争的事实。
「仔细想想，你不觉得很奇怪吗？」我姑且试著与她沟通看看。「你应该很清楚吃兔子并没有什么稀奇的吧？甚至还有歌词描述到『追逐兔子的那座山』（注：出自《故乡》，高野辰之作词，冈野贞一作曲。歌词里没有明确提及，但有「追逐兔子」是要抓来吃的说法。）童谣。鸡可以拿来煮汤，却不可以吃兔子，这种想法实在太矛盾了吧。」
「我说不一样就是不一样！你看到那孩子，不会觉得它很可爱吗？」
她以乾哑的嗓音说。
「你别误会。我只是告诉你一般的常理是这样子。」
即使跟她争辩也于事无补。碰上这种情况，言语是行不通，只能尽力模糊焦点而已。
2
外头突然下起雨来了。彷佛要将天空下的万物冲刷殆尽的倾盆大雨，豆大的雨珠激动地拍打著窗户。远方山峦一带雷光闪闪，接著，雷声慢了几拍撼动著四周。
我用大口径的汤锅拌炒时蔬后，注入高汤。
她一句话也没说。这时候勉强开口只会带来反效果，所以我也不敢随意搭话。
唯独窗外下个不停的雨声在厨房回荡。
「汤已经准备得差不多了，只剩下最后的收尾而已。我要休息一下，你想喝些什么吗？不管是冷饮还是热饮，你想喝什么尽管说。」
我热情地问，千和却不发一语地看著我。我暗自猜测，她还在生闷气，然而她的表情却显得相当阴郁。
「你怎么了？」
「什么事情都没有。我想喝咖啡。」
「遵命！」
冲好咖啡后，拿到她所在的位置。天空仍然闪光不停，雷声轰隆作响。
我在千和身旁坐下，喝起咖啡。
我从小就喜欢眺望窗外的雨景。看著雨滴不断集中在窗上并滑落而去，真是让人百看不厌。
天空再度闪过一道银白色的闪光。
似乎是落在附近不远处，一道格外轰动的雷声响遍了室内。千和吓了一跳，用右手紧紧拉住我厨师服的袖子。我这时才恍然大悟她脸色阴郁的原因。为什么这世界上就是有人会害怕打雷呢？
「你会怕打雷？」
「怎么可能。」她语气微微上扬地说。「我只是因为雷声太大，有一点点吓到而已。」
雷声越来越远，雨势也已经完全停住。千和依然抓著我厨师服的袖子不放。接著，她像是终于察觉到这一点，急忙地松开手。
千和挪开视线，转过身背对我。阳光从云缝间洒落，四周被雨淋湿的树木绿叶顿时变得闪闪发光。我站起来，从窗下伸长脖子向外探去。
「你在看什么？」
「没看什么。」
我摇摇头。这种天气很容易有彩虹，但是我堂堂一个大男人怎么可能说自己在找彩虹。
「虽然这种情况只会持续到找到新的饲主为止，但是要养兔子就得准备饲料才行。夫人那边就由你负责说明吧。要我说明这种事情，我办不到。」
她轻轻地点头答应。
用高汤煮熟库斯库斯，使其吸水膨胀后，盛入以鸡肉与蔬菜煮好的高汤，这道汤品即完成了。虽然自己这么说有点厚脸皮，但这道汤的完成度很高。尽管不是那种奢侈的风味，但一放入嘴中，便会觉得味道浓郁、口齿留香。
料理被端出去好一阵子之后，贵崎回到厨房来，要我过去餐厅一趟。我纳闷地想，料理应该不会有问题呀。
「我过去一下，马上回来。」
「慢走。不知道会是什么事？」
我打开连接餐厅的门时，夫人刚用完餐。只见她完全没有制造出一丝杂音地将汤匙放在汤盘上，然后以餐巾擦拭嘴角。她并非刻意装腔作势，然而动作却显得相当优雅。
用橡树制作而成的原木餐桌上，除了必要的餐具以外没有其他多余的装饰。既没有蜡烛，也没有鲜花。夫人示意我在餐桌对面的椅子坐下。我轻轻点头一鞠躬后，乖乖坐在椅子上。贵崎则从餐桌上撤走餐盘、餐具与放面包的竹笼。
夫人的脸色不太好。我听贵崎说过，她的身体在这个时节很容易出状况。
「我要来一杯花茶，你要吗？」
我摇了摇头。贵崎来到餐桌旁，放下装有花茶的杯子。
「这是种在我们庭院的香草喔。」夫人闻著花茶说。「我以前很喜欢喝咖啡，但是最近一沾咖啡晚上就会睡不好，实在很伤脑筋。你讨厌花茶吗？」
我摇了摇头，表示并不讨厌，然后啜饮了一口杯中的花茶。有鼠尾草和洋甘菊、薰衣草的香气，比例调配得相当均衡。
「贵崎很瞭解这方面的知识。举例来说，晚上喝一杯迷迭香花茶的话，就能够睡得又香又甜。如果发烧的话，就可以在百里香或松叶的新芽泡出来的茶里，加一点橘子花蜜等……对了，我有话要对你说。」
夫人说到这里停顿了一下。
「这么突然，真是不好意思。我想麻烦你跟贵崎后天出门一趟。」
「请问是要去哪里？」
「与我相识十年的老朋友家中。对方家里的厨房有一整套完整的设备，所以你不需要担心厨具不够完善。晚上七点开始用餐，必须在六点半前准备完成。其